第785章 古代铸币厂（2 / 2）

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倪娅立刻切出记录页。

“那炽天穹呢？”

“直接花星币的护盾能是好护盾？”陆翎批评道。

“.......”

他将控制权丢给索伦森，“权限更新了，以后不用那么麻烦，跑路的时间可以更快一点。”

“哦，谢谢。”索伦森那张脸上依旧面无表情，“算朕欠你个人情，那上去坐。”

倪娅赶紧侧身跟上。

“您能收我为徒吗？我可以按您的规矩来。”

“没时间啦。”陆翎摆摆手。

“唔...”少女抱紧终端追了上去，“我很听话的！”

护卫舰推进器发出低沉的嗡鸣。

“前往铸币厂，大概需要二十分钟。”索伦森说。

透过舷窗，皇宫的轮廓逐渐远去。

护卫舰加速，冲出圣厄尔泰拉星的引力范围，进入深空，随后预热跃迁引擎，进入超空间。

星海中漆黑一片。

飞行了大约十分钟，机体轻震，跳出通道。

前方的黑暗中，四座长轴三十五公里的星防要塞围成入口，连接桁架与泊位灯带构成一座庞大的军用星港。

战舰阵列沿警戒线铺开，运输舰只能沿指定航道进出。

“这里驻扎四支宫廷禁卫军团，约十万艘战舰。”索伦森说，“主力配置与原来的国王卫队一致，君临级也是从这里轮换。”

陆翎看向更深处。

那里隐约也有一轮光圈，只不过太远。

但如果他猜的不错，那才是铸币厂。

“不能直接跳过去？”

索伦森摇头，“这可是铸币厂，我们在四周0.5光年都布下了增强超空间干扰网络，禁域内部无法直接锚定信标，所有船都只能从入口进。”

数百艘长达一公里的标准帝国央行涂装的运输舰在要塞间穿行。

满载的沿一侧进入，卸货后的沿另一侧离开，两条航道互不交叉。

索伦森指向外缘的仓储设施。

“各地蜃晶先入要塞的仓库，核验后换铸币厂内部运输船。”

皇室座舰通过最后一道检查，向禁域深处驶去。

入口距铸币厂约公里。

护卫舰开始加速，很快突破了航行的安全限值，随后以每秒一百二十米的加速度继续提升。

惯性补偿系统持续工作，稳的连杯中的水没有溅出。

大约七分钟后，远方的建筑在光海中显出轮廓。

护卫舰随即开始反推制动，接近速度逐步回落。

那是一座长轴约五百公里的建筑群。

厚重的装甲环绕厂区。

不同年代修建的结构层层包覆，有的接缝宽得足以塞进一艘巡洋舰，防御炮台与散热阵列沿接缝铺展。

外围环绕着船坞、仓储区和封闭的生态城市圈。

隔着透明穹顶，陆翎甚至看见了湖泊与成片住宅。

灯火沿街道延伸，在庞大的工业结构旁显得格外细小。

“这里居住着六千万人。”索伦森说，“他们这一生都为铸币厂服务。”

索伦森望着那些灯光。

“很多人一辈子、子子孙孙都生活在这里。”

陆翎的目光移向生态圈外侧。

二十座体量惊人的封闭建筑排列在独立基座上，彼此之间留着隔离带，每座都有单独的泊位与警戒设施。

他摸着下巴问道，“这就是金库对么？”

“不错，六座存当期星币，十二座财政备付，两座长期封存。”索伦森介绍完，发现不对。

“等等，你这是什么眼神？”

“哈哈，没什么，好地方。”

越接近，越能看清厂区的吞吐结构。

一百个进料通道分布在外壳上，接口形制与内部运输舰完全吻合。

运输舰靠拢锁定，密封套筒闭合，输送场便将货舱里的蜃晶牵引入厂。

没有敞口倾倒，也没有漂散的碎屑。

另一侧，更多封闭通道穿过厂区边缘，直接连向金库群。

“帝国万年经营，才有今天的规模。”索伦森说，“扣除损耗，每日星币吞吐三万多亿。”

