第135章 乔治六世要复仇（1 / 2）
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伦敦堡，白厅。细雨如愁，将这座古老帝都的石板路浸润得一片深沉。空气中弥漫着湿冷的气息，与首相府内那压抑到近乎窒息的氛围如出一辙。
英吉帝国国王乔治六世，身着一身笔挺的海军元帅制服，脸色却比窗外的天空还要阴沉。他的手指关节因为用力紧握而微微发白，面前的红木会议桌上，摊放着一份来自中洲巴基总督府的绝密电报。电报的内容，每一个字都像一根烧红的钢针，刺痛着在场每一位帝国重臣的神经。
“六个炮兵师……四个坦克师……伤亡近二十万……”首相的声音沙哑，仿佛每一个音节都是从喉咙里艰难地挤出来的，“这是自白洲大战以来，皇家陆军所蒙受的最惨重的单日损失。不，是五日损失。五日，我们一条经营了十年的防线，连同它上面的一切，都化为了焦土。”
会议室内一片死寂，只有壁炉里哔剥作响的火焰，映照着一张张凝重而颓丧的脸。
“巴基总督府的电报里，还在请求指示。”陆军大臣的脸色苍白如纸，“他们说……说幸存的部队士气已经崩溃，面对大夏帝国随时可能发起的地面进攻，第二道防线……岌岌可危。”
“指示？他们还想要什么指示！”国王猛地一拍桌子，那份电报被震得跳了起来，“难道要我告诉他们，‘日不落帝国’的军队可以像丧家之犬一样夹着尾巴逃跑吗？告诉他们，我们引以为傲的巴基防线，不过是给大夏人放烟花的靶子吗？”
国王的怒火如同实质，压得在场的所有人喘不过气来。自从“五日炮战”的消息通过各种渠道传回本土，整个帝国的上层便陷入了巨大的震动和羞辱之中。全世界的报纸，都在用最大号的标题报道着这场惨败。“钢铁犁地”、“工业化屠杀”、“天灾般的火力”，这些词汇像一把把尖刀，反复切割着帝国的尊严。
全世界都在看着。从新大陆联邦到欧罗巴大陆的各个强国，再到那些蠢蠢欲动的殖民地，无数双眼睛正聚焦于此。如果英吉帝国就此忍气吞声，那么“日不含落”的赫赫威严将彻底沦为历史笑柄，整个帝国的根基——那建立在强大军事威慑之上的殖民体系，将开始从内部崩塌。
海军大臣，一位蓄着花白胡须的老将，沉声道：“陛下，首相先生。皇家海军驻中洲的‘东方舰队’，是我们威慑整个中洲、并与大夏中洲舰队形成战略平衡的基石。它的存在，是为了防止最坏情况的发生。如果为了报复一场边境冲突而轻易动用它，一旦陷入与大夏海军的全面对抗，我们将失去战略回旋的余地。那才是真正的灾难。”
他的话冷静而正确。在座的每一个人都明白，海军是帝国的生命线，是最后的、也是最不能被轻易动用的底牌。
陆军大臣痛苦地闭上了眼睛：“我们的陆军……事实已经证明，在大陆战场上，我们的火力已经被大夏帝国甩开了一个时代。再派陆军去进行正面反击，无异于让我们的孩子开着老爷车去撞击重型坦克。”
选择，似乎只剩下一个。
所有人的目光，不约而同地投向了空军大臣，道丁爵士。他是一位头发梳得一丝不苟、眼神锐利如鹰的将军。
“皇家空军，”国王的声音低沉而有力，带着不容置疑的决断，“我们还有皇家空军。我们的‘喷火’和‘飓风’，是全世界最优秀的战斗机。我们的‘兰开斯特’轰炸机，能将成吨的炸弹投到任何我们想去的地方。大夏人的陆军再强，他们能把炮弹打到天上去吗？”
首相也抓住了这最后一根稻草，他站起身，目光灼灼地盯着道丁爵士：“爵士，帝国需要一场胜利，一场酣畅淋漓的胜利来洗刷耻辱，重振士气。天空，必须由我们来主宰。告诉我们，皇家空军，能做到吗？”
道丁爵士缓缓站起，他挺直了腰板，脸上交织着身为军人的骄傲与被同僚惨败所激起的愤怒。
“陛下，首相先生，”他斩钉截铁地回答，“陆军的耻辱，将由空军来洗刷。大夏人或许能统治大地，但天空，永远飘扬着皇家空管的旗帜。我将亲自下令，驻中洲的空军，对大夏的炮兵阵地，实施最大规模的报复性打击。我们将让他们知道，巨龙，是飞不起来的！”
巴基国，第二防线后方，广阔的奎达空军基地。
英吉帝国驻中洲空军总司令，空军上将亚瑟·哈里斯爵士，一位以强硬和铁腕着称的指挥官，愤怒地将一双白色的山羊皮手套狠狠砸在铺着战区地图的桌子上。
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