第91章 奇兽（2 / 2）

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“怎么了？”李惊玄见她迟迟没有动身，转身询问。

苏念真没有隐瞒，将自己的发现一一说出。李惊玄听完，伸手握住她的手腕。苏念真主动放开灵海防御，任由他一缕魂力探入经脉。

魂力刚刚接近灵海，便被一股冰冷而浑厚的力量阻隔在外。那股力量在排斥他，但没有表现出任何攻击迹象，只是如同沉睡在深处的庞然大物，静静占据一片区域。

李惊玄不敢贸然深入，只能收回魂力。

“你的伤势，在这里确实恢复得比我快。但我看不出是什么原因。”

苏念真轻轻点头。她比任何人都清楚，兽王本源并非普通灵力。自从知道它寄居在自己灵海中，便始终保持着某种难以言明的特殊性。

平日里，只有在她催动兽王极寒之力，或遭遇足以威胁性命的危险时，这股力量才会出现明显反应。

可如今，她什么也没做，仅仅是进入极北之地，它便开始自行运转。

“难道是因为这里的寒气？”

李惊玄望向四周。天地间寒风呼啸，冰雪覆盖千里，确实远非九域中的寻常寒地可比。但若仅仅因为环境极寒，便能让兽王本源发生如此变化，似乎又解释不了伤势为何会加快恢复。

“我也不知道。”苏念真轻轻摇头，“它不像是受到外力刺激，反而更像是……”

她说到这里，忽然停住。

李惊玄看向她：“更像是什么？”

苏念真沉默片刻，才缓缓开口：“更像是它在这里、感到了某种熟悉的东西。”

这句话说出口后，连她自己也无法确定。她只感知到灵海深处那股沉寂已久的力量，正以一种前所未有的方式回应这片天地。至于这片天地与兽王究竟有何关联，她无从知晓。

李惊玄也没有继续追问。他虽拥有窃火之眼，能够辨识许多力量的痕迹，却不代表能够看透兽王本源的秘密。眼下两人身负伤势，极北之地又处处危机。已经再深入了一段距离，想来那无妄不会再跟来了。与其贸然探究，不如先找一处安全地方养好伤，并恢复实力。

“先找地方休养。”他担忧地说道，“等你的伤势彻底稳定，再慢慢弄清原因。这里的奇兽太过危险，我们不能因为身体有所好转，就以为有了自保之力。”

苏念真明白他的顾虑，没有反对。两人继续寻找合适的栖身之所。

夜色已深，他们终于在一座高耸冰崖的背面、发现一处天然冰洞。

洞口被倾斜冰壁遮挡，外面堆积着厚厚积雪，若不仔细观察，很难发现里面竟有一条、能够容纳数人通行的狭窄通道。李惊玄先以窃火之眼观察洞口附近，确认没有明显生灵气息，才与苏念真进入其中。

冰洞内部并不算宽敞，深处却有一处向内凹陷的石室，能够遮挡外面的寒风。洞壁坚硬，顶部没有明显裂缝，暂时不必担心积雪突然坍塌。两人仔细检查周围，又在洞口附近留下几处简单警示，并再布下隐息法阵，才决定暂时在这里安顿下来。

两人开始疗伤。

李惊玄运转五色魂火，逐步恢复魂力与身体伤势。魂火在经脉中缓缓流转，左肩那道被无名拍中的旧伤、在魂火温养下慢慢收口，但速度远比平日要慢。极北之地的寒气无孔不入，即便身处冰洞之中，仍有丝丝缕缕寒意从石壁缝隙渗入，与他的魂火相抗，拖慢了恢复速度。

苏念真则在休养之余，反复观察灵海中兽王本源，试图找出它自行运转的规律。但她始终没有得到答案。

唯一能够确认的是，自己伤势确实恢复得越来越快。而且这种恢复、并不完全依赖她主动催动灵力。每当兽王本源自行流转，体内寒气便会变得更加平稳，受损经脉也会随之得到滋养。

苏念真尝试过压制这股力量，却发现并没有必要。它没有伤害她，反而像是在帮助她恢复。

这种变化让她既感到疑惑，又隐隐有些不安。她从未真正了解过兽王本源的全部秘密。如今它突然出现这样的变化，究竟只是因为极北之地的环境特殊，还是意味着更深层次的变化即将发生，她无从判断。

“别想太多。”李惊玄似乎看出她的不安，从另一侧投来目光，“至少眼下是好事。先把伤养好，其他的等出去了再说。”

