第515章 实战演习（1 / 2）

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深冬的巴陵，寒风依旧凛冽。

自五千狼军编练成军，开始演练三三制新战术以来，巴陵內外便始终被一股紧绷的备战氛围笼罩。

节度府內外政令往来不绝，城郊校场日日传来操练呼喝，城內置办军器、囤积粮草的节奏一刻未停。所有人都清楚，待到开春冰雪消融，十万大山之中的雷彦恭便是首要征討目標，整座荆南已然进入战前最紧张的筹备阶段。

节度府正堂高大宽阔，樑柱粗壮，墙面由青砖砌就，內壁悬掛著数幅荆南、朗州、虔等地形舆图。

刘靖端坐主位，一身玄色戎装，腰悬佩剑，身姿挺拔，目光锐利如鹰。连日来他统筹全局，一边督促狼军操练新战术，一边督办各类军械、粮草、被服，眉宇间虽带著几分疲惫，却难掩周身杀伐决断的气场。

此刻，他正在与陈象谈论募集流散的工作进展。

就在两人商討间，堂外侍卫快步入內，单膝跪地高声稟报：“启稟节帅，虔州方向有信使抵达，自称是李彦图麾下，携书信与贡品求见！”

话音落下，两人齐齐抬眼，堂中气氛瞬间一凝。

虔州此前由黎球、李彦图联手叛乱，割据自立，本就是荆南眼皮底下的一股叛逆势力。如今黎球暴毙，李彦图独掌大权，突然遣使前来，一时间让人面露诧异。

刘靖闻言，眉峰微微一蹙，周身温度仿佛骤然下降。

自卢光稠病逝，二將兵变占据虔州以来，他便將这处割据势力视作眼中钉、肉中刺。

原本计划扫平马楚之后，便顺势收回虔州，但计划赶不上变化，战事过於顺利，且局势也对自己有利，於是虔州也就只能继续放一放，先著手解决雷彦恭，拿下荆南。

短期內根本无法分兵南下征討虔州，这才让李彦图得以在赣地苟延残喘。数月以来，他一直將虔州之乱压在心底，静待开春腾出手后再一举荡平。此刻听闻李彦图遣使，心中早已猜出对方来意，无非是假意臣服、以求自保。

“带他进来。”刘靖语气平淡，听不出喜怒，可熟悉他的人都知道，这平静之下暗藏著滔天怒火。

片刻后，两名亲卫引著一人走入正堂。

来人身著青色信使服饰，头戴布巾，身形畏缩，步履侷促。

此人一路从虔州赶路而来，沿途听闻荆南兵威强盛，又深知自家主上乃是叛乱之臣，心中本就惶恐。踏入威严的节度正堂，目光扫过两侧甲冑鲜明、气势森然的荆诸將，只觉两股战战，头皮发麻。

他不敢抬头直视主位上的刘靖，头埋得极低，双手捧著密封的漆木信匣，一步步挪到厅堂中央，“噗通”一声双膝跪倒，大礼参拜：“小的、小的乃虔州刺史李將军麾下信使，奉主上之命，前来拜见荆节帅，奉上书信与薄礼。”

他说话声音发颤，字句断断续续，每一个字都斟酌再三，生怕言语不慎触怒堂上之人。

在他眼中，这位横扫马楚、坐拥十州之地的刘靖，杀伐威名传遍南疆，一旦动怒，便是人头落地的下场。

刘靖目光冷冷扫下跪伏的信使，並未第一索要书信，沉声问道：“李彦图派你前来，所为何事”

信使身子又是一颤，连忙躬身答道：“我家將军感念节帅往日恩德，自知此前误入歧途，心中愧疚万分。如今特地修书一封，向节帅剖明心跡，另外备下五车土產、金银薄礼，聊表归顺诚意，还望节帅海涵。”

这番说辞，皆是李彦图提前反覆叮嘱好的场面话。信使不敢添油加醋，也不敢多说半句额外言语，字字小心翼翼，整个人伏在地上，连脊背都不敢挺直。

刘靖嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

李彦图此人，他早有判断。黎球暴亡之后，此人顺势掌权，明知单凭虔州一地根本无力抗衡荆南，便想出遣使示弱、假意归降的伎俩。嘴上说得谦卑恭顺，实则不过是想借著归降的名义保住割据地位，继续在赣地作威作福。这等心口不一的说辞，他半个字都不会相信。

“把书信呈上来。”

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信使连忙双手高举信匣，一旁侍卫上前接过，转递到刘靖手中。

刘靖抬手拆开泥封，抽出卷册书信展开瀏览。信上洋洋洒洒数百字，李彦图將当年兵变作乱的罪责尽数推到已故的黎球身上，反覆哭诉自己当初被胁迫、身不由己，再三表明本心从未反叛，如今愿举国臣服，永为荆南藩属。通篇言辞卑微，姿態放得极低，字里行间全是示弱求饶之意。

