第1178章 表明身份（2 / 2）
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那股来自上位者的威压如同山岳压顶，让他连抬头直视的勇气都没有，只能死死低着头，强压着心底的慌乱。
片刻后，中年百姓才咬着牙，带着哭腔高声喊道：“镇北王殿下！您要为草民们做主啊！这个狗官丧尽天良，竟在赈灾的粥里掺沙子，克扣粮饷、中饱私囊，把我们这些灾民往死里逼啊！”
周宁闻言，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神锐利如刀：“你若所言属实，本王定将这狗官就地正法，还顺城百姓一个公道。可你若敢半句虚言，本王便当场斩下你的头颅——这，就是欺瞒本王的代价。”
中年百姓心头一紧，却只能硬着头皮连连点头，坚称自己句句属实。
周宁随即转向一旁的张新，声音冷沉：“他说的，可是实话？”
张新躬身一礼，不慌不忙地开口：“回殿下，此事纯属污蔑。这些人并非真心领粥，而是故意在此滋事——他们排到粥后，当场便尽数倒掉，蓄意破坏赈灾秩序。下官无奈之下，才在粥中掺沙，只为逼退这些歹人。”
“口说无凭，事实为证。”周宁淡淡开口，语气不容辩驳。
张新立刻抬手，唤来身旁一名值守小吏，让其当众陈述方才所见所闻，证词与张新所言分毫不差。
中年百姓见状，顿时急了，连连磕头大喊：“殿下！他们是一丘之貉！这狗官买通了手下，联手污蔑草民啊！”
张新面色一正，再次上前：“殿下明鉴！这些人乃是受顺城郑家指使，故意前来寻衅滋事。
只因下官拒绝与郑家同流合污，不肯用发霉陈粮替换朝廷下发的新粮，他们便怀恨在心，策划了这场闹剧，想要栽赃陷害，将下官置于死地！”
周宁眉头微挑，目光微凝：“郑家？是何方势力，竟敢如此胆大妄为？”
“回殿下，顺城郑家乃是帝都郑家的旁支血亲，在本地势力盘根错节。”
张新沉声答道，“他们威逼利诱，妄图以劣粮充好粮，侵吞赈灾粮款，下官坚守底线不肯妥协，这才引来祸事。”
周宁再度看向跪在地上、脸色发白的中年百姓，声音冷得像冰：“张新所言，可是真的？你最好想清楚，再回答本王。”
中年百姓眼神闪烁，喉结滚动，明显露出了犹豫之色。这细微的神情变化，尽数落在周宁眼中，让他瞬间确定了此人在说谎。
沉默片刻，中年百姓依旧咬牙抵赖：“殿下……草民不知什么郑家，这狗官满口胡言，他在撒谎！”
周宁不再多言，眼神一冷，对身旁护卫沉声下令：“把这几人全部带下去，严加审讯，务必让他们吐出实话。”
一听要被带走用刑，中年百姓瞬间面如死灰，彻底慌了神。他瘫软在地，连连磕头求饶，声音带着哭腔，再也不敢隐瞒：“殿下饶命！殿下饶命啊！都是郑有财！是郑有财给了我们银子，让我们来污蔑张大人，搅乱赈灾的！小人一时贪财，才鬼迷心窍，求殿下开恩！”
听闻中年百姓瘫软在地、哭嚎着全盘招供，围观的百姓顿时一片哗然，愤怒的议论声如同潮水般炸开，人人脸上都写满了愤慨与后怕。
谁也不曾想到，本该救命的赈灾粮，竟差点被郑家换成发霉的毒粮，更没想到有人为了几两银子，便敢勾结权贵、污蔑清官、搅乱赈灾大局。
周宁立于人群之前，玄色王袍被寒风轻轻拂动，周身的威严之气更甚，那双深邃冷冽的眼眸扫过跪地求饶的中年百姓，没有半分怜悯。
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