第474章 你若不借，我也要过（2 / 2）

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他不敢自作主张，拨马向后飞报。

谭全播是在城楼上等到天大亮的。

他坐在城楼角落的一张旧胡床上，身后靠著冰冷的砖墙。

城楼里昏暗得很，从窗欞里漏进来的晨光在地上画了几道浅淡的格子，灰尘在光柱里慢慢浮动。

昨夜他一个人坐了一整夜。

城里的动静他听得一清二楚。

先是北门和东门那边传来的嘈杂声，百姓们拖家带口往外涌的脚步声、哭喊声、牛车车轮碾过石板路的軲轆声，中间夹杂著守兵的呵斥和爭吵。

爭吵声过了一阵也没了，大约是当兵的自己也跟著跑了。

再后来城里渐渐死寂下来，偶尔有几声狗吠，到了后半夜，连狗都不叫了，只剩下风声。

他透过窗欞往城里望了一眼。

铁匠铺的方向还亮著一点火光，那是严老三的铺子，炉火还没熄。

这个倔老头，大郎君跑了，当官的散了，大户人家逃了，他还在打铁。

除此之外，整座赣县沉在一片死寂里。

他想起二十三年前第一次走进这座城的情形。

那时候赣县刚从前任刺史手里易主，满眼断壁残垣，街面上到处是没人收拾的尸首，章水边的渡口被烧成了一片焦黑的木桩。

卢光稠站在州府门口，一脚踩在台阶上，一脚踩在地上，身上甲片还沾著乾涸的血，回头朝他咧嘴一笑。

说谭先生，这地方虽然破败，往后咱们好好营建一番就是。

那个笑容他记了二十三年。

卢光稠这个人，並不擅长打仗，治政也算不上精明，但他有一样东西是旁人没有的，就是那股子草莽不羈的豪气。

他能在最穷的时候把自己碗里的饭匀给手下吃，也能在最难的时候拿自己的命去赌。

谭全播跟过不少人，没见过第二个像他这样的。

后来他们一起在这座城里待了二十多年。

修城墙，挖水渠，开荒田，招流民，一点一点地把这个百废待兴的地方收拾成了虔州六县的府城。

二十多年，说长不长，说短不短，足够一棵树从树苗长成合抱之木，也够一个人从壮年走到白头。

城楼外面传来了马蹄声。

大队骑兵由远而近，马蹄踩在泥路上的声响越来越密。

他知道黎球来了。

半个时辰后，黎球率大军抵达。

前锋已经探明了情况。

卢延昌带著三百亲卫和大半官吏弃城北逃之后，赣县城中一片大乱。

州营里的一千多名牙兵跑了七八成，剩下的两三百人有的扔了兵器混进老百姓里，有的乾脆打开东门跑了。

城中百姓也逃了不少，北门和东门口踩踏成泥，地上丟满了被挤掉的鞋子和包袱。

到了天明时分，整座赣县城里还愿意站在城墙上的，只剩下谭全播和他身边那二十来个民兵，以及周崇义带著百十號兵卒守在州府门口观望。

黎球骑马走到南门前，仰头瞧了一眼城楼。

城楼的窗欞后面，隱约可见一个消瘦的身影正从胡床上站起来，慢慢朝门楼走去。

“谭公。”

黎球在马上拱了拱手，语气还算客气。

“大庾、南康都已经在我手里了，赣县城里还剩几个人，你比我清楚。”

“老夫投靠卢家二十三年。”

城楼上传来谭全播的声音，一个字一个字地往外蹦。

“受老使君知遇之恩。”

“城在人在，城亡人亡，这道理用不著你来教。”

“老使君已死，衙內也跑了。”

黎球语气平稳。

“谭公守的是谁的城”

城楼上半天没有声音。

那盏已经熄灭的灯盏在窗台上搁著，窗外的风灌进来，把墙角的尘土吹得打了个旋。

过了一会儿，城楼的木门吱呀一声开了。

谭全播从里面走出来。

他满身泥污，白髮蓬乱，脸色灰败。

但脊樑依旧挺得笔直。他身后跟著两个民兵，手里还攥著削尖的毛竹。

谭全播走到城门洞前站住了，没有跪，没有行礼，甚至没有低头，只是望著骑在马上的黎球。

“城，你拿去。”

谭全播的声音乾涩：“老夫只有两件事。”

“讲。”

“其一，城中百姓，不可劫掠。”

黎球点了点头。

“其二，州府里这些年新造的帐册、歷年的赋税底案，不可损毁。”