刘靖一目十行，片刻便將通篇內容看完。他隨手將书信一揉，抬手猛地一掷，皱巴巴的信纸裹挟著劲风，直直砸在跪地信使的面门之上。

“啪”的一声轻响，信纸落在信使肩头、滑落地面。

堂內两侧牙兵齐齐屏息，正堂之內瞬间死寂，凛冽的威压铺天盖地笼罩而下。

刘靖双目寒芒乍现，声音冷冽如寒冬坚冰，一字一顿厉声喝道：“李彦图的鬼话，也敢拿来哄骗本帅当初他与黎球二人悍然举兵，占据虔州，割据一方，如今黎球一死，他自知势单力孤，便想摇尾乞怜、矇混过关”

“本帅念及虔州无辜百姓，不愿大举兴兵。但这並不代表，他可以继续盘踞作乱！”

他探出手指，直指阶下信使：“你回去转告李彦图，本帅给他一个月的期限。一月之內，举州归降，官吏、兵马、户籍悉数造册上缴，既往之事，本帅可以一概不予追究。”

“若是逾期不从，负隅顽抗……”刘靖话音一顿，周身杀气四溢，“待到本帅腾出手，大军东进之时，便是虔州城破、鸡犬不留之日！后果，让他自己掂量！”

信使被这股滔天威势嚇得魂飞魄散，浑身瑟瑟发抖，额头冷汗滚滚而下，浸透了额前髮丝。他伏在地上，连抬头的勇气都没有，嘴唇哆嗦著，还想开口分辨几句，试图为自家主上再求情分辩一二。

就在他欲开口之际，立於刘靖身侧的许龟跨步上前。

许龟乃是玄山都牙兵校尉，身形魁梧，面容凶悍，常年统领精锐亲军，一身煞气慑人。他双目圆睁，狠狠朝著信使瞪去，目光如利刃一般，仿佛下一刻便要拔刀相向。

信使被这一眼嚇得浑身猛地一激灵，到了嘴边的话语硬生生咽了回去，再不敢有半分多余言语。他慌忙俯身，哆哆嗦嗦拾起地上的书信，连滚带爬地叩首行礼：“小的、小的记下了！定將节帅原话如实转告我家將军！”

说罢，他不敢多停留片刻，起身转身踉蹌奔出厅堂，连门外那五车所谓厚礼也不敢再提及。

一眾隨从见状，更是惶恐不已，紧隨其后，赶著车马仓皇出城，一路朝著虔州方向疾驰而去。

目送信使一行人狼狈远去，厅堂內紧绷的气氛稍稍缓和。陈象沉吟道：“节帅，李彦图此人狡诈多疑，此番遣使归降定然並非真心。依属下之见，他不过是想学张佶，当一个土皇帝。”

“本帅自然知晓。”刘靖缓缓收敛怒色，重新坐回主位，“如今狼军新战术尚未完全磨合完毕，纸甲、手弩等专用军械產能不足，开春伐朗乃是头等大事。两线作战乃是兵家大忌，故而暂且容他苟活一月。一月为期，若是识相归降，便顺势收回虔州；若是执迷不悟，待雷彦恭覆灭，我便亲率大军东进，踏平赣地。”

虔州不过是癣疥之疾罢了，兵马不过三万，且战力孱弱。

大军一至，必然摧枯拉朽。

相比之下，雷彦恭的才是难啃的骨头。

“將作监那边第一批军械应该已经完工了吧”刘靖话锋一转，將思绪从虔州之事抽离，问起军器打造事宜。

一旁侍候的『秘书』朱政和连忙出列回话：“回节帅，將作监监丞方才派人来报，为狼军特製的第一批纸甲已经全部打造完成，监丞在外等候，恳请节帅移步查验。”

“好。”刘靖当即起身，隨手拿起搭在椅背上的披风，“陈先生且自处，我去一趟將作监。”

出了节度府，数十骑人马簇拥著刘靖，沿著城內平整官道，朝著城南將作监疾驰而去。

巴陵將作监占地极广，围墙高大，內外划分出匠作区、原料库、成品库房、试炼场数个区域。

此地工匠大多源自昔日马殷麾下。

马殷出身木匠，执掌湖南十余年间，极为重视匠艺与军器製造，多年来四处寻访、招募天下能工巧匠，积攒下一支手艺精湛的匠人队伍。刘靖连下数州、收服湖南全境之后，这批顶尖匠人尽数归入麾下。

