第1974章 突破重围，继续追击（1 / 1）
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雾气仍浓，山风带着湿冷钻进衣领。叶凌霄靠在一块凸起的岩石后，肩上的布条已被血浸透半边，他没去碰，只是用左手将短棍插进地面，借力缓缓站直身体。脚下的坡道尽头，那条隐蔽小径蜿蜒向上，通向侧翼高地。身后传来轻微的摩擦声，最后一名守卫也已完全脱离主道陷阱区，趴伏在碎石地上喘息。
他低头看了眼自己的右手——掌心满是泥灰与血渍混合的污痕，指节因长时间握棍而发僵。他松开又攥紧，确认还能发力。前方谷口方向，火光仍在闪动，敌军主力显然还未察觉他们已从盲区脱出。烟雾遮蔽了视线，也掩护了行踪。
叶凌霄抬手，做了个“止步”的手势。队伍立刻停下动作，贴地不动。他单膝跪地，撕下外袍另一角，咬着布头将肩部重新缠紧，一圈、两圈，用力勒紧打结。布条压住伤口边缘，疼痛让他眉头一跳，但呼吸依旧平稳。
他拄着短棍起身，一步步挪到高处边缘，眯眼望向远处。主道入口处的火堆稀疏了许多，原本密集的箭楼人影也散乱无序。几队敌兵正来回走动，似乎在清点人数，另有两人抬着担架往山谷深处撤离。这不是追击准备，而是败退后的重整。
他回头扫了一眼队员。三人还能行动，其中一人背着伤员，另一人扶着腿伤者腋下，第三个人握刀在手，目光紧盯他的方向。没人说话，但眼神里的疲惫藏不住。他们在等命令。
叶凌霄指向东南方一道低矮山脊——那里有一缕尘烟被风卷起，虽淡，却持续不断。不是炊烟，也不是篝火余烬，更像是多人快速移动时踩踏干土扬起的痕迹。他低声开口：“那边，有人赶过。”
声音不大，但在寂静中清晰可闻。
“我们不能再停。”他说，“他们困我们一夜，就是为了拖时间。现在不走，明天整片山都会是他们的围猎场。”
说完，他转身迈步，沿着小径前行。步伐不快，但每一步都踩得实。脚底传来碎石滚动的触感，膝盖因先前攀爬而隐隐作痛，但他没有放慢。
队伍跟上。脚步声轻而急促，夹杂着压抑的喘息。走了约莫半里路，地形开始分岔，两条小径从同一块巨岩下分开，一条向右斜上，通往密林深处；另一条向左沿山脊延伸，地势略高，视野更开阔。
就在此时，走在最前的一名守卫突然踉跄一下，整个人向前扑倒，再没力气爬起。旁边同伴立刻蹲下检查，伸手探鼻息，抬头示意：人还活着，只是力竭昏睡。
叶凌霄停下。他走到倒地者身边蹲下，手指搭在他腕上，脉搏微弱但稳定。他抬头看向剩下三人。
“你们两个留下照看他，带够水和伤药。”他说，“我和老三继续追。”
没人反对。留下的两人默默点头，扶着昏迷者退到岩壁阴影下。叶凌霄没再多看，站起身，转向左侧小径。他闭了下眼，脑海中浮现出师傅当年站在悬崖边说的话：“追敌不过三里，过则生变；然若事关苍生，则万里亦不可止。”
他睁开眼，迈步踏上左边那条路。
风从山脊吹来，把雾撕开一道缝隙。远处天际泛出一点灰白，夜将尽未尽。他的身影在薄雾中渐行渐远，肩头布条渗出血迹，在背后洇成一片暗红。
他知道沈清璃还在营地等着消息。
他也知道，这条路不会太平。
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