第4章 邀请（2 / 2）
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时至今日，维京长船的形制已然成熟，分为商船和战船两类。
商船的船体更宽、更深，有固定货舱和甲板，长度为15-20米，能够装载十吨货物。
战船强调速度与机动性，无固定货舱，长度为20-30米，通常装载五十名战士。
接下来的一个多月，维格亲眼目睹这个时代的工匠如何建造长船。首先，选择一根坚固完好的树干担任龙骨，確保结构强度，防止它在风浪中散架。
船壳材料选用耐腐蚀的橡木，船板以重叠的方式铆接，然后用铁钉固定。船板之间的缝隙填充焦油浸渍的苔蘚，维格很怀疑这种材料的防水功能，但也只能硬著头皮照做。
加工完船壳，还需添加肋骨与横樑，材料选择柔韧性较好的榛木或者白蜡木。帆布由羊毛缝製，表面涂了一层防水蜂蜡。
忙活到二月下旬，木匠完成了三艘战船，算上之前的两艘，总计能够装载二百人出海，劫掠目標仍然是不列顛。
之所以选择不列顛而非更富庶的西法兰克，原因很简单。
自从罗马在不列顛的统治结束，这座岛屿陷入漫长的分裂状態，无数个大大小小的国家分布在这片土地上，文明程度急剧退化。就目前来看，只有三个国家具备一定的实力，自北向南分別是诺森布里亚、麦西亚、威塞克斯，其余地区无力阻止中小规模的海盗袭击。
“唔，这次的目標依旧是埃塞克斯，希望能多抢些铁製农具。”
正当拉格纳筹备补给时，突然见到一个从奥斯陆赶来的使者，对方表明来意，说国王埃里克邀请拉格纳前去做客。
“是找我商量劫掠的事情吗”
使者点头，“对，他很期待您的到来。”
“好，我明天动身。”三年前，拉格纳曾和埃里克有过一面之缘，彼此间的印象还不错，应该不至於害自己。
......
次日清晨，拉格纳一行人乘船贴著海岸线向北航行，五天后抵达奥斯陆——挪威最大的定居点，常住人口达到两千。
“好热闹的地方。”
自从穿越到这个时空，维格还是第一次见到这么多船只。放眼望去，寒风撕扯著峡湾两侧山崖的晨雾，上百艘长船拥挤在海面，高耸的桅杆笔直刺向天空，像是一片浮动的森林。
他踩著吱呀作响的栈桥上岸，发现这里人声鼎沸，空气里浮著麦酒、醃鯡鱼和燃烧鯨脂的浊味，混著铁匠铺叮噹的锻打声，显露出一股难得的繁荣气息。
前往领主长屋途中，维格粗略数了一遍，至少有上百个装备铁甲的战士，猜测埃里克国王肯定邀请了其他贵族，否则单凭他一家凑不出这么多盔甲。
“这是在举办海盗大会”
很快，维格的猜测验证了，领主长屋前方的空地放著九张座椅，呈圆形布置，象徵著九名贵族地位平等。
“九名贵族，假设每个领地凑出两百多人，也就是两千人规模的庞大船队，足以攻灭一个中小型国家，这会是一个难得的大场面。”
怀揣著好奇，维格站在拉格纳的座位后方，静静旁听这场海盗大会。
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