三七零、消息（1 / 2）
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“韦恩·康斯坦丁向马尔科姆·贝克发起挑战，要求进行公开决斗”的消息一经见报，
几乎就迅速哗然了里士满这一整座城市。
由于登报的当天是周五，同时也是这个年头很多依靠周薪生活的人们拿到薪水、正好可以稍微“放松”一些的日子，
所以在当天的晚上，里士满城中的很多酒吧里，都出现了这样的询问声——
“这两个家伙都是谁？”
消息稍微灵通一点的家伙，此时大多都会对前一个名字相对更熟悉一些，知道韦恩·康斯坦丁这个人是一家侦探社的创建者，报纸上曾经刊登过他们侦探社打击匪帮的事迹，
要是消息再灵通一消息点的，还会知道这个人最近似乎在离里士满不远的乔治伯格陷入了丑闻，隐隐有发展成了一个“黑帮头目”的迹象。
至于后一个名字，普通的民众就确实很陌生了，报纸上连他的身份都没写，又似乎不是本地的政客或者富豪，鬼知道是哪来的家伙，
就连一些酒吧的酒保都对此感到非常意外，纷纷怀疑自己的消息获取渠道是不是已经跟不上时代了。
好在酒吧里总是不会缺少各种“消息灵通”的人士，
其中几家酒吧里比较幸运的酒保和顾客们，很快就听到了他们想要的答案：
“你们居然都不知道马尔科姆·贝克是谁？那‘科恩制药’你们总听说过吧？对，就是那家大公司，报纸上之前应该刊登过它们的广告的。
“科恩制药的产品里有一种止痛药，在北部和西部的一些州已经卖开了，效果据说不太好，所以一直都没能进入福吉尼亚州的市场。这个马尔科姆·贝克就是科恩制药在福吉尼亚的全权代理人，据说他为了产品销售，私自往药片里加入了有害成分。
“那个韦恩·康斯坦丁是个比较正直的私家侦探，发现端倪之后就试图揭发他，结果小侦探社完全不是大公司的对手，所以就受到了对方的打压。听说科恩制药已经针对他发起了几次刺杀行动，还试图通过诉讼和舆论打击他。”
这里边的一部分内容，是能跟已知的消息能对应得上的，
所以一些不甘示弱的酒保们就很快进行了补充，避免自己“消息灵通”的专业形象受损。
比如说完善关于韦恩侦探社的部分事迹、说一说科恩制药的大体情况，
顺便再装出一副“你先说，我看看你还知道些什么”的样子，企图向知情人打探出更多的消息。
民间私下决斗的情况虽然在福吉尼亚州并不罕见，但正式登到报纸上公然发起挑战的，却也不是每个人都有机会见识或者听说，
于是消息很快就兜兜转转，逐渐从几家“位置合适”的酒吧溢出到了更多好奇者的耳中。
……
庄园的书房前，
罗素夫人从贴身女仆的手上接过咖啡杯，然后推开门走了进去，看到自己的丈夫还在书桌前皱着眉头。
“时间不早了，我看你还在忙碌，特意为你煮了咖啡。”
她带着微笑走了过去，脸上是温柔而和煦的表情，目光则偷偷地往罗素先生手里拿着的东西上瞟，有点好奇他今天又在为什么而烦恼。
奇怪，并不是近期的财务统计或者奇怪的信件，
而是自己丈夫今天早上就已经看过的报纸。
罗素先生抿起笑容把咖啡杯接了过去，端起来象征性地抿了一口，视线却还是止不住地很快又转移到了被放开的报纸上，
因此罗素夫人很快就看到了她也感兴趣的内容：
“韦恩·康斯坦丁？他不是主教大人的人吗，现在还负责了一段蒸汽列车线路的安保。为什么他会对科恩制药的人发起决斗挑战？”
“我也正在思索这件事情。”
罗素先生并没有对自己的夫人隐瞒，“科恩制药和柯里昂主教、还有教会里很可能接任主教位置的‘南方派’的关系似乎都不错。我不理解他们为什么会公开发生冲突，更不理解有些事情为什么居然会被登到报纸上。”
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