第736章 老将出马探虚实，太子从容定乾坤（2 / 2）
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没有大张旗鼓的开工典礼，没有敲锣打鼓的庆功宴，没有请一堆官员来剪彩捧场。
就是一群工匠，几台机器，轰隆隆地转，叮叮当当地敲。
一个月过去了，两个月过去了，工厂不但没有垮，反而越办越稳。
学徒从十二个变成四十几个，合格率从八成爬到了九成，连粤海关那边都服了软。
沈孟坤站起身来，走到窗前。
窗外月色如水，洒在庭院里的青砖地上，像铺了一层薄霜。
他望着那片月光，心里盘算着——不能再等了。
风已经吹了几个月，再不站过去，等风停了，想站也站不稳了。
*
翌日清晨，沈孟坤换了一身半旧的便服，没有带随从，只带了一个贴身仆人，步行往城北工厂去了。
广州城的五月，天亮得早，辰时刚过，阳光已经铺满了街巷。
卖早点的摊子前热气腾腾，蒸笼摞得比人还高，包子和馒头的香味混在一起，在晨风里飘散。
沈孟坤没有坐轿，一路步行。
他想趁这个机会，亲眼看看工厂周边的情况——路好不好走，百姓对工厂的态度如何，有没有人闹事。
这是他的习惯，看任何事之前，先用自己的眼睛过一遍。
*
走到工厂门口，正好看见梁大柱蹲在台阶上吃早饭。
“这位师傅，请问周明远周大人在吗？”沈孟坤上前一步，拱了拱手。
梁大柱抬起头，见是一位五十来岁、面容清瘦的老者，衣着朴素，可气度不凡，连忙放下粥碗站了起来。“在在在，周大人在里面。您是？”
“我是他的一个故交，路过此地，顺便来看看他。”
沈孟坤没有报身份，只是笑了笑，“能进去吗？”
梁大柱上下打量了他一眼，点了点头，带他进去了。
*
车间里，机器已经轰隆隆地转了起来。
沈孟坤站在门口，没有往里走，只是静静地看着。
他看见一个年轻人站在钻孔设备前，全神贯注地加工一个零件，左手扶着工件，右手握着进给手柄，眼睛盯着钻头与铁棒接触的地方，铁屑飞溅，他没有躲，甚至没有眨眼。
旁边蹲着几个学徒，手里都拿着本子，目不转睛地看着那个年轻人的每一个动作。
有一个少年手里飞快地画着草图，画的是钻头的角度和进给的力度；
另一个壮实的青年嘴里念念有词，把操作步骤一遍一遍地重复着。
沈孟坤的目光从那些年轻人身上移开，落在车间东侧那间小屋——门上挂着一块木牌，写着“督检处”三个字。
门开着，可以看见里面堆着零件和量具，墙上贴着一张红纸，上面写着“林顺，四月月度标杆，合格率九成七，全厂第一”。
江风穿过敞开的大门，吹动墙上的红纸，纸角微微翘起又落下。
沈孟坤站在那里，望着那张红纸，忽然觉得，这些东西——不是他熟悉的那个官场。
那个官场里，靠的是关系、资历、人情、站队。
这里靠的是合格率、进步奖、月度标杆。
你的名字贴上去，不是因为你是谁的人，是因为你活干得好。
简单，直接，公平。
公平到让人无话可说。
“沈大人？您怎么来了？”
周明远从值房里出来，手里拿着一份名册，看见沈孟坤站在门口，愣了一下，快步迎上来，压低声音道：“您怎么穿成这样？也不提前说一声，下官好去接您。”
沈孟坤摆摆手，目光仍落在那间小屋上。“明远，那个督检处，是谁的主意？”
“钱文彬。”
周明远没有隐瞒，“他在候补上待了五年，办过七件差事，件件都办成了。
殿下看中他较真、不怕得罪人，就把督检处交给了他。
这个月的合格率从八成出头爬到了九成，他功不可没。”
沈孟坤点了点头，又问：“那个林顺，就是贴着红榜的那个年轻人，是什么来历？”
“种地的。”
周明远笑了笑，“来工厂之前，在地里刨食。如今他做出来的零件，老汤姆说拿到英国也不丢人。”
沈孟坤沉默了片刻。
种地的，三个月前还在刨土，三个月后做出来的零件能拿到英国去比。
这工厂，不是磨洋工的地方，是真能让人脱胎换骨的地方。
他转过身，望着周明远。“明远，带我去见殿下。”
周明远犹豫了一下。“殿下方才去车间了，这会儿应该在后面那排新厂房。您稍等，下官去通报……”
“不必。”沈孟坤打断了他，“我自己去。”
*
新厂房在后面，是最近才搭起来的，屋顶的瓦还没铺完，阳光从椽子的缝隙里漏下来，在地上投下一道道细细的光栅。
胤礽正站在一台新安装的铣床前，看着林顺调试。
林顺蹲在地上，手里拿着卡尺，量了又量，起身调整一个旋钮，再蹲下去量，一遍一遍，不厌其烦。
张小山蹲在他旁边，手里拿着本子，把他的每一个动作都记下来。
沈孟坤站在门口，没有进去。
他望着那个年轻人的背影——穿着一身石青色的家常便袍，没有戴冠，只以一根玉簪束着头发，站在那里，安安静静地看着林顺调试机器。
若不是知道他的身份，谁会想到这是大清的太子？
周明远走过去，低声说了几句。胤礽转过身，目光落在门口。
沈孟坤连忙上前几步，跪了下去。“臣广东布政使沈孟坤，叩见太子殿下。”
胤礽上前一步，双手将他扶起。
“沈大人，不必多礼。孤早就想见你，一直没得空。今日你自己来了，正好。”
沈孟坤站起身来，偷眼打量了一下太子殿下的神色——温和，平静，没有审视，也没有刻意笼络。
“殿下，臣今日来，一是想看看工厂的进展，二是……”
他顿了顿，斟酌着措辞，“臣有些想法，想跟殿下说说。”
“你说。”
“臣在广东当了八年布政使，管钱粮、管民政、管人事。殿下的工厂办起来了，臣心里高兴。
可臣也有一个顾虑——工厂要扩大，要招更多的人，要买更多的设备，要生产更多的东西。这些，都要银子。银子从哪儿来？”
胤礽望着他，没有回答，只是微微侧了侧头，示意他继续说。
“殿下的工厂，现在是靠内务府的拨款和哈里森那边的订单撑着。
可这不是长久之计。臣斗胆，殿下想过没有——工厂得自己养活自己。”
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