第55章 世界的惊愕（1 / 2）
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大夏帝国的电波，如同一颗投入平静湖面的巨石，在全球范围内激起了滔天巨浪。它以光速跨越山川与海洋，将一份足以改变世界格局的“疯狂造舰清单”送到了各大列强领袖的案头。当那份清单被迅速翻译成各种语言，当那一个个令人心惊肉跳的舰船数量和吨位呈现在眼前时，震惊、愤怒、忌惮、困惑……种种复杂的情绪，在各国首都的权力中心交织发酵，最终汇成了一场前所未有的政治与军事风暴。
伦敦堡。
阴沉的天气笼罩着这座古老的城市，冰冷的雨丝敲打着首相官邸的窗户，发出的单调声响，一如首相克莱门特·阿特利此刻的心情。书房内，壁炉里的火焰跳动着，却无法驱散空气中那股凝重如实质的寒意。雪茄的浓郁香气与旧书和潮湿羊毛地毯的味道混合在一起，构成了帝国权力中枢特有的气息。
“这是宣战！我再说一遍，阿特利，这就是赤裸裸的宣战！”
海军第一大臣，温斯顿·丘吉尔爵士，这位以雄辩、强硬和永不妥协着称的帝国元老，正用他那洪亮而富有戏剧性的声音，表达着整个皇家海军的滔天怒火。他将那份印有大夏帝国海军法案的电报译文狠狠地拍在红木茶几上，震得精致的骨瓷茶杯叮当作响。他花白的头发似乎因愤怒而根根直立，肥硕的身躯在房间里来回踱步，如同被困在笼中的雄狮。
“首相先生！你看看这个！‘两百艘战舰计划’！上帝啊，这是何等的傲慢与疯狂！王铭，那个我们一度以为只是个懂得投机取巧的黄皮肤小子，他现在是想做什么？他想用他的舰队彻底封锁汉大洋和黄洲洋吗？我们绝不能容忍！自光荣的西大陆海战以来，这片海洋上的规则，一直是由我们，由伟大的英吉帝国来制定的！”
阿特利深深地吸了一口手中的雪茄，任由那辛辣的烟雾在肺里盘旋，试图以此来压制内心的惊涛骇浪。他缓缓吐出烟圈，看着它们在凝重的空气中扭曲、上升，最终消散，一如帝国正在逝去的荣光。他知道丘吉尔的愤怒并非无的放矢，那份清单上的每一个字，都像一记重锤，敲打在日不落帝国脆弱的自尊上。无论是“超级战列舰”计划，还是更令人恐惧的“究极战列舰”，都清晰地表明，大夏帝国的野心，早已超出了所谓的“区域强权”，而是赤裸裸的全球性战略布局。
“温斯顿，冷静些。”阿特利的声音低沉而疲惫，他抬起手，示意激动的丘吉尔坐下。“你的愤怒，在座的每一位都有。但愤怒解决不了问题。我们都犯了一个致命的错误，我们都低估了他。”
阿特利的目光扫过在座的内阁大臣，最终停留在壁炉的火焰上，眼神变得复杂。“我们以为，他派遣‘大白舰队’进行全球巡游，向附属国兜售那些淘汰的二手军舰，是一种精明但上不了台面的外交手腕。现在看来，我们成了全世界最大的傻瓜。大夏帝国正在挑战我们的世界霸权”
“所以我们必须反击！立刻！加倍反击！”丘吉尔的拳头重重砸在沙发扶手上，他前倾着身体，仿佛要将全部的意志都灌注到他的话语中。“我要求国会，立刻，就在明天！通过《紧急海权法案》！我们被的‘超级狮’战列舰计划必须立刻启动，并且数量要加倍！我们现役的‘胜利’级战列舰也需要立刻进行全面的现代化改装，安装最新式的对空搜索雷达和火控系统！我们必须让全世界，尤其是让王铭和他的大夏帝国看到，英吉的雄狮虽然打了个盹，但它的爪牙依然锋利，它的怒吼依然能让世界为之颤抖！”
财政大臣，一个戴着金丝眼镜、面容枯槁、名叫斯塔福德的男人，痛苦地扶了扶额头。他从文件夹里抽出一份财政报告，上面密密麻麻的赤字看得人心惊。他叹了口气，声音沙哑地说：“首相先生，温斯顿爵士，我们的国库在战后已经捉襟见肘，每一分钱都必须用在刀刃上。但……”他停顿了一下，最终还是下定了决心，“但海权是帝国的生命线，是连接我们与那些富饶领地的唯一纽带。没有了制海权，帝国就只剩下这个阴雨连绵的岛屿。我同意发行新一期的‘帝国海军公债’。为了维持帝国的体面，不得不苦一苦那些殖民地，以输血本土，我们别无选择。”
一场气氛凝重而短暂的紧急内-阁会议，迅速达成了一致。
第二天，英吉帝国政府向全世界发表了一份措辞异常强硬的声明。声明中，帝国政府强烈谴责大夏帝国“穷兵黩武”的扩张政策，称其为“对现有世界秩序和文明准则的鲁莽破坏”，并以不容置喙的口吻，高调宣布皇家海军将即刻启动代号为“英吉之盾”的庞大造舰计划，以“维护全球航行自由与帝国的核心利益”。
在汉大洋的彼岸，新大陆联邦，这个正在崛起的、拥有恐怖工业潜力的巨人，其反应则显得更为复杂和深沉。大夏帝国的崛起，对其而言，不仅仅是遥远的威胁，更是直接挤压其在汉大洋战略空间的现实压力。
国会山里，议员们为此争论不休，吵得面红耳赤。传统的孤立主义者们挥舞着手臂，大声疾呼，认为这是旧大陆那些腐朽帝国之间的纷争，是他们为了争夺殖民地而进行的又一场肮脏游戏，伟大的联邦不应被拖入这场耗资巨大的军备竞赛的泥潭。他们主张，联邦的未来在于南北新大陆，而非遥远的黄洲、南洲、中州或者黑州，更别说大夏独占的一洲之地汉州和老牌列强所在的西大陆白洲。
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