黎球听到这话，心里暗暗冷笑了一声。

这倔老头怕是真糊涂了。

就算他不提，自己也绝不可能去烧那些帐册。

他黎球拼了命造反是为了当刺史、坐江山的，又不是过境的流寇。

手底下那一万五千个丘八天天张著嘴要钱要粮，要是没了这些户口册子和赋税底案，他以后去哪儿收税

拿什么去兑现许出去的赏钱

这些帐册，就是虔州的钱袋子，他黎球护著还来不及。

但他並没有看透谭全播心底真正的盘算。

当初谭全播亲自去了豫章，早把虔州六县的正本户籍和兵册全交给了刘靖，州府里现在留著的，只是后来补造的副本。

谭全播之所以死死保住这些副本，是因为他比谁都清楚，黎球这种靠煽动兵变起家的武將，根本坐不稳虔州。

黎球以为留著帐册是给自己收税用的，而谭全播却是在替日后真正的主人刘靖，保全这最后一份家底。

一老一少，一文一武。

两人各怀鬼胎，却在这个条件上达成了完美的默契。

“谭公放心。赣县是府城，我要用的，南康的事，不会再发生。”

他压低了嗓音。

“帐册底案，原封不动。”

谭全播斜过视线扫了他一眼。

那双布满血丝的眼睛里，没有愤怒，没有悲伤，只有一种极度的疲惫。

他什么也没再说，转过身，朝城里走去。

城门口围著的那二十来个民兵，见谭全播走下来，手里的兵器鬆了松，互相对视著，不知道该怎么办。

其中那个扛石杵的汉子，就是前一夜在城头上问谭全播“咱们能挡住么”的那个，他看著谭全播从自己面前走过去，嘴唇动了动，想说点什么，最终只是把石杵放在了地上。

石杵磕在青石板路面上，发出一声闷响。

汉子望著谭全播的背影越走越远，低下头，默默地往自家的方向走去。

走了几步又停住了，回头看了一眼城门口正在涌入的甲兵，又看了一眼严老三铁匠铺的方向。

铺子的门开著，里面的炉火还没完全熄灭，烟囱里冒出最后一缕灰白色的烟。

严老三站在铺子门前，看见谭全播从街上走过去的时候，张了张嘴，最终只挤出两个字：“谭公。”

谭全播停下脚步，朝他微微点头，继续往前走。

严老三望著他的背影，转过身，走进铺子里，重新坐回了那个门槛上，不再动弹。

那两百个铁箭头，昨夜烧了炉子赶出来的，如今用不上了。

黎球望著谭全播的背影，对身边的李彦图压低嗓音道：“別为难他，给他一间宅子住著，吃喝用度照旧供给。”

李彦图皱了皱眉：“留他干什么这人在虔州根深蒂固，万一……”

“正因为根深蒂固，才不能动。”

黎球打断他。

“虔州军里的老將，有一半是他带出来的，我要是杀了他，那些老兵寒了心，后头的仗还怎么打”