苏念真点了点头，重新闭上眼睛。

两人在冰洞中休整了起来。

这期间，苏念真感知兽王本源异动，发现它随周围寒气加重而愈发活跃，却始终没有真正苏醒的迹象——没有声音，没有意志，只有一缕缕难以察觉的力量悄然流转。

与此同时，极北之地外围。

麒麟老妇人与狐狸女率领十余名兽人族强者，终于抵达天雪城以北的冰原边界。

月色下，放眼望去，前方已不见任何道路，只有无边无际的冰雪与高耸入云的雪山。风雪从远处峡谷中涌出，裹挟刺骨寒意，吹得众人衣袍猎猎作响。

一名兽人族强者放出几只飞鸟，试图继续追踪苏念真留下的气息。然而飞鸟刚刚飞出不远，便被一阵突如其来的狂风卷向高空。它们在风雪中盘旋片刻，竟纷纷改变方向，惊慌失措地飞回众人身边。

另一人尝试驱使附近雪地兽类探路。可那些生灵刚靠近冰原边缘，便立即伏低身体，发出不安低鸣，任凭他如何催动族群能力，也不肯继续前进。

狐狸女望着这一幕，脸色逐渐沉了下来。

“连这些生灵都不肯靠近。看来我们已经追不到她留下的痕迹了。”

麒麟老妇人没有立即回答。她抬头望向极北深处，目光越过连绵雪山，落在那片常年被风雪笼罩的苍白天地间。

她曾听族中先人提起过这片禁地。极北之地远离九域，环境极端严酷，生活在其中的奇兽凶悍无比。即便是兽人族最强盛的时期，也极少有人敢深入其中。

那些奇兽不仅实力惊人，更有着与九域兽类截然不同的生存习性。贸然闯入，稍有不慎便会葬身冰原。兽人族世代传承的控兽之术，在这里也未必能够发挥作用。

眼下，探查行踪的飞鸟走兽已经不敢进入，苏念真又不知深入了多远。这里无人熟悉这片冰原，若继续追赶，很可能还没找到人，便先陷入难以脱身的险境。且风雪持续，苏念真留下的痕迹正在被迅速掩盖，追踪成功率只会越来越低。

“先停在外围。”麒麟老妇人终于开口，“没有弄清里面的情况之前，谁也不许擅自深入。”

众人闻言，纷纷应下。

狐狸女仍有些不甘：“难道就这样放任她继续往北走？”

“不是放任，而是不能拿所有人的性命去赌。”麒麟老妇人沉声道，“这里不是九域。里面的那些奇兽，比九域中的那些万年灵兽，还要凶狠的多，我们过去追踪的那些生灵，都不敢在这里替我们探路。若连周围有什么东西都无法判断，贸然进入，只会白白送命。”

她顿了顿，又望向远处冰原。

“先找一处能够避风的地方，观察几日。若能重新发现她留下的痕迹，再决定是否继续追踪。”

狐狸女虽然不愿就此停下，却也明白老妇人所言并无道理，只得暂时压下心中焦急。一行人退至冰原外围，寻了一处被山石遮挡的背风之地暂时驻留。

风雪依旧笼罩着极北之地，冰原深处不时传来奇兽低沉的吼声，转眼便被寒风吞没。

冰洞之中，苏念真从修炼中睁开双眼，借着月色看向自己的手掌。

伤势又恢复了几分。

她感受着掌心残留的寒气，眉头微蹙。这究竟是极北之地的环境所致，还是兽王本源正在发生某种变化？

她望向洞外深处，灵海中的冰丝脉络缓缓流转，那股力量似乎正在逐渐适应这里的环境，却始终没有真正苏醒——没有意志，也没有回应，只有细微的力量在灵海深处悄然涌动。

苏念真没有多想，重新闭目调息。

与此同时，极远处的冰峰下，一道庞大的黑影掠过雪地，转瞬消失在茫茫风雪之中。无人看清它的模样，更无人知晓它在这片冰原上生存了多少岁月。

夜深之时，苏念真灵海中的兽王本源、突然剧烈一震。

她猛地睁开双眼。

可那异动仅持续了一瞬，冰丝脉络便重新恢复平静，仿佛什么都未曾发生。

苏念真却清楚地感觉到，就在刚才，兽王本源似乎感应到了某种存在。

有什么东西，正在靠近。

她凝神倾听。

洞外，唯有风雪呼啸。