第1541章 寒城惊变布罗网1（1 / 1）
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崇祯末年的朝鲜汉城，正被一场数十年未遇的酷寒牢牢笼罩。铅灰色的云层沉甸甸压在城头的青灰瓦片上，像是随时都要坠下一场能冻裂金石的暴雪。西北风从黄海的方向卷过来，刮过街边光秃秃的槐树梢，发出呜咽般的尖啸，钻过街巷里残破的窗纸，把刺骨的寒意送进每一户人家。街道上鲜少有人行走，偶有几个衣衫单薄的百姓缩着脖子快步而过，脸上是麻木又带着惶恐的神色——这样的寒冬本就难熬，再加上数月来接连不断的搜刮，城中的粮价早已翻了数倍，棉衣更是成了只有达官贵人才能享用的稀罕物。寻常人家只能靠着破旧的棉絮和零星柴火硬撑，每天天不亮就有冻饿而死的人被抬出城外，扔在乱葬岗的雪地里，连口薄皮棺材都混不上。
王宫深处的氛围，却和宫外的萧瑟截然不同。暖阁里烧着上好的银炭，把室内烘得暖意融融，连窗棂上结的冰花都融化了大半，顺着木框往下淌着细碎的水迹。可即便身处这样的暖意里，朝鲜国王李宗的后背，却始终浸着一层冷汗。
就在半日之前，一道来自清军主将遏必隆的命令，像一块巨石砸进了看似平静的汉城官场，掀起了轩然大波——所有平日里有亲明倾向的官员，无论官职高低，一律拿下羁押，为首者直接打入大牢，等候发落。消息传开的时候，不少官员还以为是明军那边出了叛徒，走漏了沈器远等人暗中联络大明的消息，或是明军的情报出了纰漏，才引得清军突然发难。可只有王宫深处的少数几个人清楚，这次变故的起因，既不是明军情报有误，也不是有内奸出卖了沈器远，根源远在数百里之外的海面之上。
数日之前，大明水师的庞大船队浩浩荡荡驶过渤海，进入黄海海域。遮天蔽日的船帆沿着海岸线一路向南，船上林立的炮管在日光下泛着冷硬的金属光泽，航行时掀起的浪涛拍击着沿岸的礁石，数里之外都能听见隐约的轰鸣。这般声势根本无从遮掩，很快就被朝鲜沿岸的守军探知，消息快马加鞭送到汉城，第一时间就落在了遏必隆的案头。
遏必隆本就疑心极重，坐镇朝鲜以来，最防备的就是大明从海路出兵，支援朝鲜军民反抗清廷。如今见大明水师如此大张旗鼓地出动，目标直指朝鲜半岛，他当机立断选择了先下手为强。他亲自带着亲兵闯入王宫，逼着李宗下达王令，要借着这个由头，将朝中所有亲明派官员一网打尽，彻底掐断朝鲜内部和大明联络的可能，绝不给明军留下里应外合的机会。
其实在这之前，朝鲜朝堂上的亲明势力，还不至于落到这般境地。
朝鲜世代受大明册封，上至士大夫，下至黎民百姓，心里大多向着中原。只是丙子胡乱之后，清军兵临城下，李宗被迫签下盟约，俯首称臣，清廷又留了重兵坐镇，明面上的亲明势力才不得不蛰伏下来。那段日子里，遏必隆和李宗之间维持着一种微妙的平衡。只要那些亲明官员不公开站出来反对清廷，不暗中联络大明搞小动作，两人便都睁一只眼闭一只眼，不会赶尽杀绝。当然，重要的兵权、财权是绝不会交到他们手里的，大多是给个闲职，或是明升暗降，把他们从核心决策层踢出去，让他们翻不起什么风浪。
比如朝中几位年过花甲的老臣，以前都是力主抗清的中坚人物，如今也只能闭门谢客，平日里只谈诗书字画，不问朝堂政事，靠着往日的名望度日，倒也勉强能保得家族平安。地方上也有不少文官，私下里还会偷偷接济流落的明朝遗民，只要不闹到明面上，当地的清军守将也懒得深究——毕竟搜刮钱粮还要靠这些人办事，逼得太急反而容易出乱子。
在这些蛰伏的亲明派里，沈器远是个例外。
沈器远这个人，在朝鲜朝堂上是出了名的能干，无论是治理地方民政，还是整饬边防军务，都有几分真本事。更难得的是他在民间威望极高，早年抵御倭寇、安抚饥荒流民都立过大功，在军中也有不少旧部门生，根基很深。最关键的是，此人极懂隐忍，行事素来低调谨慎，清廷入主朝鲜以来，他从来没有公开说过一句支持大明的话，平日里处理公务也都是按规矩来，对清廷下达的政令也从不公然违抗，挑不出半分错处。
也正是因为这份谨慎，加上他确实能力出众，是朝鲜朝堂上为数不多能办实事的人，遏必隆和李宗商议之后，才不得不对他委以重任，让他负责汉城周边的粮草调度和城防修缮——毕竟偌大的汉城，总不能全靠八旗兵来打理，民政、漕运、修缮这些琐事，还是要用朝鲜本地的官员。
可这份来之不易的信任，在大明水师出动的消息传来之后，瞬间荡然无存。
在李宗看来，沈器远如今是低调，是没公开表态，可他骨子里就是个彻头彻尾的亲明派。以前明军没来，他自然可以安安分分，装出一副与世无争的样子；一旦明军登陆打到汉城城下，此人振臂一呼，说不定就能拉起一支队伍来，到时候里应外合，后果不堪设想。所以哪怕没有任何实质证据，哪怕沈器远这些日子一直兢兢业业没有半分差池，李宗还是没有半分犹豫，顺着遏必隆的意思，直接下令革去了沈器远的所有职务，派禁军将他软禁在了府中。
下令的时候，李宗的手都在抖。他心里清楚沈器远是个能臣，也知道这么做会寒了不少朝臣的心，可他更怕惹恼了遏必隆，怕清军的钢刀架在自己脖子上。相比于江山社稷，相比于朝堂安稳，保住自己的性命和王位，才是最重要的事。
接到命令的禁军当天就围住了沈器远的府邸，踹开大门的时候，沈器远正在书房里看各地的灾情奏报。
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