“这么多？”陆翎转头，“你了抽多少？”

“皇室百分之零点五，直接入朕的私库。中央银行另收百分之三的铸币税。”

陆翎心里算了一遍。

不少钱啊。

难怪小孩哥谈嫁妆的时候眼睛都不眨。

他看着运输舰队，又想到另一个问题。

“地方领主把星币运回去，交领主税时再运回来，为什么不在这里一起扣？”

“扣谁的？”索伦森问。

“谁来铸币，扣谁的。”

“那地方领主拿到手的，就不再是完整的铸币量。”

索伦森从果盘里拿起另一枚圣果，没有急着吃。

“商人的，矿业财团的，贵族私产的，经过这里的蜃晶不全是领主收入。原料变成星币之前，仍是金属。铸币服务与领地财政，是两个税基。”

“账可以分别算。”

“当然。但征税权不能因此合在一起。”

他用果实点了点窗外。

“领主向帝国纳税，领地内部由领主征收，这是皇室与地方最核心的契约。朕直接在这里把他们的税扣完，那叫什么事？”

“所以帝国会派出五秩之仪，各地收取领主税。”

“收税是任务，目的是视察。”

索伦森咬开果皮。

“收上来的不只是钱，谁迟了，谁少了，谁换了继承人，谁觉得朕已经管不到他，都方便敲打。”

“麻烦和浪费，效率低下，关我皇室何事？”

“我们皇室只需要保持地位和权威就行了。”

这套流程浪费运力，却维持着皇室与领地之间真实的服从关系。

小孩哥守着的，从来不止一个铸币接口。

护卫舰驶入内部平台，在引导灯之间落下。

这些泊位同样是帝国后建的，远离实际进料区。宫廷禁卫列队等候，铸币总司司长、副司长与几名圣骸院学者站在最前方。

行礼过后，司长带众人进入通道。

这里没有宫廷般华丽壮阔。

各个区域森严，墙面标着区段编号，每经过一道隔离门，都有禁卫核验并记录。

新铺的管线贴着古老墙体延伸，某些金属接缝已经被打磨得发亮。

“元帅阁下，真正的铸币厂没有外面看起来那么大。”

司长边走边介绍。

“为了防止敌人精确打击，万年来不断增筑外壳、隔离层和防御设施，才形成如今的规模。”

走了十分钟，通道一侧出现几处封死的开口。

封板与周围墙体颜色不同，上面还压着皇室禁令的印记。

“早年开凿的探测口，试图观测原始外壳内部。”司长停步，“后来奉旨封闭。”

索伦森适时说道：“帝国疆域扩张到极限，先皇也没找到第二座铸币厂，于是叫停了研究。”

“怕弄坏是么？”陆翎微微点头。

“对，铸币厂没了，帝国也就没了。”索伦森回答得很平静。

圣骸院学者站在旁边，没有人出声。

这是事实。

陆翎再看那些封板，已经明白它们为什么封得如此彻底。

一万年的帝国，竟硬是忍住，不敢拆开自己最重要的命脉进行逆向研究。

众人连续换乘几层电梯，又登上一辆内部飞车。

窗外的管线逐渐减少，皇家标识也越来越稀疏。

最后，飞车停在一道厚重闸门前。

司长下车，亲自核对权限。

“帝国历次扩建，都是从这里向外延伸。”

他让开半步。

“门后，才是真正的铸币厂入口，自扩建万年以来，再也没有开启。”司长说完，看向索伦森，见他点头后，重重按下门锁。

咔咔——

锁栓逐次退回。

厚达数十米的闸门开启，一段幽深通道从阴影里显露出来。

沉积万年的寂静，被空气净化系统启动的低鸣打破。

索伦森站在闸门外，看向陆翎。

“请吧，先驱尊驾。”