第20章 地狱之门·祝融之邀（1 / 2）
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陈塘关，战后第三日。
残破的城墙正在修缮，牺牲将士的灵堂设在城西，白幡招展，哀哭日夜不绝。北海叛军虽退，但留下的创伤远未愈合。三万守军，战死八千，重伤逾万——这是陈塘关立关以来最惨重的一役。
李靖归来后，一言未发，先去灵堂祭拜。他身着素服，在每一具棺椁前深深鞠躬，亲手为阵亡将士的家属发放抚恤。这一站，便是一整日。
哪吒跟在父亲身后，看着那些哭泣的妇孺，看着那些再也不会醒来的士兵，小小的拳头握得紧紧的。他不明白，为什么那些人要来打他的家，为什么要杀他的兵。但他记住了一件事——要变强，强到能保护所有人。
郑伦没有去灵堂。他蹲在城墙上，百无聊赖地往嘴里扔着花生米，目光却时不时飘向远方海面。那日他虽以哼术重创五名巫师，但他知道，北疆巫族不会善罢甘休。尤其是共工部，他们对红莲业火的贪婪，已不加掩饰。
“师兄这次，麻烦大了。”郑伦喃喃自语。
傍晚，李靖回到总兵府。他面容沉静，看不出喜怒，但郑伦知道，那平静之下，压着怎样的悲痛与怒火。
“师弟。”李靖开口，“此次多谢你驰援。”
郑伦摆摆手，难得收起嬉皮笑脸：“师兄言重。师尊接到你的传讯，掐指一算，说陈塘关有一劫，便让我下山。只是……”他顿了顿，“师尊让我转告你一件事。”
“何事？”
“关于你的根基。”郑伦看着李靖，目光罕见地认真，“师尊说，你突破地变、天象，借了祖龙精粹与混沌感悟之力，虽是造化，却也是隐患。地变未历地煞七十二层地狱，便无法真正与大地法则共鸣；天象未闯天罡三十六重妖庭，便无法真正与天地大道相合。你现在的境界，是空中楼阁。”
李靖沉默片刻，缓缓点头：“我已在中州地下学宫知晓此事。地煞地狱、天罡妖庭……我必去。”
“你知道那是什么地方吗？”郑伦追问，“地煞七十二层地狱，不是比喻，是真实存在的地方——就在北疆与东域交界处的‘不周山断崖’之下，上古大地崩裂时形成的无尽深渊。每一层，都对应一种极致的地脉之痛。寒冰狱、烈火狱、万重狱、罡风狱、毒瘴狱、血海狱……传闻连玄仙入内，都有去无回。”
李靖眼神坚定：“再险，也要去。”
“那你知道天罡三十六重妖庭在哪吗？”郑伦又问，“在南岭十万大山最深处，上古天庭崩溃后残存的法则碎片所化。每一重，都由一位上古妖神的部分意志镇守，考验的不止是实力，更是心性、智慧、甚至血脉。你一个人族，想闯妖庭？”
李靖沉默。他知道难，但必须闯。
“爹。”哪吒忽然开口，声音清脆却认真，“你去哪，我跟你去。”
李靖看向幼子，心中一暖，却摇了摇头：“不行。你要留在陈塘关，保护你娘和你二哥。”
哪吒小嘴一撅，正要争辩，却被郑伦按住肩膀：“小子，你爹说得对。再说了，你也有你自己的路要走。红莲业火这东西，不好控制。你若不能完全掌控它，将来非但保护不了人，还会伤及自己人。”
哪吒沉默了。他知道师叔说的是实话。那一夜业火全力爆发后，他隐隐感到体内那四股力量，似乎又开始不安分起来。
就在此时，府外传来通报：“报——！北疆祝融部使者求见！”
李靖眉头一挑。祝炎刚走，祝融部又来？
片刻后，一位身披火红长袍、面容刚毅、周身隐隐有火焰纹路流转的中年男子步入厅中。他气息比祝炎更加炽烈，赫然已达真仙巅峰。
“祝融部，火烈，见过李将军。”来人开门见山，毫不拖泥带水，“我部祝融祖巫残魂，感应到将军次子木吒体内，有我祝融一脉的纯正祖巫精血。此乃天意。祝融祖巫愿赐予木吒公子完整血脉传承，助其真正掌控祝融之力。”
李靖目光如电：“条件呢？”
火烈咧嘴一笑，露出一口白牙：“将军爽快。条件有二：其一，将军需亲赴祝融殿，完成一场试炼——入地煞七十二层地狱，为我祝融部取回一件遗失在地狱深处的祖巫遗物：祝融火神戟的戟尖。”
李靖瞳孔微缩。又是地煞地狱！
“其二，”火烈继续道，“木吒公子需在祝融殿接受血脉洗礼，同时……以红莲业火，助我部净化祝融祖巫残魂中，被共工部暗算时所中的‘玄冥寒毒’。你儿子的业火，是天下至净之火，可净化万毒。”
这两个条件，一个要李靖赴死地，一个要哪吒暴露在巫族之中。风险极大，但诱惑也极大——木吒的血脉之惑，可彻底解决。
李靖沉默良久，缓缓道：“木吒乃我子，他的事，需他自己决定。至于我……”他看向火烈，“地煞地狱，本就是我必去之路。若你祝融部能提供准确路径与相关情报，取回戟尖，我可以一试。”
火烈眼中闪过一丝欣赏：“将军爽快！既如此，三日之后，我部会派人送来地狱地图与相关情报。至于木吒公子的事，将军可与他商议后，再作答复。”
他起身，对李靖一抱拳，又看了一眼站在角落的哪吒，目光中闪过一丝复杂，随即化作火光，消散于空中。
火烈走后，李靖来到木吒房中。
木吒已能下地走动，脸色依旧苍白，但精神比之前好了许多。见父亲进来，他连忙起身。
“木吒，方才祝融部使者的话，你都听到了？”李靖问。
木吒点头，眼中闪过一丝复杂的情绪。他对巫族并无好感，但体内那时刻躁动的血脉，又让他对那传说中的祝融殿，隐隐有一丝好奇。
“父亲，我想……去。”木吒艰难开口，“不是因为想要什么力量，而是不想再拖累父亲，不想再被这血脉控制。我想真正掌控它，像大哥掌控剑，三弟掌控火那样。”
李靖看着次子，心中五味杂陈。木吒自幼体弱，不及金吒沉稳，不及哪吒天赋，但他有一颗坚韧的心。
“好。”李靖拍了拍他的肩膀，“等为父从地狱归来，亲自送你去祝融殿。”
木吒重重点头。
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西昆仑，度厄真人洞府。
金吒盘坐于一处清幽的崖坪之上，周身环绕着淡淡的剑光与若有若无的梵音。这两种力量彼此冲突，又勉强共存，在他体内形成一种奇异的平衡。
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