第84章 暗流初现（1 / 2）
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清晨的汉中王府后院，积雪被清扫至角落，露出一片坚实的土地。周景昭手持一杆镔铁点钢枪，身形如龙，枪出如电，正演练着《燎原百击》。
枪影重重，破空之声尖锐刺耳，搅动着凛冽的寒气。他此刻已将这套霸道枪法的真意领悟更深，枪势不再是初时的刚猛无匹，而是于沛然巨力中融入了一丝收发由心的圆转与精妙，如燎原之火，既可焚天煮海，亦可藏于星点。
一套枪法行云流水般使完，他缓缓收势，枪尖斜指地面，胸口微微起伏，口鼻中喷出的白气凝而不散。额上沁出细密汗珠，眼神却越发锐利清亮。
“殿下，”清荷不知何时已候在一旁，见周景昭收功，才上前一步，低声道：“七皇子殿下过府来访，正在前厅等候。”
“老七？”周景昭闻言一怔，眉头微不可察地蹙起。周禾安，刘昭容所出，排行老七，今年不过十五岁。刘昭容出身荆湘粮商刘氏，家族富庶却无权势，在宫中亦不显山露水。这位七弟周禾安更是低调得近乎透明，与周景昭这位五哥素无交集，连点头之交都算不上。他突然登门，所为何来？
周景昭心中疑虑丛生，面上却丝毫不显。“知道了。请七殿下稍坐片刻，我即刻就来。”他将长枪交给侍立一旁的护卫，快步返回内室更衣。
换上一身亲王常服，周景昭来到前厅。只见一位身形略显单薄、面容清秀尚带几分稚气的少年正有些局促地坐在客位上，身后侍立着一位身着绸袍、面相精明的中年管事。正是七皇子周禾安和他的刘家心腹管事。
“七弟今日怎得空来五哥这儿？稀客，稀客！”周景昭满面笑容，热情地走了进去。
周禾安连忙起身，有些生疏地行礼：“五哥安好。禾…禾安不请自来，叨扰五哥清静了。”他语气拘谨，带着少年人的腼腆，眼神却努力保持镇定。
“自家兄弟，何谈叨扰？”周景昭笑着上前扶住他，引他重新坐下，“快坐。用过早饭了吗？清荷，看茶！”
寒暄片刻，气氛稍缓。周禾安捧着茶盏，似乎在斟酌词句，终于鼓起勇气道：“五哥，其实…其实今日前来，是…是有些不知分寸的话想说。若是说错了，五哥千万别怪罪。”
“但说无妨。咱们兄弟之间，有什么不能说的？”周景昭端起茶盏，目光温和地看着他。
周禾安深吸一口气：“禾安外祖家…就是荆湘刘氏，您知道的，做些丝绸、茶叶的买卖。”他看了一眼身后的管事，管事立刻微微躬身。
“近来听闻五哥的蜂窝煤与煤炉大受欢迎，实在是惠及万民的好事。外祖家…在京畿也有些门路和人手，见到五哥麾下如此忙碌，便想着…若是五哥不嫌弃，能否…能否让外祖家帮衬一二？”
他语速有些快，脸颊微红，“比如…比如这蜂窝煤在南方的贩运？或是…或是给工坊供应些粮米布匹之类的？刘家定当尽心尽力，价格上也绝对让五哥满意，绝不敢赚昧心钱！”
周景昭明白了，这是代表母族刘家来“分一杯羹”的。他心中哑然，刘家眼光倒是不错，看到了蜂窝煤的巨大潜力和未来可能的广袤市场，尤其看好南方尚未被满足的需求。
一个十五岁的少年被推出来做说客，看来刘家是真急了，却也颇懂得让不惹眼的七皇子来打亲情牌，降低他的戒心。
周景昭面上笑容不变，沉吟道：“七弟此言是替刘家一片心意，五哥心领了。只是…这蜂窝煤工坊新立，千头万绪，许多章程还在摸索之中，事关朝廷赈灾旨意，诸多环节尚需与杜尚书府、京兆府多方协调。
此时贸然引入新商合作，恐多生枝节。不若待此事步入正轨，五哥对南方的需求也做个详细梳理之后，再与刘家商议如何？五哥保证，届时定会优先考虑外祖家的诚意。”
他这话说得滴水不漏，既给了面子（心领诚意），又找了无可辩驳的官方理由（赈灾事宜，多方协调），还给了远期承诺（优先考虑），暂时将刘家挡了回去。
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