第575章 石见银山的第一锭银子！（2 / 2）
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炉子还在冒烟。几个本地人正从山腰扛着矿石往下走，背都压弯了。
“十八万两是保守的？”
“非常保守。”陈九畴的语气笃定了许多。“只要人手到位，技术成熟，每年的白银产量——可以超过大明境内所有银矿年产的总和。”
朱亮祖的嘴角动了一下。
他重新从秤盘上捏起那坨八钱六分的银子，对着阳光翻了翻。
银白色的光泽在指尖跳了一下。
“行。”
他把银子塞进怀里。
“这个我留着。石见银山第一锭银子。”
陈九畴张了张嘴。
周德昌赶紧拉了他一把。
朱亮祖揣着银子往山下走。走出几步，他的嘴角终于扬了起来，脚步也轻快了不少。
……
沐英在营地门口等着他。
朱亮祖远远就喊：
“老沐！出银子了！”
沐英看着朱亮祖兴冲冲跑过来的样子，没什么表情变化。
“多少？”
“一百斤出不到一两。”
沐英的眉毛挑了一下。
“但是！”朱亮祖忍不住显摆刚听到的东西，“矿多！多到挖不完！陈九畴他们说了，一年产量能超过大明所有银矿的总和！”
沐英点了点头：
“知道了。”
“你就这个反应？”
“李先生都说过了一年百万两，我有什么好惊讶的？”沐英压低了声音。“另外，你声音太大了。”
朱亮祖一愣，往后看了一眼。
营地里几个正在搬木头的本地人，确实都停下了手里的活，往这边张望。
朱亮祖咳了一声，把声音压下来。
“那什么——我先回去安排巡防。”
“等一下。”
沐英拦住他。
“这些银子，每一两都要运回大明。入内帑一成，入国库九成。你我在这里做事，陛下看在眼里，绝不会亏待我们。”
朱亮祖的脚步顿了一下。
沐英盯着他。
“朱将军，你是沙场上杀出来的人，什么场面没见过。但银子这个东西，比刀枪厉害。刀山火海你不怕，可白花花的银子摆在面前，多少人就迈不动步了。”
朱亮祖的嘴角抽了一下。
沐英没给他接话的机会。
“陛下给我的信里写得明明白白，审计署会来查账。一笔一笔，一两一钱，都得对得上。咱们把事办好，该有的功劳一分不会少。”
朱亮祖摸了摸怀里那坨银子。
“老沐，你放心。”
他拍了拍胸口。
“我朱亮祖这辈子什么都缺，就是不缺脑子。捡芝麻丢西瓜的事，我干不出来。”
沐英看了他一会儿，点了下头。
“走吧。该巡防巡防。”
……
银山炼出白银的事，沐英下了死令，不许外传。
但营地里几百号人进进出出，消息这种东西，堵得住嘴，堵不住眼睛。
十天后。
一个叫作平助的农民，蹲在山腰的林子里砍柴。
他三十五六岁，但外表看起来接近五十岁，干瘦，脸上的颧骨凸出来，两条胳膊上全是旧伤疤。这些伤疤不是打仗留下的。是给益田家服劳役时，被武士用鞭子和竹条抽出来的。
平助的刀法不好，砍一棵臂粗的松树要砍二十多下。但他不急。他砍得慢，是因为他时不时要抬头看看四周。
林子里很安静。
鸟叫声，风声，树叶沙沙响。
确定周围没人看到，他又砍了几刀，停下来，擦了把汗。然后拿着柴刀，往林子深处走。
走了大约两百步，一棵倒伏的大树挡在前面。平助绕过树根，在一块被灌木遮挡的凹地里停下。
一个人已经等在那里。
穿着粗糙的皮甲，腰间挎着一把太刀，脸上有一道从额角到下巴的长疤。
益田家的武士。
平助弯下腰，弯得很深，几乎是对折的姿态。
武士连看都没看他。
“说。”
“大明人——在山上炼银子了。”
武士的眼珠动了一下。
“银子？”
“嗯。前些天他们又烧了三天的炉子。我没亲眼看见银子长什么样，但——”
平助咽了口唾沫，下意识压低声音。
“我听那些在炉子边干活的人说的。他们亲眼看见一块白色的东西从炉子里取出来。有人说是银，有人说不确定。”
武士沉默了一会儿。
“还有呢？”
“大明人在山上新开了两个矿洞。每天有几十个人在洞里挖石头，搬到山下去。矿洞入口有大明士兵把守，不让闲人靠近。”
武士终于转过头来，看了平助一眼。
那一眼很冷。
“你继续回去，这件事不要跟任何人说。以后每隔五天，到这里来一次。有什么新消息，都带过来。”
平助点头，弯着腰。
“是。”
他转身要走。
“等一下。”
平助停住，背对着武士，肩膀绷紧了。
“你老婆和儿子在本寨住得不错。你儿子前两天还跟着其他孩子在院子里跑。”
平助没动。
他的手指在大腿外侧攥了一下，又松开。
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