第543章 扫路（2 / 2）

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越往北，战斗越惨烈。

州署附近喊杀声冲天，围墙坍塌，门楼上的瓦片被白日里的石弹掀翻大半。

千余汉军将州署围得水泄不通；耶律佛留则带著三四百名契丹兵依托围墙、门楼抵抗。

萧弈勒马，冷眼观察。

河东军列阵，举起弩，对准了门楼。

「谁是李忠望、王顺义？」

「赵王稍候，待末将取这虏贼首级，再来请罪！」

火光中，他看见了王顺义正指挥部下从东、西两侧翻墙进攻，李忠望则率部从正门强攻进去。再看州署门楼之上，一个契丹将领披头散发、亲自挽弓射击，每箭必中一名汉军士卒，便是耶律佛留了「汉狗，你们背主叛国，就不怕我大辽可汗大军南下，屠尽你们满门老小。」

「呸，受死！」

「背叛大辽者死！」

「嗖嗖嗖……」

又有数名汉军中箭而亡。

李忠望大怒，一脚踹开残破的大门，率先冲入院内。

「擒虏首献功！」

「杀啊！」

「想得美。」

一阵厮杀，契丹残军射完了箭，耶律佛留抛下长弓，提起狼牙棒，从门楼上纵身跃下。

「萧贼，敢与我一战否？！」

「不必赵王出马，我来斩你！蔚州事，蔚州人来了结！」

「汰！」

耶律佛留、李忠望遂正面相迎。

狼牙棒挟著风声横扫，环首刀顺势劈去，耶律佛留一偏头，狼牙棒狠狠砸下。

李忠望年过半百，动作慢了半拍。

「嘭。」

「狗虏！」

王顺义已赶至，大吼一声，欺身直进，手中弯刃刀脱手掷出，正中耶律佛留面门。

耶律佛留偏头急闪，刀刃划过他的颧骨，拉开一道血口。

王顺义一扑，夺过身旁士卒的长柄厚背刀，双手握住，劈下。

「噗。」

耶律佛留的头颅连同半片肩甲，被齐齐斩落。

无头身躯僵立片刻，颈血喷涌冲天，随后，重重扑倒在地。

残存的契丹兵见主将已死，斗志崩溃，或跪地弃械，或被一拥而上的汉军乱刀砍死。

王顺义拄刀走至李忠望身旁，伸手抚合李忠望的双眼，良久，开口道：「你放心吧蔚州事，由蔚州人结了。」

说罢，他起身，提起耶律佛留的头颅，大步走向萧弈马前，双膝跪地，将头颅高高举过头顶。「蔚州汉民李忠望、王顺义，斩杀虏贼耶律佛留，敬献贼首，归顺王师！」

把头颅重重往地上一摁，他跟著叩首。

「此前，王师围城一月，我等不知赵王能耐，迟疑观望，没有及早献城归降，致使虏贼抢先下手、同袍折损，请赵王降罪！」

萧弈看著眼前跪倒的汉军，目光一转，看向满地尸骸。

末了，他翻身下马，亲手扶起王顺义。

王顺义却不肯起，又道：「请赵王降罪！」

萧弈一用力，硬将他扶了起来，道：「燕云沦丧，罪在藩镇割据，也罪在石敬塘卖国割地，不在你等军民。你等身陷虏境二十年，受外虏欺凌，岂能掌控自己的命运？今日，你等顺义归汉，不负燕云男儿的骨气，既往不咎，只盼往后我等同心协力，保境安民。」

王顺义双肩微微一颤哑著声，重重道：「愿为赵王效死！」

至于地上耶律佛留的头颅，说话间，已被萧弈一脚踢开了。

蔚州既定，自是安抚百姓、整顿城防。

萧弈入驻州署，厚葬李忠望，抚恤其家眷，举王顺义为蔚州刺史。

整编汉军降卒的同时，他还遣多路探马昼夜疾驰，向北打探幽州主战场的局势。

数日后，诸事堪堪忙好，萧弈便得到了一个禀报。

「王上，昝居润又来了。」

萧弈倏地起身，道：「人在何处？」

「队伍就飞狐口外，称有旨意宣读，要关城守将放行。」

「队伍？明旨？有多少人？」

「由高怀德护送，两千多人。」

萧弈眉头一皱，重新坐下，道：「不见，严禁他们过关。」

之后，萧弈在堂中踱步，沉思了起来。

抬眼一看，是杨业。

「杨兄来了。」

杨业径直走到地图前看了一会，道：「今日朝廷派人来，王上的全盘谋划，我总算看懂了。」「哦？」

杨业指点著地图，道：「既取蔚州，我军便可沿壶流河谷北上，经定安而出，直插耶律璟大军后路，断其粮草，再直趋其主力侧翼！」

萧弈笑了笑，道：「终究是瞒不过杨兄啊。」

「果然如此！」杨业顿时振奋，道：「何时出兵？」

「不急，时机未到。」

「还未到？可朝廷使者已经来了，必是要让我们出兵？」

「他来归他来，我便要听吗？」萧弈道：「耶律璟此番南下，集结了契丹五院、六院两部及皮室军精锐，总兵力不下十万，如今他与官军对峙，前军刚接战，主力却尚未全数投入。打个比方，两个壮汉搏杀，才出双臂，却还有余力防备背后。我们必须等到他们厮杀至最惨烈、最焦灼、最无暇旁顾之时，再骤然杀出。」

杨业沉默片刻，忧虑道：「难，分寸若拿捏不准，一旦延误战机，官军主力大败，我军孤悬敌后，则全盘皆输，悔之晚矣！」

「我们只有一万五千战兵，在动辄十万的战场上，若被耶律璟提前防备，便失去了作用。一柄匕首，唯有一击制胜，捅进要害，才能致命。」

杨业眼神有些躁动，似有战意汹涌，双拳在身侧紧握又松开，最终，重重吐了一口浊气。

「好。」

「沉住气。」

话虽如此，萧弈心中何尝没有躁动。

乱臣贼子的骂名他不在乎，郭荣的信任他也不需要。可此战，洗刷燕云割地之耻、收复中原故土，成全男儿旷世功绩，他如何不想毕全功于一役？

但他必须耐心，像一只蛰伏的猛兽，屏住呼吸，收紧肌肉，在冰天雪地中一动不动，等待猎物露出咽喉的那一瞬。

只过了两日，消息接连传来。

高怀德攻占了飞狐口，那是蔚州通往河北定州、镇州的核心要道，显然，他是担心萧弈如果不打契丹，转头南下争夺河北。

次日，高怀德又奇袭倒马关，锁死从蔚州东进河北的第二个隘口。

「娘的！」

「王上，是可忍，孰不可忍？我们在蔚州与契丹厮杀，狗东西在后面堵我们的路，干他吧！」「俺早看高怀德不顺眼了，眼睛长在天上一样。」

诸将群情激愤，一如当日对待耶律佛留。

正在此时，有兵士快步趋入堂中，禀道：「王上，萧远从北面回来了。」

莫名地，萧弈心念一动，有种强烈的预感。

他抛下帐中议事的诸将，大步而出。

才迈过门槛，一阵寒风扑面，带著什么冰冰凉凉的东西。

萧弈微微一怔，抬起头。

漫天的雪花悠悠荡荡飘落。

下雪了。

随著这一场大雪，塞北已入寒冬。

登城北望，灰色天穹下，雪花扬扬洒洒，铺天盖地，很快覆盖了蔚州城千疮百孔的城墙，覆盖了远处的山河旷野。

想必，也覆盖了大军决战的疆场。

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