第60章 贸易（1 / 2）
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秋风渐起，又到了前往约克缴纳贡赋的时间。
十月初，维格正在筹措各项贡品，突然迎来比约恩的船队，他这次带来三船火山灰，以及大量的风乾鱈鱼和海豹皮。
“还是老规矩，粮食、铁器，以及牲畜。”
凭藉传奇航海家的名號，比约恩的定居点扩充至四百人（包括他购买的一百多个奴隶），唯一困扰他的是没能发展合適的產业。这次运来的火山灰、海豹皮售价远不足以抵消进货价，他只得自掏腰包补足差价，交易结束，积攒的白银只剩下二十磅。
为了寻求建议，比约恩前往中心广场西侧的镇长官邸，泰恩堡重建期间，维格夫妇暂居於此。
晚餐时，他迫不及待向主人提问：“羊群需要好几年繁衍才能產生收益，岛上气候严寒，儘管有少量土地可以种植黑麦，但是產量太少，无法出口换取白银。你有什么其他想法吗”
適合出口的当地特產
维格盯著盘中的煎羊排陷入沉思，“有没有发现金属矿藏”
“我定期派遣探险队外出探索，没发现任何有价值的矿物，除了火山灰。”
突然，比约恩用酒杯砸了下桌面，“出发时，恰好有条傻头傻脑的鯨鱼搁浅在海滩，早知道带几桶鯨脂过来，泰恩堡收这些东西吗”
鯨脂能够用於生產鯨油蜡烛，效果和蜂蜡差不多，属於高档奢侈品。维格欣然点头，承诺长期收购鯨脂。“我想起来了，既然冰岛火山遍布，应该出產硫磺，我同样愿意大批收购。”
目前的草药师使用硫磺治疗皮肤病，顺带拿来驱赶跳蚤。纺织工人燃烧硫磺熏蒸羊毛和亚麻布，使其更加洁白柔软......
维格默默盘算著硫磺的具体用途，觉得这笔生意大有可为，於是和比约恩达成长期供货协议。
“鯨油、硫磺。有了这两项收入，足以弥补进口粮食、铁器、牲畜的开销，说不定你还能小赚一笔。”
“没那么简单，”比约恩往杯中倒满葡萄酒，瞬间联想到两者的弊端，“冰岛海岸线漫长，假如鯨鱼搁浅在其他地区，可能在我们抵达之前就腐烂发臭了。至於硫磺，居民普遍畏惧火山，只能强迫奴隶开採，到时又是一件麻烦事。”
接下来的时间充斥著比约恩的抱怨。自从成为领主，他发觉生活並没有预想的那般愉快，一个个烦恼接踵而来，让人疲於招架。“对了，你上半年播种的啤酒成熟了吗”
“没，头两年小规模採摘，等到第三年大规模成熟，然后批量生產新式麦酒。”
“要等这么久”维京人酷爱饮酒，比约恩每次出门都喜欢带几桶麦酒返回。然而，冬季北海风浪大，意味著好几个月无法与外界交易，麦酒保质期短，他被迫高价採购保质期较长的蜜酒，以此缓解眾人的不满情绪。
休整两天，比约恩驱赶六头牛、八头猪走上甲板，启程返回冰岛。
临行前，维格拦住他，“你不去约克城缴纳贡赋”
“我为什么要去”比约恩露出一丝诧异的表情，“这个冰岛领主是我爭取的，而非某个国王册封给我。拉格纳是我父亲，我永远尊重他，但他並不是我的封君，冰岛领主对诺森布里亚国王没有半点效忠的义务。”
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