第701章 葱岭雪和汴京心（1 / 2）
靖平三年三月末，葱岭（帕米尔高原）东麓，葛罗岭山口。
狂风卷着雪粒，抽打在脸上像刀割。陈襄眯眼看着前方那道巍峨的白色屏障，那是帕米尔高原的群峰，汉时称葱岭，波斯人叫世界屋脊。
“总领，向导说不能再往前了。”孙文渊裹紧羊皮袄，声音在风中发颤，“前头是波谜罗川入口，每年这时候都有雪崩。去年一支波斯商队五十人，全埋里头了，开春化雪时才找到冻成冰坨的尸体。”
陈襄舔了舔干裂的嘴唇，转向三个向导中最年长的托合提：“老丈，真没别的路？”
托合提是葛逻禄人，一张脸被高原阳光晒成紫褐色，皱纹深如刀刻。他跪在地上，抓起一把雪：“贵人看这雪，看着实，底下是空的。前日那场暴雪，把往年踏出的路标全埋了。现在走，十步里至少三步是冰窟窿，掉下去连声响都听不见。”
他顿了顿，指向西边天际隐约的峰峦：“而且这季节，山口午后就起白毛风，风里夹冰雹，牛马都能打死。要过，也得等六月雪化。”
王猛从队伍前头骑马奔回，脸色难看：“总领，辎重队又陷住三辆驼车。工兵营的刘老三带人去挖，挖出来一个，另外两个……连车带四匹骆驼，滑下冰崖了。”
陈襄心头一紧：“人呢？”
“车夫老周扯住了绳索，被拖下去半条胳膊卡在岩缝里，救上来时……”王猛喉结滚动，“胳膊废了，冻得发黑，孙军医说……得截肢。”
沉默。只有风声呼啸。
陈襄闭眼片刻，睁开时已恢复冷静：“传令，全军后退五里，到昨日扎营的那片背风坡。辎重能救则救，救不了的……弃车。人最重要。”
“得令！”
退回营地的路上，气氛压抑。自二月中离开撒马尔罕，商队沿着丝绸之路南线西行，经巴米扬、越兴都库什山北麓，一路还算顺利。但一进帕米尔，天险的狰狞才真正显露。
先是头疼山，海拔一高，半数将士开始头晕呕吐，喘不上气。军医说是“山瘴”，陈襄知道这是汴京格物院《高山气论》里提过的“气薄症”。每日都有士卒晕倒，不得不减员休整。
接着是冰川。看着平坦的冰面，底下暗河纵横。五日来，已有十七人坠入冰缝，救上来九个，八个永远留在了冰川深处。骡马损失更大，三百头驮畜，现在只剩一百八十。
最致命的是暴风雪。三月本该是帕米尔相对温和的时节，但今年反常，三场暴雪接连而至。昨夜那场尤其凶猛，帐篷被刮跑十一顶，冻伤四十三人，其中八人手脚已坏死。
营地里，孙文渊清点完伤亡，红着眼眶来报：“总领，自入葱岭，非战减员已达一百零七人。其中阵亡三十九，重伤残废二十八，余者皆带伤。辎重损失……超过三成。”
陈襄站在临时搭起的指挥帐前，看着士卒们互相包扎伤口、烘烤湿衣。一个年轻士兵正哭着给同伴揉冻僵的脚，那同伴的双脚已呈青黑色，显然保不住了。
“总领，”孙文渊压低声音，“再往前，到撒马尔罕换来的那些马匹骆驼，怕是也要折损大半。还有金银货物……”
陈襄忽然问：“我们换来的马，还剩多少？”
“良马一千八百余匹，骆驼九百峰。金银珠宝装了十二箱，约值三十万贯。”
“舆图呢？”
“已绘至此处。”孙文渊从怀中取出羊皮地图展开，“自于阗至渴盘陀，所有水源、隘口、部落聚居点、喀喇汗哨所，皆已标注。葛逻禄向导还口述了通往喀什噶尔的三条秘道，臣已录成册。”
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