第261章崇祯初观农田貌，慈烺解困济流民（2 / 2）
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崇祯微微点头，跟着掌柜走进了酒馆。他扫视了一眼店内，发现客人并不多，只有两三桌客人，都在低声交谈着。他便随意找了一个靠窗的位置坐下，这样既能看到店内的情况，也能观察窗外的街道。
朱慈烺本想提议去包房用餐，这样更安全，也更隐蔽。但见父皇已经坐在了大堂，他便没有多说什么，在崇祯身旁的座位上坐了下来。周遇吉和王承恩却不敢与“老爷”同桌，二人连忙站在崇祯身旁，一左一右，警惕地观察着周围的动静。
朱慈烺见状，对着二人招了招手，笑着说道：“咱们此次是私访，不必太过拘谨，入乡随俗就好，过来一起坐吧。”
周遇吉和王承恩都是一愣，他们没想到“少爷”会让他们一起坐下用餐。王承恩反应较快，连忙躬身说道：“谢少爷！”说着，便在崇祯身旁的空位上坐了下来。周遇吉也连忙道谢，在朱慈烺身旁的座位上落座。
朱慈烺又对另外六个亲卫做了个手势，说道：“你们也找位置坐下吧，不用一直站着。”六个亲卫连忙道谢，在他们这张餐桌旁边的一张桌子旁坐了下来，目光依旧警惕地扫视着店内的每一个人。
朱慈烺知道，虽然是私访，但身份的差距难以完全抹去，可他不想让亲卫们一直站着伺候，毕竟大家都是为了大明效力，没必要搞特殊化。
这时，掌柜拿着一本破旧的菜单，快步走了过来，恭敬地递到朱慈烺面前，笑着说道：“客官，您看看菜单，想吃点什么？咱们店里有炖鸡、红烧肉、炒青菜，还有自家酿的米酒，味道都不错！”
朱慈烺接过菜单，随意翻了翻，然后微笑着对掌柜说道：“不用看菜单了，掌柜的，把你们小店最好的菜上八个，两桌相同即可。我们这桌四个，旁边那桌四个。另外，每桌再来一壶你们店里最好的酒水。麻烦你了，尽快上菜。”
“好嘞！客官您放心，马上就给您准备！”掌柜见客人如此爽快，更是喜出望外，连忙应道，转身快步走向后厨，一边走一边喊道，“后厨，准备八个招牌菜，两壶上好的米酒，快点！”
崇祯坐在座位上，好奇地打量着酒馆内的陈设，目光又透过窗户，看向了外面的街道。渐渐地，他的眉头又皱了起来。窗外的街道上，不时能看到衣衫褴褛的流民走过，他们个个面黄肌瘦，骨瘦如柴，走路摇摇晃晃，仿佛一阵风就能吹倒。有的流民甚至直接躺在路边，有气无力地呻吟着，眼神中充满了绝望。
“外面怎么有这么多流民？”崇祯指着窗外，语气中满是疑惑，“他们为何走路摇摇晃晃，连站都站不稳？”
周遇吉和王承恩相互看了一眼，都没有说话。他们知道，这些流民的惨状，都是因为灾荒和饥饿造成的，可他们不敢直接对“老爷”说，生怕触碰到“老爷”的痛处。
朱慈烺轻轻叹了口气，接过话茬，语气沉重地说道：“父亲，这些流民都是因为家乡受灾，庄稼绝收，才被迫出来乞讨的。他们中很多人，已经两天甚至三天只能吃一顿饭，有的甚至连一顿饱饭都没吃过。走路摇摇晃晃，都是饿的啊！只要能解决他们的温饱问题，让他们有饭吃、有衣穿，谁愿意背井离乡，过这种乞讨的日子呢？”
说到这里，朱慈烺压低声音，在崇祯耳边说道：“父皇，您想想，若是您能解决天下流民的温饱问题，让百姓安居乐业，那您就是千古传颂的圣君，您统治的时代，也会成为名留青史的‘崇祯盛世’！这难道不是您一直以来的心愿吗？”
“崇祯盛世？”崇祯听到这四个字，心中顿时一阵热血沸腾。他登基以来，一直兢兢业业，想要重振大明，再现洪武、永乐时期的盛世景象。只是多年来，内忧外患不断，让他屡屡受挫，几乎快要失去信心。如今听到朱慈烺的话，他心中的希望再次被点燃，恨不得立刻传旨，让天下的流民都能吃饱饭、穿暖衣。
可很快，他就冷静了下来。大明疆域辽阔，流民数量众多，想要让所有流民都解决温饱，需要大量的粮食和银子。可如今的大明国库空虚，连军饷都难以按时发放，哪里还有多余的财力物力去救济所有流民？想到这里，崇祯的眼神又黯淡了下来，他轻轻叹了口气，对身旁的王承恩说道：“老王，你拿些银子给掌柜，让他找人多买一些馒头，分发给外面的流民。能帮一个是一个，总不能看着他们饿死在路边。”
王承恩闻言，连忙点头应道：“老爷您真是大善人！老夫这就去办！”他身上并不缺银子，连忙从怀中掏出一张百两的银票，快步走到柜台前，将银票递给掌柜，说道：“掌柜的，我家老爷看到外面有很多流民饿肚子，心里不忍，让你帮忙买些馒头，分发给他们。这是一百两银子，你看着用，用完为止。”
掌柜接过银票，看到上面的数额，顿时愣住了。他经营这家酒馆多年，从未见过如此大方的客人，一次性拿出一百两银子救济流民。他连忙对着崇祯的方向躬身行礼，感激地说道：“这位老爷真是大慈大悲的好人啊！只是外面的流民太多了，这一百两银子，恐怕也只够他们吃几天的……”
王承恩也知道，一百两银子对于数量庞大的流民来说，只是杯水车薪，但能帮几天是几天。他无奈地叹了口气，说道：“能吃几天就吃几天吧，总比让他们饿着肚子强。麻烦掌柜的了，一定要把馒头分发给那些最需要的流民。”
“您放心，小老儿一定办到！”掌柜郑重地说道，将银票小心翼翼地收了起来。
王承恩回到座位上后，掌柜连忙叫过一个年轻的伙计，从怀中掏出十两银子递给伙计，吩咐道：“你拿着这十两银子，去镇上的馒头铺，多买些馒头，分发给外面的流民。记住，每天都拿十两银子去买，连续发十天。一定要确保每个流民都能拿到馒头，不许克扣！”
“好的，掌柜的！”伙计接过银子，连忙应道，转身快步跑出了酒馆，朝着馒头铺的方向跑去。
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