第1章 神洲遗珠（2 / 2）
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环顾四周，死寂的滩涂并非只有他一人。远处，有更多和他一样狼狈的身影，在泥水中蹒跚、翻找。
有人对着腐烂的动物尸体，试图割下还能入口的肉块；有人在泥浆里摸索，希冀找到一点未被冲走的粮食或值钱物件；更多的人只是眼神空洞地坐着，等待着未知的命运。绝望，是这片滩涂唯一的底色。
偶尔，天际会有数道颜色各异的流光划过。融合的记忆告诉张钰，那是长陵门的仙师在巡视灾区，或是在搜寻着什么。每一次流光出现，下方泥沼中的灾民们都会下意识地抬头，眼中爆发出瞬间的、近乎虔诚的希冀光芒，随即又在流光毫不停留地远去后，迅速熄灭，沉入更深的死寂。
仙师们或许在斩妖除魔，或许在清理水道，但他们拯救的对象，是晋元郡这片土地的未来，而非这些如同淤泥中蛆虫般挣扎的、失去一切的蝼蚁。
在烂泥滩上挣扎了不知多少昼夜，靠着挖掘腐烂的植物根茎、偶尔争抢到一点死鱼烂虾，张钰勉强吊住了一口气。
伤口在溃烂，高烧反复侵袭，身体虚弱得一阵风就能吹倒。他感觉自己随时会像周围那些无声无息倒下的躯体一样，永远成为这片滩涂的一部分。
就在意识即将再次沉入黑暗之际，一阵沉闷而有序的声响，伴随着隐约的呼喝，从远处传来，打破了滩涂的死寂。
“能动弹的！十五岁以上，四十岁以下！男人！都过来！长陵门仙师法旨，招募‘镇荒厢军’！”
声音如同投入死水的石子，让麻木的人群出现了一阵骚动。许多人抬起头，浑浊的眼中闪烁着复杂的光芒——恐惧、茫然，但更多的是绝境中看到一根救命稻草时的微光。
一支约百人的队伍出现在视野尽头。并非仙师，而是穿着制式粗糙皮甲、手持长矛或腰刀的凡人军士。
他们铠甲沾满泥浆，不少人身上带伤，神情疲惫却透着一股久经沙场的肃杀之气，锐利的目光扫过滩涂上的灾民，如同在挑选牲口。
为首者是个身材高大、脸上有一道狰狞刀疤的军官，骑在一匹瘦骨嶙峋的劣马上，声音洪亮如破锣，反复嘶吼：“镇荒厢军！管吃管住！有饷银！斩妖有功者，更有机会得仙师赐下丹药功法！这是尔等唯一的活路！速速前来点卯登记！”
管吃管住！活路！
这几个字如同拥有魔力，点燃了残存的求生欲。张钰用尽全身残存的力气，挣扎着从泥泞中爬起。
他踉踉跄跄，脚步虚浮。周围，越来越多和他一样年轻或稍长的幸存灾民，从泥潭里、断木下挣扎起身，汇聚成一股沉默而悲怆的人流，走向那支军队。
刀疤军官骑在马上，居高临下，冷漠地扫视着这群汇聚而来的、衣衫褴褛、骨瘦如柴、散发着刺鼻恶臭的“兵源”。他的眼神里没有丝毫怜悯，只有审视货物般的估量与不耐。
“名字，年龄，原籍。”负责登记的文书兵头也不抬，声音平淡无波，仿佛在记录一堆枯木。
“张钰，十五岁，临江县小河村。”张钰的声音沙哑干涩，却异常清晰地报了出来。没有半分迟疑。从这一刻起，他与过去彻底告别。
文书兵在名册上划了一下，丢过来一块粗糙的木牌，上面用炭笔潦草地写着一个编号和一个歪扭的“厢”字。
“丙字营，第七什。拿好牌子，后面领粥，然后跟着走。”文书兵终于抬眼，目光冰冷如铁，“从今往后，你的命，就是长陵门镇荒厢军的了！是死是活，全凭造化！”
张钰死死攥住那块尚带着木刺的号牌，粗糙的棱角硌着掌心，却带来一丝奇异的、冰冷的踏实感。他蹒跚着走向分发稀粥的简陋木桶，领到了一碗几乎能照见人影、漂浮着几片烂菜叶的浑浊米汤。
他顾不得烫，也顾不得那令人作呕的气味，贪婪地将其灌入喉中。一股微弱却真实的热流顺着食道滑下，暂时驱散了些许刺骨的寒意和噬心的饥饿。
他捧着空碗，站在一群同样茫然、麻木的新兵中间。渊海方向吹来的风，带着咸腥和未散尽的腐臭，冰冷地刮在脸上。他回望那片吞噬了他“前世”和“今生”所有亲人的、依旧散发着死亡气息的泥泞滩涂。
地球的张钰，彻底死了。活着的，是晋元郡镇荒厢军，丙字营第七什，小卒——张钰。
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