第443章 隐秘之地,危险重重阻前行(2 / 2)
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众人闻言皆觉呼吸微滞,喉间略有刺痒。沙僧取水囊润唇,却发现水面浮起一层极薄白膜,触之黏腻。
八戒撕下粗布一角,浸水后分发三人掩鼻。他自己也覆住口鼻,只露双眼。悟空照做,牛魔王哼了一声,却也接过布条绑上。唐僧则从经囊中取出一方素巾,沾水捂面。
短暂停歇。
无人说话。体力消耗不大,但精神紧绷。此地不宜久驻,连喘息都需谨慎。
八戒站起身,钉耙收回背后。他望向雾林深处,眼神凝重。“前面还有东西。”
“怎么知道?”悟空问。
“风停了。”他说,“刚才那阵风是我引的。现在,一点动静都没有。连树叶都不动。”
众人环顾。果然,四周死寂,连虫鸣鸟叫皆无。方才妖鸟虽凶,终究是活物,尚有声息。如今万籁俱寂,反倒更令人不安。
牛魔王低声道:“老规矩,我断后。”
八戒点头。“悟空上空探路,沙僧护好师父,保持间距,不要脱节。”
命令下达,队伍重新列阵。八戒依旧领头,步伐放缓,每一步都先以钉耙轻点前方地面,确认承重无异后再踏出。悟空腾空而起,沿林梢前行,目光扫视下方每一处阴影。沙僧持杖护在唐僧左右,两人缓步跟进。牛魔王压阵,混铁棍横握胸前,随时准备应对背后突袭。
林道渐窄。
两旁树木靠拢,枝干交错如拱门,形成天然隧道。地上浮灰越厚,踩之无声。八戒注意到,某些灰堆形状规整,似曾被人翻动。他蹲下细看,发现所有。
他未取,只以耙掩埋。
前行约半里,地形微变。前方出现一处缓坡,通向更高台地。坡上杂草稀疏,唯有一株枯树孤立,形态狰狞,枝干扭曲成环,宛如囚笼。树下立着三块残碑,倒伏于地,字迹模糊难辨。
八戒抬手示意止步。
他独自上前,蹲在碑前。拂去尘土,依稀可见“禁入”二字,其余文字皆被刻意凿毁。他手指抚过刻痕,深浅一致,手法专业,非临时所为。
“官方封禁。”他回头说,“不是民间忌讳。”
悟空从空中落下。“上面也有标记。”他指向枯树枝头——挂着几缕破布,颜色褪尽,却是与他们身上相同的粗麻质地。
“有人来过。”沙僧低声。
“没活着出去。”牛魔王补充。
八戒站起,环视四周。雾气比先前更浓,能见度不足十丈。他掏出地图,摊在掌心。那张草图来自昨夜敌尸,标注简陋,但在“背阴谷”位置确实画有一圈红线,内注小字:“地窖藏物,勿近。”
他用指甲在红线外划了一道。
“我们不在主线路上。”他说,“他们在防正面强攻。这条偏道,可能是盲区。”
“也可能是诱饵。”悟空说。
“都一样。”八戒收起地图,“既然来了,就没有回头路。”
他转身面对队伍。“接下来,每一步都要看清楚再走。别碰任何立着的东西,别应任何声音,别捡地上的物件。”
众人点头。
八戒迈步踏上缓坡。
就在他脚落实地的一瞬,地面轻微震动。远处传来一声闷响,如同地底鼓鸣。紧接着,雾中某处,传来一声极轻的“咔哒”声,像是机关启动。
他猛然回头。
所有人警觉抬头。
雾林深处,隐约可见数个黑影矗立于路边,轮廓僵直,高度齐平,似人非人。
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