第983章 马场后门（1 / 2）

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雨夜里那辆甲车走得很慢。

车轮碾过泥地，留下两条深沟，中间拖着一道细细的血线。血被雨水冲开，红得不显眼，像有人把一碗洗肉的水泼在地上。

赵恒站在祠堂门口，已经把刀拔出半寸。

“俺带人把车截回来。”

“别追。”卫渊说。

赵恒以为自己听错了，回头看他：“什么？”

“我说，别追。封路。”

雨从屋檐砸下来，赵恒额前的头发贴在脸上。他抹了一把，泥水蹭到眼角，火气没下去。

“车里八成是人。咱们就看着它走？”

“它走得比挑粪车还慢。”卫渊看着那两道轮印，“你觉得赶车的人着急？”

赵恒不说话了。

甲车没有挂灯。雨这么大，夜路本就难走，赶车人还把车辕压得很稳，像生怕颠坏里面的东西。

不对。

这事儿没这么简单。

卫渊抬手，在腰间玉佩上敲了三下。

“赵恒，你带旧屯的人封三条路。去潼关城的官道，北山废窑那条山路，还有通废驿道的土道。人不用多，把路卡死。见甲车，不拦，不放。车夫若跑，先打腿，别杀。”

赵恒盯着他，牙根咬得发响。

“明白了。人家等着咱们去劫车，偏不给他这个名头。”

“明白就去。”

赵恒转身走了两步，又折回来，把十几个跟着自己从北地出来的亲兵留在后门。

“你们守这儿。”他指着后门和草料仓之间的窄道，“谁从墙根钻出来，先问一句。答不上来，绑树上。别下重手，留口气。”

一名亲兵问：“赵将军，要是内府的人呢？”

赵恒摸了摸烧伤的手背，疼得吸了口凉气。

“那就绑结实点。”

他说完就走，脚步踩得泥水直响。

韩魁从怀里取出一张折得发软的巡防图。图纸被雨浸过，墨迹散开不少，边上还有几个陈年的油手印。

“马场后门外有条运草料的土道。”他说，“以前只能走板车。马多了，路就烂。甲车能从那边出去，说明有人提前垫过石头，还拓了宽。”

卫渊接过图。

图上那条土道歪歪斜斜，绕过草料仓，贴着北山脚往外走。寻常人不会注意它。这里本就是旧屯，荒了多年，墙塌一半，马厩也漏雨，谁会专门来修一条运草料的道。

除非运的不是草料。

“周朗。”卫渊道，“账册。”

周朗抱着那几本湿账册过来。他一路护着纸，衣袖都湿透了，冻得手指发僵。账册角上沾了泥，他用指甲一点点刮，刮不干净。

“近半年的，马料、车轴、草棚修缮，都在这儿。”

卫渊翻了几页，没看太久，递回去。

“你看。”

周朗愣了下：“我看？”

“你是户部旧吏。”

“我只是个小吏。”

“今晚不是了。”

周朗站在雨檐底下，把账册放在空木箱上。他翻页翻得很慢，纸受潮后黏成一片，稍一用力就会破。他拿刀尖挑开页角，数了两遍，又抬头看向马场。

“今年春后，马料损耗比去年多三成。”

韩魁道：“旧屯的马，反而少了。”

“少了多少？”

“至少两百匹。”

周朗把账册往后翻了翻，脸色越来越难看。

“按账上算，多出的草料足够养三百匹战马。可马场现在连一百匹都凑不齐。”

卫渊看着草料仓。

仓门半掩，风把门板吹得一下一下撞墙。里面黑着，只有屋檐漏下来的雨水，在地上积出一小片亮光。

“账上运的是草料。”卫渊说，“路上运的，未必是草料。”

没人接话。

这句话放在雨里，听着比刀刃还冷。

高明已经去了后门。他左肩刚包上，走路时左手不太抬得起来。

后门泥地被车轮压得很乱。

他蹲下去，用短刀拨开最深的一道轮辙。泥里有黄褐色的土块，被水泡得发散，摸上去发黏。

“不是马场的泥。”高明说。

周朗跟过去，蹲得有些急，膝盖磕在石头上，疼得脸一白。他没顾上揉。

高明把黄泥放在掌心，又从轮辙边挑出一点灰黑色碎末。

“北山废窑的黄泥。松脂。铁屑。”

援军领将也蹲下来，捻了捻铁屑。

“这和假调令封蜡里的东西一样。”

“车轴上磨下来的？”周朗问。

“也可能是铸印房磨铜片留下的。”高明道。

他把手指凑近鼻下闻了闻，眉头皱着。

“松脂味新。有人刚给车轴补过油。”

赵恒留下的一个亲兵从草料仓那边跑来，喘得厉害。

“世子，仓里有人！”