他翻身上马，一夹马腹，进了赣县的城门。

身后的大军鱼贯而入，军旗猎猎，遮天蔽日。

黎球入城后做的第一件事，就是下令封闭四门，严禁任何人出入。

第二件事，是把亲卫牙兵散到城中各条街巷，喝令所有兵卒归营，不许私自劫掠。

周崇义见大势已定，带著那百十號兵卒在州府门口放下了兵器。

事情就这么了结了，没有流血，没有抵抗。

赣县易主。

从卢延昌弃城到黎球入城，前后不过半天时间，一座经营了二十多年的虔州府城，就这么不费吹灰之力，换了主人。

火长赵梁跟著大军进了赣县。

他混在后军的队伍里，军旗换了，城门换了，脚下踩著的青石板路却让他心口发紧。

赣县他来过几次，城里有条从章水引出来的大水渠，夏天的时候水很凉。

他记得有一回跟卢光睦一起来办差，在渠边洗了脚，卢光睦把靴子脱了，捲起裤腿坐在水渠沿上，跟他说以后仗打完了要回南康老家种橘子树。

卢光睦说南康的蜜橘甜，比豫章的都好。

卢光睦现在已经没了。

进城的时候，赵梁从那条水渠旁边走过。

渠水还在流，声音和记忆里的一模一样，但他没有停下来。

他一直在想南康的事。

南康离这里不到八十里地，他的老婆孩子在南康，他的房在南康，他每年秋天在河边晒穀子的那块空地也在南康。

城破那天他在队伍里，亲眼看见前面的兵卒向城里涌去，隨后听见了远处传来的嘈杂声、哭喊声和火烧木头的劈啪声。

他站在队列里一步都没动。

黎球的督战队就在旁边看著，谁敢出列就是死罪，他不想死在这种地方。

他只能站著，听著。

后来队伍里有人回来了，包袱里揣著铜钱，怀里抱著布匹，脸上带著一种赵梁说不清楚的表情，不是高兴，是一种发泄完之后的麻木。

那些人走过他身边的时候，他没有说话，他们也没有看他。

进了赣县安顿下来之后，赵梁找到了同营里另一个南康人，一个比他小了十来岁的火长，名叫周七。

他悄悄拉住周七的袖子，两个人躲到营房后面的矮墙根底下说话。

“你家里人怎么样了”

赵梁嗓门压得极低。

周七摇了摇头，说不知道。

说他娘腿脚不好恐怕跑不掉，说他进城的时候想去南市口看一眼，被人拦回来了。

赵梁又问他听到了什么没有。

周七抿了抿嘴唇，说他听见同队的一个蔡州兵跟人吹牛，说南市口烧了大半条街，说米铺老板被砍死在门口，说有人把赵寡妇从屋里拖了出来。

赵梁的心猛地揪了一下。赵寡妇家就在南市口，离他家隔著两条巷子，他老婆平时常跟赵寡妇在一起纺纱织布。

“你家在南市口东边还是西边”

周七问他。

“东南角，隔了两条巷子。”

“那火是从南市口往西烧的。”

周七想了想：“东南角大概烧不到。”

大概。

赵梁把这两个字在嘴里翻来覆去嚼了很久，嚼出了一嘴的苦味。

大概烧不到，也就是说，也许烧得到。

他后来又找了几个人打听，都说不出个所以然来。

有人说老百姓大多逃到了城外的山里，有人说城里死了不少人，但到底死了哪些人，没人能说清楚。

兵荒马乱的，谁顾得上记这些。

赵梁不敢去想最坏的结果。

他只能告诉自己，他老婆是个聪明的女人，听见动静会带著孩子往后山躲。

后山那条路他们走过很多次，采野菜的时候走的，老婆认得路。

她会跑的。

她一定会跑的。

他和周七在矮墙根底下坐了很长时间。

最后周七站起身，拍了拍裤腿上的土，说了一句：“等黎球站稳了脚跟，我找个门路回南康一趟，你要不要一起”

赵梁应了一声。

但他心里很清楚，黎球不会放他们回去的。

他们手里握著刀，脚上穿著战靴，脑袋是黎球的，什么时候能回南康，那得看黎球什么时候不需要他们了。

至於那个时候他们还有没有命在，谁也说不准。

“谁敢在赣县抢劫杀人，提头来见。”