此前他从中挑选一部分技艺最为卓绝者，调往豫章军器监统筹打造高阶军械，剩余匠人悉数留在巴陵將作监，待遇、粮餉一概维持原样，未曾有半分削减。

优厚的待遇让一眾匠人感念恩德，造械之时更是尽心竭力。

此刻將作监內外人来人往，斧凿敲击、麻绳綑扎、铁器打磨之声交织成片，此起彼伏。监丞早已率领大小匠头、管事在大门外躬身迎候。见刘靖一行人策马而来，眾人连忙列队跪拜：“参见节帅！”

“起身吧。”刘靖勒住马韁，翻身下马，目光扫过整片监区，“第一批纸甲造好了”

“回节帅，托节帅洪福，第一批纸甲已然全数完工，共计三十副，尽数堆放在成品库房旁的试炼场地，正等候节帅查验测试。”监丞躬身回话，此人常年督造军械，行事谨小慎微，知晓纸甲乃是为狼军量身打造的核心装备，心中难免几分忐忑。

“引路，前去查看。”

眾人跟隨监走向监区深处的试炼场地。这片场地空旷开阔，地面夯得坚实平整，专门用来测试甲冑、兵刃的防护与锋利程度。场地中央整齐码放著一排排崭新甲冑，远远望去样式奇特，不同於传统铁甲的厚重冰冷。

待到近前细看，便能看清纸甲的完整形制。

整套甲依照军中制式打造，分为胸甲、肩甲、臂甲、腿甲数个部分。外层选用耐磨粗麻布缝製，內里並非金属，而是一层层经过特殊工艺捶制的厚纸。

这些纸张以枸树皮混合动物纤维反覆捣打、晾晒而成，质地坚韧密实，寻常刀斧劈砍很难轻易割裂。匠人仿照鱼鳞甲的样式，將厚纸裁成巴掌大小的甲片，外包生牛皮，以细麻绳串联叠压，层层相扣，兼顾灵活度与防护性。

整套甲摒弃了铁甲的笨重，一眼看去便知轻便许多。

“来人，取一副穿戴起来。”刘靖抬手示意身旁许龟。

许龟应声上前，拿起一副完整纸甲，几步走到场地中央。

身旁两名亲卫上前帮忙，麻利地为他穿戴整齐。整套甲上身贴合身形，鬆紧適宜，活动起来毫无滯碍。许龟活动双臂、辗转腾挪，抬手踢腿灵活自如，脸上露出讚许之色：“果然轻便，比铁甲轻快太多。”

一旁监丞连忙上前稟奏：“节帅，此纸全套算下来，净重不过五斤。寻常单层鱼鳞铁甲，重达三十斤有余，相差足足数倍。山地奔走、密林穿插，这般重量不会拖累士卒脚力。”

刘靖微微点头，目光落在纸甲之上，伸手接过一旁亲卫递来一柄制式横刀。此乃军中標准佩刀，刃口锋利，足以劈砍寻常甲冑与木质器物。

“我来一试。”

话音未落，刘靖手腕运力，横刀顺势向前轻轻一刺。他天生神力，寻常壮汉奋力一击都难以穿透的防护，在他面前形同虚设。只听“嗤”的一声轻响，锋利刀刃径直穿透数层纸甲片，刀尖堪堪抵住內层麻布，停了下来。

这一幕发生在瞬息之间。

场地之上，將作监监丞、一眾匠头瞬间脸色煞白，额头瞬间渗出大片冷汗。

他本就忧心纸甲防护不足，此刻亲眼见一刀便被刺穿，只觉得双腿发软，心中暗道不妙。纸甲若是防护不济，耽误狼军备战，以节帅治军之严，自己罪责难逃。他垂首而立，大气都不敢出，惶恐之色溢於言表。

许龟见状却是哈哈大笑，上前拍了拍监丞的肩膀，出声宽慰：“监丞不必惊慌，无妨无妨。”

他转头看向刘靖手中长刀，朗声解释：“我家节帅乃是天生神力，寻常三层重铁甲，节帅全力一刺都能洞穿，何况这纸甲方才只是隨手一戳，並非全力劈砍。若是敌军普通兵卒以寻常兵刃劈刺，这纸甲足以抵御。”

听闻此言，监丞悬著的心稍稍落地，擦了擦额头上的冷汗，连连拱手：“原来是这般，是下官多虑了。”

刘靖將横刀交还亲卫，再度下令：“再来常规攻防测试，按军中对战的力道演练。”

隨后数名精壮牙兵轮番上前，持戈、挥刀、拉弓，以军中实战的正常力道，对著穿戴纸甲的许龟发起攻击。刀劈在甲片之上，层层厚纸缓衝力道，麻布外层坚韧耐磨，只留下浅浅刀痕，未能割裂穿透；长戈戳刺而来，甲片层层相抵，卸掉衝击力；普通箭矢近距离射在甲面之上，也仅仅嵌入表层，无法伤及內里人身。

一番完整测试下来，结果一目了然。