第1章 铡冤魂（2 / 2）
第四夜，乌云密布，月亮被遮得只剩半张脸，仿佛在窥视着人间的秘密。陈三怀揣着王寡妇给的艾草绳，独自一人摸黑朝着乱葬岗走去。
露水打湿了他的裤脚，脚下的路深一脚浅一脚，四周一片死寂，只有他急促的呼吸声在夜空中回荡。
当他来到东南角第三棵歪脖子槐树下时，一股浓烈的土腥味扑面而来。他深吸一口气，拿起铁锹插进土里。
就在这时，头顶突然传来一阵戏腔：“好个包龙图——”陈三吓得后背猛地撞上墓碑，抬头望去，月光下站着一个身着官服的影子。
那人腰间的玉带在月光下闪烁着诡异的光，上面刻着“御赐”二字，而惊堂木拍下的瞬间，陈三清楚地看见他靴底沾着坟头草。
“宋仁宗年间，陈州饥荒。”戏服人的声音仿佛从深深的井底传来，透着一股阴森的气息。
“有个秀才叫李文忠，揭发知府贪粮，结果......”话还没说完，远处突然传来急促的马蹄声。
戏服人神色慌张，突然抓住陈三的手腕，那手冰凉刺骨，仿佛来自地狱。
“记住，要破案得找双生槐！”说完，便消失在了黑暗之中。
天蒙蒙亮，陈三心急如焚，一路小跑踹开了村长家的大门。老村长正对着祖宗牌位虔诚地磕头，香炉里插着三根倒头香，烟雾缭绕中，供桌上的黄纸格外醒目，上面写着：七月十五还愿，求祖宗保村子平安。
“双生槐在村西河滩。”村长见是陈三，突然抓住他的胳膊，指甲深深掐进皮肉，眼神中充满了恐惧。
“但那里埋着二十三个饿死的冤魂！”陈三不经意间瞥见村长后颈有块铜钱大的胎记，那胎记的形状竟和昨夜戏服人官服上的补丁一模一样，这一发现让他心中一凛。
陈三来到河滩，果然看到了那两棵古怪的槐树。它们的树干在空中交缠成心形，仿佛一对生死相依的恋人。陈三走近槐树，用柴刀劈开树皮，只见里面密密麻麻地刻满了符咒。就在这时，一只黑猫突然从树洞里窜出，绿眼睛直勾勾地盯着他，嘴里发出阴森的声音：“时辰到了......”
县衙的停尸房里，弥漫着一股刺鼻的腐臭味。仵作面色凝重，缓缓揭开草席。陈三只看了一眼，便浑身发抖——死者正是那个戏服女人！她身着戏班丢失的月白褶子，十指指甲缝里塞满了红泥，看上去诡异至极。而更骇人的是，她的心口插着半截铡刀，刀柄上赫然刻着“李”字。
“这是本月第三具。”县令端着茶盏，在一旁踱步，脸色阴沉。“都是外乡人，死因......”话还没说完，窗外突然传来一阵戏腔。众人惊愕地转头望去，只见赵虎的铡刀正钉在窗棂上，刀刃上挂着半幅人皮，仔细一看，正是王寡妇的！
陈三心中涌起一股不祥的预感，他突然冲向案几，一把扯开县令的官袍。后腰处的暗格里掉出一本账册，泛黄的纸页记载着：七月十五，收李家沟二十三户银钱，买通戏班唱《铡美案》。看到这铁一般的证据，陈三的心中五味杂陈，他知道，这背后隐藏着一个巨大的阴谋。
陈三顺着线索，来到了祠堂的地窖。地窖里，二十三盏长明灯闪烁着微弱的光，映照着墙上一个个触目惊心的血手印。陈三举着火把，小心翼翼地向前走着，发现每盏灯下都摆着双生槐的枯枝。在最里间的铁笼里，蜷缩着一个浑身是伤的女人，仔细一看，竟然是失踪半月的花旦小桃！
“她们都是祭品。”戏服人的声音从梁上传来，一个黑影缓缓笼罩下来。陈三抬头，看见他靴底的血迹，和地窖角落那把染血的铡刀一模一样。“李家沟每甲子要献祭二十三命，否则......”戏服人的话还没说完，地窖突然剧烈震动起来。小桃猛地睁开眼睛，瞳孔里竟爬出蜈蚣，她声嘶力竭地喊道：“跑！”陈三来不及多想，拽着小桃就朝着出口冲去。身后传来此起彼伏的惨叫，回头望去，只见二十三具尸体手牵手站在月光下，每张脸都变成了戏服女人的模样，那场景仿佛来自地狱的画卷，让人毛骨悚然。
县令的官印不知何时在供桌上裂成了两半，里面露出森森白骨，仿佛在诉说着不为人知的罪恶。陈三举着火把，愤怒地冲进后堂，只见墙上挂着一幅古画：包拯手持铡刀，脚下跪着一个身着龙袍的人。画轴突然自燃起来，灰烬里显出血字：七月十五，斩龙台。
与此同时，河滩上的双生槐轰然倒塌，露出地下的青石台。二十三具尸体围绕着石台摆成莲花状，中间立着一个穿龙袍的稻草人。戏服人从雾中缓缓走出，手中的铡刀滴着黑血，眼神中充满了怨愤。“宋仁宗食言，二十三冤魂索命......”戏服人咬牙切齿地说道。
陈三突然想起戏班初到时，老周往井里倒朱砂的场景。他毫不犹豫地将火把扔进井里，瞬间，无数惨白的手臂破水而出，抓住戏服人的官袍。铡刀落下的那一刻，陈三看见井底沉着一口描金棺材，棺盖上刻着县令的名字，原来这一切的罪魁祸首竟是他。
三年后，陈三凭借着精湛的技艺和坚韧的毅力，成为了戏班的班主。新戏班进村的那日，阳光明媚，整个村子都沉浸在一片热闹的氛围之中。陈三在后台整理道具时，发现了一本新戏本——《铡龙台》。他好奇地翻开第一页，上面画着一个穿龙袍的稻草人，旁边写着：七月十五，戏魂归位。
戏台方向传来阵阵锣鼓声，陈三摸着腰间新挂的铜铡刀，那铡刀在阳光下闪烁着寒光。突然，他听见了熟悉的戏腔，那声音仿佛从遥远的地方传来，带着一种神秘的力量。他下意识地转身望去，只见赵虎的铡刀正在月光下泛着冷光，刀刃上沾着点点猩红，像极了那年七月十五的胭脂，仿佛在提醒着他那段惊心动魄的过往，也似乎预示着这世间的冤屈，终会如戏中一般，在正义的铡刀下得到昭雪。
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