第52章（2 / 2）
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守城将士正欲禀报蒯氏麾下大将蔡德珪，未及下城——
忽见襄阳城门在蒯氏将领的策应下豁然洞开。
霎时间，玄德麾下将士如潮水般涌入城中。
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此刻曹操正于许都庆贺晋位丞相之喜，恰是中秋月圆之际。
襄阳城内骤然爆发的喊杀声，惊动了因刘表猝逝而忧心如焚的蔡德珪。
察觉城中生变，蔡瑁当即仗剑出府，率亲卫奔上长街。
途中恰遇蔡中、蔡和引兵来援，三支人马合兵一处，直扑城中厮杀最烈处。
然而行至半途——
竟与破城而入的玄德大军狭路相逢。
尔等何人麾下？
未得州牧钧令擅入襄阳，莫非欲行不轨？！
蔡瑁厉声呵斥，妄图震慑眼前军马。
此时玄德军阵忽分两端。
但见刘玄德在关张赵诸将护持下，乘着的卢宝马现身阵前。
以下为
蔡瑁，我们已获知**！
你毒害刘州牧，妄图夺权篡位！
此刻还不立即投降！
刘备的指控让蔡瑁暴怒：刘备！休要污蔑！
真正图谋不轨的分明是你！
率大军入城，可曾将州牧放在眼里？
蔡瑁矢口否认刘备的指控，甚至搬出昨日黄昏暴毙的刘表虚张声势。
然而心底——
他懊悔情报泄露，更悔不该听从蔡氏的建议：暂缓公布刘表死讯，伪造遗诏扶持刘琮继位。若昨日立即公布实情，怎会给刘备可乘之机？
刘备洞悉一切，抓住破绽反诘：既称未害州牧，为何激战至今不见踪影？
若能请出我兄长，刘备甘愿伏诛。
否则——
双股剑寒光直指，刘玄德誓死诛杀奸佞！
铿锵之言令两军震动，蔡瑁见军心动摇，厉声喝道：
休听谗言！诛杀逆贼刘备！
蔡瑁一声令下，身旁的士卒在蔡中、蔡和带领下直扑刘备。
找死！！！
见二将杀来，关羽微眯的丹凤眼猛然怒睁。
杀！！！
不待刘备发话，关羽已骑着新得的千里马独自冲出。
铮——
青龙偃月刀寒光乍现。
刀锋所向，荆州兵卒尽皆溃散。
赵云与张飞见状同时出手。
银枪如龙，蛇矛似电，直取蔡瑁首级。
蔡瑁瞥见二人袭来，顿时肝胆俱裂。
生死关头，他再顾不得脸面，调转马头便逃。
可赵云、张飞岂容他走脱？
追逐间，蔡瑁竟侥幸避过张飞刺向心窝的蛇矛，却因躲闪不及坠下马来。
滚落尘埃的蔡瑁自知难逃一死，突然对刘备身旁的刘巴嘶喊：子初救我！蔡氏愿效忠刘皇叔！皇叔饶命啊！
喊声清晰地传入刘巴与刘备耳中。
但刘巴并未求情。
刘备也沉默不语。
此刻他需要一个大义名分——蔡瑁**刘表在先，他进军荆州只为替族兄**。
局面已经明朗，无论是刘备还是刘巴，此刻都需要蔡瑁的性命来平息事态。
更关键的是，铲除以蔡瑁为首的蔡氏势力，恰恰迎合了那些暗中支持刘备的荆州世家利益。
……
正如预料，蔡瑁最终命丧赵云枪下。这位荆州水军统帅至死都未能等到刘巴或刘备的回应。他带来的部众也在刘备军队的围剿下溃不成军。
晨雾尚未消散，荆州百姓胆战心惊地目睹刘备入驻州牧府。在府中，刘备见到了刘表冰冷的**、哭成泪人的蔡夫人、瑟瑟发抖的刘琮，还有意外发现——蔡氏为扶植刘琮上位而伪造的刘表遗嘱。
“毒妇！”刘备怒斥，“谋害兄长还不够，竟敢篡改遗诏！罪该万死！”与曹操不同，刘备毫不犹豫地挥剑斩杀了蔡氏。
看着吓得**的刘琮，刘备吩咐张飞：“翼德，照顾好二公子。”随即命令赵云：“子龙速去江夏迎回长公子刘琦。”又对诸葛亮和刘巴说：“我们这就去见荆州官员，公布蔡瑁夫妇的罪状。”
此时已近正午，当赵云护送刘琦快马抵达时，州牧府的血迹早已清理干净。但灵堂里刘表的**，依然无声诉说着这场**的残酷。
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他的情绪彻底崩溃，发出一声撕心裂肺的哭喊。
“父亲！”
“儿子不孝！来迟了！”
刘琦天性至孝，这一声哭喊全然发自肺腑。
身旁，刘备望着趴在刘表灵柩上痛哭的侄儿，眼中掠过一丝不忍。
但转瞬之间，那抹不忍便消散无踪。
刘备上前扶起刘琦，沉声道：“公子节哀！”
“逝者已矣，公子当遵从州牧遗命，早日继任州牧之位。”
不料刘琦猛地抬眼，死死盯住刘备：“叔父，蔡瑁在何处？我要将他千刀万剐！”
“他害死我父亲，罪该万死！”
刘备神色微变，瞥了眼赵云——显然途中赵云已向刘琦简略提过此事。
“公子，蔡瑁已被翼德诛杀。”
“此外……”
“备要向公子请罪！”
“今晨激愤之下，我斩了与蔡瑁勾结的蔡夫人。”
说罢，刘备将搜出的伪诏递给刘琦。
“此乃蔡瑁与蔡氏伪造的遗诏，公子若存疑，可与二公子刘琮对质。”
听闻蔡瑁、蔡夫人已死，刘琦仰天狂笑。
“蔡瑁！你终有此报！”
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