第100章 青楼探听消息（2 / 2）
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小红试探着问道：“客官想打听什么？”
“扬州城的官员和士绅，你们都了解吗？”叶凡直接问道。
小翠点头：“我们这行，接触的都是有钱有权的人，自然了解一些。”
“那就好。”叶凡推了推银子，“说说扬州知府王文德，你们知道他的情况吗？”
小玉咬了咬嘴唇：“王知府……他是我们这里的常客。”
“常客？”李承乾忍不住问道，“他不是应该在处理公务吗？”
小玉苦笑：“处理公务？他除了想着怎么捞钱，还会干什么？”
小燕接话道：“就说这次水灾，朝廷拨下来的救济粮，被他和几个大户联手给卖了。”
李泰震惊道：“卖了？那灾民怎么办？”
“管他们死活。”小红愤怒地说道，“我家就是农户出身，这次水灾我爹娘都……”
说着说着，她哭了起来。
叶凡递过一块帕子：“慢慢说，别急。”
小红抹了抹眼泪：“我爹娘种了一辈子地，这次发大水，田都淹了。听说有救济粮，就跑到城外等着。结果等了半个月，什么都没等到。”
“后来呢？”李恪问道。
“后来我托人打听，才知道救济粮早就被王知府他们给私分了。”小红咬牙道，“我爹娘饿了十几天，最后……”
她说不下去了。
小翠拍拍她的肩膀：“小红的父母饿死在城外，她为了活命才来了这里。”
李承乾听了，眼眶都红了。
小玉继续说道：“王知府和沈家、李家、张家几个大户勾结，把救济粮以三倍的价格卖给有钱人。穷人买不起，只能等死。”
“沈家、李家、张家？”叶凡记下了这几个名字，“他们都是本地的士绅？”
“对。”小燕点头，“沈家是最大的粮商，李家是布商，张家是盐商。他们三家加上王知府，把持着整个扬州的商贸。”
小翠补充道：“不光是扬州，连周边几个县都被他们控制了。普通百姓想做点小生意，都得交保护费。”
“保护费？”李泰问道。
“就是孝敬银子。”小红擦干眼泪，“不交银子，就有官差来找麻烦，说你没有官服出具的证明，直接把你抓起来。”
叶凡继续问道：“那些官差也是王知府的人？”
“当然。”小玉点头，“从知府到县令，从都尉到捕快，全都是一伙的。”
小燕叹气道：“我们这些苦命人，除了认命还能怎么办？”
包厢里陷入沉寂。
三个皇子都沉默了，他们第一次听到如此详细的民间疾苦。
叶凡又问了一些细节，然后让四个姑娘退下。
门重新关上后，李承乾第一个开口：“姐夫，我明白了。”
“明白什么？”叶凡问道。
“为什么父皇总是说要爱民如子。”李承乾握紧拳头，“如果我将来做了皇帝，一定要重重惩治这些贪官污吏。”
李泰也说道：“对，绝对不能让他们继续祸害百姓。”
李恪沉思了一会儿，开口道：“姐夫，我觉得光惩治还不够。”
“你有什么想法？”叶凡看着他。
“要从根本上解决问题。”李恪认真地说道，“第一，要建立完善的监察制度，不能让地方官员为所欲为。
第二，要保证救灾物资直接发到百姓手中，不经过地方官府。第三，要严格审查官员的财产，发现贪污立即处死。”
叶凡满意地点头：“还有呢？”
李承乾接话：“还要定期微服私访，亲自了解民情。不能只听官员的汇报。”
李泰补充：“而且要鼓励百姓举报贪官，给举报人奖励和保护。”
叶凡看着三人：“很好，你们终于开始用脑子思考了。”
“姐夫，那我们接下来怎么办？”李恪问道。
叶凡站起身：“当然是让那些贪官污吏付出代价。”
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