第1252章 玩火烧身（2 / 2）
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“確诊四十三人。死亡三人。剩下的四十人，病情在持续恶化。”
会议室里，一片沉默。
总统坐在主位上，双手交叉放在桌上，表情凝重。
“凯勒博士，”他开口了，“你有什么建议”
“停止项目。”凯勒说，“把所有『奇点』材料重新封存。撤离所有人员。对整个五十一区进行彻底消毒。”
“消毒有用吗”
“不知道。但总比什么都不做强。”
总统沉默了。
他看了看周围的人，每个人脸上都写著犹豫和不安。
“给我一周时间。”总统说，“我需要跟国会领袖们谈谈。”
“我们没有一周时间了。”凯勒说，“病情的发展速度比我们想像的要快。罗德里格斯从確诊到死亡，只用了十八天。下一个，可能更快。”
“那你让我怎么办”总统的声音突然提高了，“让我现在就去跟国会说，我们花了几百亿美元的项目，因为一种莫名其妙的病，要全部停下来你觉得他们会同意吗”
“那就让他们来看看尸体。”凯勒说，“让他们亲眼看看，那些变成玻璃的人。”
总统盯著他，眼神里有一种复杂的情绪。
“凯勒博士，”他说，“你知道你在说什么吗”
“知道。”凯勒说，“我在说，我们正在玩火。而且火烧到自己身上了。”
会议不欢而散。
凯勒走出白宫，站在台阶上，看著灰濛濛的天空。
华盛顿的春天来得晚，四月的风还带著寒意。他裹紧了大衣，走下台阶，钻进车里。
“回五十一区。”他对司机说。
车子发动，驶出白宫大门。
凯勒靠在座椅上，闭上眼睛。
他想起罗德里格斯。想起那个在病床上拼命呼吸的老人。想起他那双充满了恐惧的眼睛。
他想起帕克。想起那个在病房里消失的男人。想起他最后说的那句话——“我们在模仿他们失败的道路。”
现在，他明白了那句话的意思。
他们確实在模仿。
模仿一种他们根本不理解的东西。
就像一群猴子，捡到了一个手榴弹，拔掉了保险销，然后好奇地看著它冒烟。
现在，手榴弹要炸了。
而他，什么都做不了。
消息传回五十一区的时候，整个基地已经陷入了一种近乎癲狂的状態。
恐慌像瘟疫一样蔓延。没有人还能安心工作。实验室里空空荡荡，设备上落了一层灰。食堂里吃饭的人少了一大半，剩下的人也都低著头，匆匆扒几口饭就走。
有人开始酗酒。有人开始吸毒。有人开始疯狂地祈祷，儘管他们以前从不信教。
一个年轻的研究员，半夜跑到基地的教堂里，跪在十字架前，嚎啕大哭。
“我不想死！”他哭喊著，“我不想变成玻璃！”
神父站在他身后，不知道该说什么。
因为他也不知道，上帝能不能治好这种病。
第五天，第二例死亡出现了。
死者是个女人，三十四岁，生物学家，叫艾琳。她的症状最早出现在腿上——小腿上出现了一块亮斑，然后迅速向上蔓延。確诊后的第十五天，她的双腿已经完全晶体化，从大腿根部往下，硬邦邦的，像两根玻璃柱子。
她无法走路，只能坐在轮椅上。
第十六天，晶体化蔓延到了腰部。
第十七天，蔓延到了胸部。
第十八天，她开始呼吸困难。
第十九天凌晨，她死了。
死的时候，她的上半身还是软的，下半身已经硬得像石头。护士试图给她翻身，结果她的腿“咔嚓”一声断了——不是骨折那种断，是像玻璃一样，乾脆利落地断成了两截。
断口处，没有流血。
只有一些淡蓝色的、发光的液体，缓缓渗出。
护士当场就吐了。
艾琳的尸体被送到太平间，和罗德里格斯並排放在一起。
两个半透明的晶体人，躺在冰冷的铁床上，在昏暗的灯光下，散发出幽幽的蓝光。
像两件艺术品。
又像两个警告。
第六天，第三例死亡。
第七天，第四例。
第八天，第五例。
死亡的速度越来越快。从確诊到死亡的时间，从十八天缩短到了十四天，又从十四天缩短到了十天。好像那东西在进化，变得越来越致命。
凯勒每天都会收到一份死亡名单。
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