第390章 毒林深处（2 / 2）
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毒鳞兽似乎察觉到了猎物的意图，喉音陡然变得尖锐，随即猛地扑向洞口。李寒衣头也不回，反手掷出一把铁蒺藜，精准地撒在洞口地面。毒鳞兽的前爪踏中暗器，发出一声痛楚的嘶鸣，攻势稍缓。
趁此间隙，李寒衣已经来到那道缝隙前。缝隙比看起来要宽一些，勉强可供一人侧身通过。她让赵无眠先行，自己断后，同时留意着洞外的动静。
就在赵无眠挤入缝隙的瞬间，洞外突然响起一阵截然不同的声音——不是毒鳞兽的喉音，而是一种悠扬的、仿佛某种古老乐器发出的旋律。
那旋律有着不可思议的穿透力，透过厚重的雾气，穿过狭窄的缝隙，清晰传入两人耳中。更令人惊讶的是，随着旋律响起，洞外毒鳞兽的声音渐渐减弱，最终完全消失。
李寒衣心中一凛。在这死亡毒林中，竟有人能以音律驱退毒兽？
她最后一个挤进缝隙，眼前豁然开朗——缝隙后竟是一个天然形成的石室，约有两丈见方，顶部有微弱的光线透过石缝渗入，勉强能视物。石室中央有一张简陋的石床，上面铺着干草；角落里堆放着一些陶罐和竹筒，墙壁上甚至还挂着几束已经风干的草药。
这里有人居住。
李寒衣迅速扫视四周，视线最终定格在石室另一端的出口处。那里站着一个人。
那人身披一件深灰色斗篷，兜帽遮住了大半张脸，只露出线条分明的下颌。他手中握着一支形制古怪的短笛，笛身呈暗红色，似乎是用某种兽骨雕刻而成。
“外来者。”那人的声音嘶哑而苍老，听不出年纪，“能活着走到这里，你们运气不错，本事也不小。”
李寒衣没有放松警惕，但微微颔首示意：“多谢前辈相助。晚辈同伴身中奇毒，急需救治，恳请前辈指点。”
斗篷人沉默片刻，缓缓摘下兜帽。
出乎意料，那并非想象中的垂暮老者，而是一个看上去不过三十余岁的男子。但他有一双极其沧桑的眼睛，瞳孔呈现出不寻常的琥珀色，眼角密布的细纹昭示着他经历过的岁月远不止表面年龄所示。
“他中的是‘噬心藤’的毒。”男子一眼就看出赵无眠的状况，“这片林子里最狡猾的几种毒物之一。它会主动寻找修为高深者寄生，逐渐吞噬宿主的真气，最终取而代之，将宿主变成一具行尸走肉般的傀儡。”
他走向赵无眠，伸手欲探其脉门。李寒衣本能地想要阻拦，但赵无眠微微摇头，主动伸出手腕。
男子的手指修长而冰冷，搭在赵无眠腕间时，后者明显感觉到一股温和却霸道的力量顺着经脉探入，与体内肆虐的毒素正面相遇。两股力量交锋的瞬间，赵无眠闷哼一声，嘴角再次溢出血丝。
“毒性已深。”男子收回手，面色凝重，“寻常解毒之法已无用处。除非……”
“除非什么？”李寒衣急切问道。
男子没有立即回答，而是走到石室角落，从一个陶罐中取出几样东西：一块漆黑如墨的树根、几片泛着幽蓝光泽的叶子、还有一小撮灰白色的粉末。
“噬心藤之毒，须以毒攻毒。”他将材料放入石臼中研磨，“但必须找到与之相生相克的‘引子’。你们的运气确实不坏——明日黎明，毒林深处的‘阴阳潭’将会出现一年一度的‘双生花开’。白花可解百毒，黑花却是天下至毒。我需要那朵白花。”
他顿了顿，抬眼看向两人：“但黑花必有守护之物，极难对付。而且，黎明时分，阴阳潭附近的毒瘴将达到最浓，常人难以接近。”
李寒衣与赵无眠对视一眼。
“我去。”两人几乎同时说道。
男子饶有兴致地打量着他们，突然轻笑一声：“有意思。已经很久没有外人敢在这片林子里做出这种决定了。”
他从怀中取出一个小巧的玉盒，递给李寒衣：“这里面有三颗‘避瘴丹’，每颗只能维持一个时辰。黎明前服下第一颗，务必在药效结束前返回。”
又转向赵无眠：“至于你，在此期间须浸泡在我调配的药浴中，以延缓毒性发作。但记住，最多只能撑到明日午时。若她未能及时带回白花……”
未尽之言，在场三人都心知肚明。
李寒衣握紧玉盒，感受到盒身传来的微凉触感。她知道此行凶险异常，但更清楚这是唯一的机会。
“前辈，还未请教尊姓大名。”她郑重问道。
男子重新戴上兜帽，面容再次隐于阴影之中。
“名字在这林子里毫无意义。”他淡淡道，“若你们真能活着回来，或许我会告诉你们一个故事——关于这片毒林为何存在，以及我为何在此隐居多年的故事。”
他转身走向石室深处，声音渐行渐远：“现在，抓紧时间休息。子时出发，黎明前必须抵达阴阳潭。”
李寒衣望向赵无眠，后者尽管面色苍白，却对她露出一个安抚的微笑。
“小心。”他轻声说。
李寒衣点头，将玉盒小心收好，开始检查随身携带的各类暗器与药物。她知道，接下来的这场战斗，不仅关乎同伴的性命，也可能揭开这片死亡毒林背后更深层的秘密。
石室之外，毒林的夜，正缓缓降临。
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