第256章 市场是自由的，但有些人更自由（2 / 2）
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“蒙圣光恩典，提瑞斯法与东威尔德最仁慈的国王，洛丹米尔、银松森林和邻近土地的开明统治者，希尔斯布莱德的无上主宰，卡兹莫丹和艾尔文的解放者，泰瑞纳斯·米奈希尔二世陛下......”
泰瑞纳斯国王眯起了眼睛。
既然暴风王国的特使专程给他加上了如此众多的头衔，显然是瓦里安·乌瑞恩那孩子又有求于他了。
“......我国需要向贵国进口粮食，这些粮食将被用于作为我国人民的口粮。暴风城有四十万人口，艾尔文森林各地总计有一百余万人口，赤脊山和暮色森林则约有.......”
泰瑞纳斯国王皱起了眉头。
按照特使的意思，暴风王国的近三百万人是都要依靠洛丹伦的粮食过活吗？难道艾尔文森林的农田都不产粮了吗？
“恕我直言，特使先生，如今的洛丹伦王国可拿不出这么多的粮食来。”财政大臣柯庭顿·米勒给使者泼了盆冷水，“去年秋季，我国粮食大丰收，那时洛丹伦的粮食价格也非常低廉.......但是您得知道，那些兽人是不事生产的，它们只会占领一座又一座洛丹伦的粮仓，然后夺取我们的储粮！”
“可是——”这和卡特拉娜·普瑞斯托的描述完全不同。
根据女伯爵的说辞，洛丹伦的粮食多得吃不完，价格低得简直就等同于白送，只要拿出一点点小钱，暴风王国就能买到吃都吃不完的粮食.......
但现在——
“我国在去年施行了改革，农业税统一收缴钱币，不再收取实物。”柯庭顿继续说，“这意味着洛丹伦国库中有着较多的金币、银币，但却没有多少粮食储备。实际上，我国一半以上的粮食属于商人和贵族，如果贵国需要购买，您需要联系他们。”
使者团在洛丹伦王宫碰了一鼻子灰，他们只能向泰瑞纳斯王道谢并立即离开。
世殊事异，半年过去了，事实证明此时洛丹伦的粮食价格已不再低廉——洛丹伦商人和他们背后的贵族非常精于操控市场价格，他们的手段多得数不胜数。
收获季节后，当王国需要收税的时候，农夫手里有粮食，他们却需要钱币来向国王的税务官缴税，此时粮食价格一定十分低廉，农夫需要大量粮食才能换到少量钱币；
播种季节后，农夫们经过几个月的辛勤劳动，从农场主手里挣到了几个钱币，但冬季的存粮早已所剩无几，他们需要花钱购买粮食，此时粮食价格一定高企，以便于把农夫们手中为数不多的钱币全部赚走。
——市场当然是自由的，只是有些人比其他人更自由。
在提瑞斯法、银松森林等地进行一段时间的走访调查后，暴风特使们惊讶地发现，洛丹伦的粮食价格已经达到了暴风王国国库承受不起的地步。
如果想要购买两百万人的口粮，瓦里安陛下还要倒欠十个国库。
考虑到达拉然下水道竞技场和自由镇藏宝竞技场的行情，瓦里安陛下要不眠不休地当两万年的角斗士——这已经远远超过了玛法里奥·怒风的寿命——才还得起这么多的钱。
特使们不敢有丝毫的怠慢，立即把这个消息传回了暴风城。
现在，暴风城的统治者们只能把全部希望都寄托在布莱克威尔农场的南瓜、斯通菲尔德农场的西瓜、北郡米莉农场的葡萄以及其他农场的布匹上了。
只要这些经济作物能在北方卖出高价，他们就还没有遭遇彻底的失败！
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