第628章 送行（1 / 2）
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事已至此，李景奭也彻底死了心，只能耐著性子回到会同馆内静候消息。
只是每日清晨卯时，他与赵珩、李翊等人都会轮流跑去通政司等上一阵，可问来问去，到的答复都只有一句「御批未下」，始终没有任何进展。
但令朝鲜使团万万没想到的是，此前被传「偶感风寒、龙体欠佳」的大汉皇帝陛下，此时正在天津卫一带。
而江瀚之所以来到天津卫，除了躲开朝鲜人的求援外，同时也是为了送行即将远航泰西的大汉使团。
早在建极元年时，他便有想法组织船队远航海外，出访泰西诸国，将欧陆最前沿的科学研究成果带回东方。
只是奈何手中无人可用，所以才亲自跑去了国子监一趟，从中选出了一位合格的学子重点培养。
经过他一年多的指点与悉心教导，徐乐安也逐渐成长为了一名能够独当一面的年轻学者，并掌握了诸如气压与真空、气体与化学等相关方面的基础理论，目前正在研究力学与运动学等前沿课题。
天津卫署外的官道上，数百人的使团队伍已然整装待发。
数十辆马车排列整齐，车上装满了随行文书，护卫、医官、工匠等人员的辎重行礼，以及赠与诸国王室的贡瓷、丝绸、漆器等礼品。
由于此时正值寒冬，大运河北段与天津港依旧处在封冻中、航道断绝，使团无法直接乘船南下；
车队需要先从天津出发，由陆路抵达山东济宁、德州一带，再沿运河直达南京。
抵达南京后，众人才会换乘海船，前往澳门濠镜，跟随葡萄牙人的船队踏上横渡重洋、远赴泰西的漫长航路。
而此次代表大汉朝出访列国的正使人选，江瀚几经斟酌、层层筛选，最终敲定了同在书院担任教喻的卢象升。
自从当初被汉军探子救下后，卢象升就一直留在天府书院内不问世事，潜心钻研学问、教授学生。
本以为此生就将在书院内默默度过余生，却不料新皇返回京师后，竟直接点了他的将，让他作为汉使随船出海前往泰西。
卢象升本想拒绝，可权衡一番后，最终还是接下了这份差事。
毕竟这么多年过去，天下的变化他也看在眼里。
以往为大明朝效力时，他带兵一路南征北战，所见之处尽是赤地千里，流民塞道、饿殍遍野的惨状；
如今换了新朝，不仅流民到了妥善安置，分到了耕田，官府还会免息租借粮种和耕牛。
听说朝廷在全国推广的红薯和玉米大获丰收，亩产远超旧谷，就连原本贫瘠的碎田山坡也有了收成。
这般轻徭薄赋、岁稔年丰、四海安定的景象，不正是儒家先贤毕生追求治世吗？
而大汉虽然严厉惩治了前朝的贪官污吏、豪绅地主，但却并没有为难前朝宗室；皇帝、太子等都性命无忧。
甚至听说先皇崇祯都已痛改前非，目前正在山西一带躬耕务农，自食其力，体会民生艰苦。
如此种种，即便是身为大明忠臣的卢象升也挑不出什么毛病。
天命流转、王朝更迭，已是大势所趋；既然大明气数已尽，那他也没必要再固守执念，还不如放下心结，以自身才学为新朝添砖加瓦，造福苍生。
也正因如此，当新皇被选中作为汉使远赴重洋时，他才没有推辞拒绝。
官道旁，江瀚看著腰束玉带，头戴乌纱，一身石青色官袍的卢象升，不由满意地点了点头：
「崇文伯这身打扮，倒是比那青衫方巾强多了。」
「果然是一表人才。」
此次出使泰西，由于是大汉开国后的首次跨海邦交，意义非凡；
为了彰显天朝威仪、免遭到列国轻慢，江瀚还特意下旨加封了卢象升为崇文伯一爵，并兼都察院右副都御史等职位，总领使团一切事务。
虽然只是个临时性的荣誉勋爵，但也足见他对此事的重视。
而卢象升自然也明白其中关窍，连忙拱手道：
「承蒙陛下信重，委以如此重任，臣实在愧不敢当。」
「陛下放心，臣此去泰西定然不负圣望，使我天朝威仪与华夏文教远播异域，同时也将彼辈之长带回中原，造福后世！」
江瀚点点头，肯定道：
「崇文伯的品行操守、才学胆识，朕一直是信过的；若非如此，也不会将这么大一个使团交予你手。」
「此去泰西虽然路途漫长，但航线都是葡萄牙人经营多年的成熟海路，沿途港埠完备，不会太过凶险。」
「你等以文教交流、邦交通好、访学观政、通商勘舆为名出访，朕已提前命内务府备妥了皇家贡瓷、丝绸锦缎、漆器名茶等重礼。」
「这些精挑细选的礼物，足以彰显我大汉物华天宝，应该有助于你结交各方显贵、顺利打开局面。」
卢象升听后也是一阵感动，连忙躬身道：
「陛下放心，臣等定当竭尽全力，不辱使命。」
江瀚点点头，随即又看向了一旁的徐乐安，用力拍了拍他的肩头：
「好好干，此次远航出海，对你而言也是一桩机缘。」
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