第378章东宫巡境赞昌平，君臣同心谋复兴（1 / 2）
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进入城门后，朱慈烺更是眼前一亮：城内的道路两旁，依然笔直地站着许多士兵，他们保持着“三步一岗、五步一哨”的警戒阵型，目光锐利地扫视着周围，同时留意着闻讯赶来的百姓，确保现场秩序井然。
昌平的百姓，大多是当初被朱慈烺亲自从建奴手中解救出来的。如今听闻救命恩人皇太子驾临，纷纷自发赶来迎接，很快便在道路两侧站成了长长的队伍。与普通百姓不同的是，这些经过阎应元组织训练的昌平百姓，站姿格外整齐，没有丝毫拥挤喧哗。当朱慈烺骑马经过时，百姓们整齐划一地鼓起掌来，掌声清脆响亮，久久回荡在街道上空。这一幕，让见惯了混乱场面的朱慈烺再次感到耳目一新，心中对阎应元的治理能力愈发认可。
朱慈烺骑在战马上，微笑着频频向百姓们挥手致意。百姓们见状，情绪愈发激动，突然齐齐跪倒在路边，高声呼喊：“皇太子千岁！千岁！千千岁！”那饱含感激与崇敬的呼声，此起彼伏，即便朱慈烺的身影已经走进县衙，城外的欢呼声依旧清晰可闻。
坐在县衙的议事厅内，朱慈烺的心情仍难以平静。他不仅被昌平百姓的热情感动，更为阎应元与张书廷的卓越能力感到欣慰。方才进城的路上，他便已注意到昌平的巨大变化：昔日战火留下的残垣断壁早已不见踪影，取而代之的是一排排崭新的青砖瓦房，整齐地排列在街道两侧；瓦房屋檐下，不少白发老人坐在小马扎上晒太阳，脸上洋溢着久违的笑容；成群结队的孩童们在房子周围追逐嬉戏，笑声清脆悦耳，充满了生机与活力。
眼前这幅安宁祥和的景象，正是朱慈烺一心想要为大明百姓创造的生活。可他心中也清楚，如今的昌平只是个例，放眼整个大明，还有无数百姓仍在战乱、灾荒与贫困中挣扎，想要让天下百姓都过上这样的日子，依旧任重道远。
阎应元见皇太子神色稍定，立即上前躬身道：“殿下一路劳顿，末将已命人备好宴席，为殿下接风洗尘。”
朱慈烺却摆了摆手，目光灼灼地看向阎应元，接连抛出一连串问题：“不必如此铺张，本宫现在尚不饥饿。你先给本宫说说昌平的实际情况。百姓们是否都能吃饱饭？军队的军饷是否按时足额发放？田地分配工作进展如何？还有那些公共食堂，如今运转得怎么样？”
阎应元不敢有丝毫隐瞒，连忙拱手详细禀报：“殿下，实不相瞒，自此前抄没了不法卫所军官与抗命士绅地主的家产後，昌平目前并不缺银子，粮食也暂时充足。田地分配工作早已完成，卫所土地全部分给了新兵，士绅地主的闲置土地则分给了无地百姓；军队的军饷也从未拖欠，每月都按时足额发放，将士们对此毫无怨言。”
他顿了顿，继续说道：“不过，想要让几万百姓顿顿都吃上米饭馒头，目前还难以做到。但殿下放心，末将以项上人头担保，昌平绝对不会出现百姓饿死的情况！末将已在城内搭建了多座公共食堂，对暂时没有劳作任务的百姓，每日免费提供两顿稠粥；若是参与建房、修路、训练等活动的百姓，中午能吃到米饭或馒头，晚上还有米粥搭配少量荤菜。虽然条件有限，但比起其他灾区食不果腹的百姓，昌平百姓的生活已经好上太多了。”
朱慈烺听完，满意地点了点头，语气中带着赞许：“嗯，你们的做法很务实，本宫非常支持。说实话，你们二人的表现，远超本宫当初的预期。看来本宫当初决定将昌平交给你们治理，是个完全正确的选择，这段时间，辛苦你们了！”
“末将不敢言苦！”阎应元与张书廷连忙同时躬身施礼，齐声说道，“身为大明官员，为殿下分忧、为百姓谋福，本就是末将的分内之事，能为大明复兴出一份力，末将深感荣幸！”
朱慈烺心中清楚，大明如今虽通过抄没赃款、战争缴获等方式充实了府库，不再像从前那般缺钱，但粮食问题依旧严峻。若不是郑芝龙等人从海外源源不断地运来粮食接济，恐怕很多地方的百姓连喝粥都成问题。
眼下，大明北方地区因战乱与灾荒，几乎颗粒无收；西北与河南等地更是赤地千里，饿殍遍野；整个长江以北地区都面临严重的粮食短缺。即便有江南地区的粮食产出，再加上郑家的海外运粮，也难以保证所有百姓都能吃饱饭。更令人忧心的是，江南不少商家、士绅与勋贵，为了追求高额利润，将大量田地改种桑树，专门生产生丝与丝绸，高价走私到海外。这种短视的行为，无疑让本就缺粮的大明雪上加霜。
除此之外，漕运问题也加剧了北方的粮荒。一万石粮食从南方通过运河运往北方，一路上要被各地贪官污吏层层盘剥、克扣，等到了北方，能剩下五千石都已是万幸。阎应元深知其中的弊端，所以即便昌平目前有一定的粮食储备，也不敢大手大脚地挥霍，只能优先保证军队的粮食供应。将士们需要高强度训练，必须要有足够的营养支撑，百姓的粮食则只能按需分配，循序渐进地改善。
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