第263章 九族流边（1 / 2）
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漠北战事的尘埃落定，傅恒的赫赫战功与显赫声望，如同一道坚固的屏障，护住了风雨飘摇后的富察氏与中宫。当朝廷的注意力从边关凯旋的喧嚣中稍稍移开，那些被大战光环暂时掩盖的旧案余波，便再次浮出水面，亟待最终的裁决。
首当其冲的，便是喜塔腊·尔晴及其家族。
尔晴虽已于去年伏法，但其罪行之重、影响之恶劣，并未因她一人的死亡而勾销。勾结叛王弘皙余孽（通过吴常及背后势力）、谋害朝廷命妇（魏璎珞）、秽乱宫闱（与王府侍卫私通并产子，此乃对外宣称的罪名，实为掩盖傅恒相关传闻）、纵火杀人、拒捕逃亡……桩桩件件，皆是十恶不赦的大罪。按《大清律》，犯者当诛，其家族亦难逃株连。
更何况，经刑部与内务府联合深挖，喜塔腊氏在京中虽不算顶尖大族，但其数代经营，盘根错节，与已倒台的乌拉那拉氏（娴妃母族）、乃至一些被肃清的准噶尔内应（通过“乌先生”网络）都有着千丝万缕的、或明或暗的利益输送与人员往来。尔晴之父，喜塔腊·额尔赫，一个靠着祖荫和女儿婚姻攀上富察氏高枝的庸碌之辈，在严审之下，也吐露出曾为“上面的人”（指向苏嬷嬷及“乌先生”网络）行过方便，提供过钱粮，甚至帮忙隐匿过个别身份可疑的门客。
这些罪名叠加，足够将整个喜塔腊氏拖入万劫不复的深渊。
养心殿内，皇帝批阅着三法司联署的奏本，面色冷峻。对于喜塔腊氏，他并无半分怜悯。尔晴之罪，已触及皇室与朝廷的尊严底线；其家族知情不报，乃至暗中助纣为虐，更是不可饶恕。
“喜塔腊氏，上负国恩，下亏臣节，豢养不肖之女，勾结奸邪，祸乱宫闱，暗通逆匪，其罪滔天。”皇帝朱笔挥动，在奏本上写下最终的判决，“着革去喜塔腊氏一族所有世职、诰封，削籍为民。额尔赫及其成年之子、兄弟、侄辈，凡涉事者，斩立决；未直接涉事之男丁，无论长幼，悉数流放宁古塔，与披甲人为奴，永世不得赎身、不得科举、不得回京。其家产，除酌留妇孺最低生计之资外，悉数抄没入官。妇孺发还原籍，交由地方官严加管束，不得擅离。”
“九族流边”，这是仅次于满门抄斩的严厉惩处。男丁或死或为奴，妇孺虽得活命，却也永坠贱籍，困守穷乡，与昔日繁华彻底绝缘。喜塔腊这个姓氏，从此将从京城的勋贵名录中彻底抹去，如同投入冰河的石子，再无泛起波澜的可能。
圣旨颁下，迅雷不及掩耳。额尔赫及其两个成年儿子在刑场引颈就戮，血溅三尺。其余男丁，上至花甲老翁，下至垂髫稚子，皆被粗重的铁链锁拿，如同牲畜般被押上囚车，在官兵的呼喝与路人的指指点点中，踏上前往苦寒之地宁古塔的死亡之路。女眷们哭天抢地，被驱赶出已然查封的府邸，仅带着几件破烂行李，被差役押送着，一步一回头地离开这座吞噬了她们荣华与亲人的帝都。
前往宁古塔的路，漫长而绝望。时值隆冬，关外寒风如刀，积雪没膝。押解的官兵尚且不耐严寒，何况那些昔日在锦绣堆中长大的喜塔腊氏男丁？他们穿着单薄的囚衣，脚戴重镣，在冰天雪地里蹒跚前行。冻疮、疾病、劳累、饥饿，如同跗骨之蛆，每日都有人倒下，化作路旁一具僵硬的尸体，被草草掩埋，甚至直接弃于荒野，成为豺狼的食粮。
额尔赫的幼弟，一个年近四十、只知风花雪月的文弱书生，在出山海关后不久便染了风寒，高烧不退，咳血不止。押解官嫌他拖慢行程，几鞭子抽下去，他便再也没能爬起来，最终被弃于雪窝之中，了无声息。
一个十五岁的少年，额尔赫的庶出孙子，因饥饿难耐，偷了兵丁半块硬如石头的干粮，被发觉后，活活打死在路边，杀鸡儆猴。
凄厉的哭声、痛苦的呻吟、绝望的哀求，伴随着呼啸的风雪，成为这支死亡行军路上不变的背景音。昔日的钟鸣鼎食、绫罗绸缎，恍如隔世之梦。如今，他们只是待死的囚徒，帝国的尘埃。
队伍中，也有乌拉那拉氏被流放的旁支男丁，两拨昔日的“贵戚”，如今同病相怜，却连互相安慰的力气都没有，只是麻木地挪动着脚步，眼神空洞地望着似乎永无尽头的雪原。
宁古塔，这座号称“人间地狱”的流放地，等待着他们的，将是更为严酷的苦役、非人的待遇以及渺茫无期的死亡。喜塔腊氏的男丁血脉，将在这片苦寒之地被一点点磨蚀殆尽，最终湮灭于历史的荒原。
与此同时，喜塔腊氏的女眷，包括额尔赫的妻子、儿媳、女儿、孙女等数十口人，被押解回其关外祖籍——一个名为“黑山屯”的偏僻村落。这里土地贫瘠，气候恶劣，与京城不啻天渊。
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