卫渊抬头。

草料仓里传出一声闷响，像是有人撞翻了木桶。紧接着便是一阵急促的脚步声，有人想从后窗翻出去。

赵恒留下的亲兵已经扑上去。

那人没跑成。

草料仓的后窗太小，他半个身子刚钻出去，裤腰就被木刺挂住。亲兵从里面拽住他脚踝，往回一拖。那人后背砸在草堆上，嘴里全是干草，挣扎着还想咬人。

“轻点。”卫渊走进仓内，“别把他勒死。”

草料仓里一股发霉的味道。

潮草堆在墙边，表面看着干，底下已经黑了。几只老鼠被惊出来，贴着墙根跑，跑到门口又停住，像也不知道该往哪边躲。

被按住的是个四十多岁的瘦汉子，穿着仓管的灰布褂子，鞋上没有泥，反而沾着草屑。

他叫杜三槐。

韩魁认得他。

“你怎么在这儿？”韩魁问。

杜三槐嘴唇发白：“我、我来查草料。”

“半夜查？”

“白日里忙，忙不过来。”

赵恒的亲兵压着他后颈，差点笑出声：“这话你自己信不信？”

杜三槐闭嘴了。

卫渊没理他，抬脚踩进草堆。草堆外层铺得厚，鞋底一陷，底下却硬得不对。他弯腰抓起一把草，里面夹着一截油布。

“掀。”

几名旧屯军户上去搬草。

草湿重，搬不了几下就把人累得直喘。有个年轻军户脚下一滑，整个人扑进草垛里，吃了一嘴霉草。他吐了半天，骂得很小声。

“这仓里的草都烂了，还藏得跟宝似的。”

草堆被扒开。

是一卷卷油布包着的空白军需纸，纸张边缘压着官印水纹，却还没落字。旁边堆着几根废弃车轴，车轴铁箍磨得发亮。有几块铁片断在地上，断口很新。

最底下，则是一排旧靴。

数十双。

鞋底全被人用刀削过，削得平平整整，连纹路都没有。

梁七槐走进来时，脚步停了停。

他蹲下去，捡起一只靴子。靴面软，靴帮短，边缘缝线很密。不是兵卒穿的，也不是寻常车夫穿的。

“第三库的转运饭役靴。”梁七槐道。

赵恒不在，周朗便问：“饭役为什么穿这种？”

“走路没声。”梁七槐把靴底翻过来，“地道里有水，有油，也有血。鞋底有纹路，踩过去就留下印子。剪掉以后，谁走过，认不出。”

他摸着那只靴子，手指停在靴跟处。

“我以前也领过一双。”

仓里安静了一下。

梁七槐把靴子放回去，像是烫手。

“但我的没有剪底。剪底的，是进第三库以后的人。”

卫渊走到杜三槐面前。

杜三槐还被压着，脸贴在湿草上，鼻尖冻得发红。

“每趟车，谁装草？”

“不知道。”

“谁封车？”

“不知道。”

“后门谁验牌？”

“我、我真不知道。”

卫渊没有动手。

他只是抬头：“周朗。”

周朗翻开账册，翻到夹着红绳的一页。

“杜三槐，家住西市柳叶巷。六月初七，付药钱三两四钱。七月十九，又付药钱四两。八月初三，向牙行赎回一名女童，花银十二两。”

杜三槐的脸一下没了血色。

周朗读得有些别扭。他不是擅长审人的人，读到“女童”时还停了一下，像觉得这两个字太重。

“你一个草料仓管，每月俸钱八百文。”周朗道，“三个月的俸钱，不够你家第一笔药钱。”

杜三槐没吭声。

“你家里谁病了？”卫渊问。

“我娘。”

“赎回的是谁？”

杜三槐眼眶发红。

“我闺女。”

“从哪儿赎的？”

“牙行。”

“为什么进牙行？”

杜三槐的嘴张了张，没出声。

雨声钻进仓里。外面有人在跑，踩着积水，啪嗒啪嗒的，听得人心烦。

卫渊蹲下来，和他平视。

“他们给你钱，让你看着车。你不肯，就拿你娘的药和你闺女的卖身契堵你的嘴。是不是？”

杜三槐把脸转开。

“你不说，我也能查。”卫渊道，“可你拖一个时辰，他们就多一个时辰把人挪走。你闺女赎回来了吗？”

“回来了。”

“在哪儿？”

“她在家。”

“那你今晚为什么还替他们守仓？”

杜三槐的肩膀动了动。

过了很久，他才挤出一句。

“他们说，赎回来不算还清。”

他说完，整个人像泄了气。

“我只负责夜里换草料封条。车进来时，草是干草，出去时还是干草。别的我不看，也不许看。押车的人从来不露脸。”

“谁和你交接？”

“一个人。”

“长什么样？”

“没见过。”

赵恒的亲兵骂道：“没见过你收谁的钱？”