这是黎球的死命令。

亲卫牙兵们提著带血的横刀，在街上来回巡视了三遍。

有两个前几天在南康尝了甜头、这回没忍住又伸了手的，被黎球下令当街重打了三十军棍，打得皮开肉绽，像死狗一样扔在路边剩了半条命。

消息传开，全军老实了。

赣县的老百姓躲在门缝里看了一整天，到了傍晚，才三三两两有人把门打开一条缝，探头出来张望。

城里没起火，没杀人，街上偶尔走过一队巡逻的甲兵，不抢东西，不打人，路过摊子的时候甚至有人掏出铜钱买了两个胡饼。

一个老太太战战兢兢地出门去打水，走到井台边，发现旁边站著几个当兵的在閒聊，见了她点了点头，也没盘问她。

她打完水走回去，胸口还在狂跳不止，但好歹命保住了。

比预想的要好，但也仅仅是好那么一点。

赣县的人都知道南康遭遇了什么，那些从南康逃难过来的人把那场劫掠说得活灵活现。

说火烧了半条街，说妇人被拖走，说老人死在路边都没人管。

赣县城里的百姓听了这些，再瞧著街上那些当兵的，不知是庆幸还是后怕，只是把门板闭得死死的，轻易不敢出门。

州府正堂內，黎球坐在卢光稠生前坐过的那把交椅上，听孙朝恩匯报城中情形。

孙朝恩是南康县尉，这回做了內应，城破之后隨大军进了赣县，如今已是黎球的心腹。

他匯报说城中府库已经查封清点，常平仓有粮多少斛，布匹多少匹，铜钱多少緡，另有兵器军械数批，一一列帐在册。

黎球听完挥手让他退下，对著桌上那本帐册翻看了半天。

帐册上的数字比他预想的差得太远。

他早就知道虔州穷，但没想到穷到这个地步。

卢光稠这些年把钱都花哪儿了

耗在归附刘靖的那些贡礼里去了，耗在结亲的聘礼里去了，耗在供给刘靖伐楚的军粮里去了。

这个老东西，最后把家底子掏了个乾乾净净，留给继承人的不过是个空壳子。

黎球把帐册摔在桌上，手指在椅子扶手上篤篤地敲著，盘算怎么凑齐那笔赏钱。

一万五千人，每人十緡，就是十五万緡。

黎球把帐册摔在桌上，手指在椅子扶手上篤篤地敲著，盘算怎么凑齐那笔赏钱。

一万五千人，每人十緡，就是十五万緡。

可赣县府库里的现钱根本没多少。

城里那些大户人家跟著卢延昌跑路的时候，早就把金银细软席捲一空了。

黎球派人去抄家，抄回来的多半是些搬不走的“死物”。

成堆的粗绢、带不走的陈粮、甚至是大件的家具和瓷器。

黎球咬了咬牙，把心一横。

没钱，那就拿东西顶。

缺口摆在明处，绕不过去。

分地的事更是毫无头绪，虔州的田册他还没细看，黎球对自己许下的那二十亩地是什么打算，他心里很清楚。

先把钱发下去稳住人，田地的事以后再说，以后再说的意思，就是没影儿的事。

他把李彦图叫来，下了一道不讲理的死命令：“现钱只够发三緡。”

“剩下的七緡，拿抄家得来的粗布、陈粮、还有那些大户人家留下的宅中物件，让书吏强行估个高价，折算成钱，一块儿发下去！”

李彦图听完倒吸一口凉气，嘴角往下耷拉著没吭声。

黎球斜了他一眼：“有话就说。”

“使君，当兵的把脑袋別在裤腰带上，图的是真金白银。”

李彦图硬著头皮提醒。

“咱们拿一堆搬不走的死物硬塞给他们，还要强行高估价钱，弟兄们要是不认这帐，闹起事来怎么办”

“那是你防御使的差事！”

黎球脸色一沉，语气蛮横：“刀在你手里，管好底下人是你的分內事。

“谁敢闹事，就按军法办！”

这话把李彦图噎得半死，只好拱手答应。

不久，赣县城中设了六处发赏点。

黎球亲自坐镇州府门前的广场上，盯著发赏。

六张长桌一字排开，桌上堆著的不是一串串的铜钱，而是一座座像小山一样的粗布、粮食，旁边甚至还堆著从大户人家搬出来的屏风、瓷瓶和木箱。

兵卒们排著长队，满怀期待地上前，等领完赏退下来时，一个个脸色都变了。

一个骑兵满脸铁青地扛著一匹粗绢和半袋子陈米，手里只拎著可怜巴巴的三串铜钱。

旁边负责发赏的书吏还在面无表情地报帐：“现钱三緡；粗绢一匹，折价四緡；陈米半石，折价三緡。正好十緡，下一个！”

“放你娘的屁！”

那骑兵压著嗓子低骂了一声：“这破粗绢在南康市面上连一緡钱都不值，你敢折四緡老子拿命换来的赏钱，你就给老子发几堆破烂”

他刚想发作，抬头就看见广场东头的一把马扎上，黎球正大马金刀地坐著。

腰间那把横刀已经出了鞘，在秋阳下泛著冷光。

黎球身后，几百名全副武装的亲卫牙兵正虎视眈眈地盯著排队的人群。

那骑兵咬碎了牙，硬生生把火气憋了回去，扛著那堆沉甸甸的“死物”，低著头退了下去。

一整天下来，兵卒们接过赏赐时的表情各不相同，但绝没有一个人喜笑顏开。

有人看著手里强行塞过来的笨重家具，嘴角直抽搐；有人在手里掂了掂那少得可怜的铜钱，眼神阴鷙。

但在黎球面前，没人敢当场闹事。

傍晚过后，发赏终於结束。

黎球从马扎上站起身，揉了揉僵硬的膝盖，长长出了一口气。

十五万緡的窟窿，就靠著这种流氓手段硬生生填平了。

但他心里比谁都清楚，这一万多个丘八虽然今天没闹事，但这股被当猴耍的怨气已经深深埋进了骨子里。

一旦哪天压不住了，这帮人手里的刀就会毫不犹豫地砍向自己的脖子。

不过，那都是后话。

眼下先坐稳了这把交椅再说。