第751章 维多利亚姐姐，我们一起坑美国好吗？（1 / 2）
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罗耀国的手指轻轻敲击着桌面，目光落在一张摊开在书桌上的美利坚地图上。密西西比河以西的广袤土地被铅笔勾勒出一道粗线，从东至西，横贯落基山脉，直抵太平洋沿岸。
纳撒尼尔盯着那道线，眉头微皱。他明白罗耀国的意思——这条线不是铁路，而是一道枷锁。
“就这些吗？”罗耀国忽然开口，语气里带着几分戏谑，“英国人的要价，未免太客气了。”
纳撒尼尔闻言，不由得冷笑一声：“殿下，您可知道，这场战争打起来，不就是因为北方佬一门心思要提高关税？若是林肯现在低头认输，把关税降回去，那这场仗岂不是白打了？”
“白打？”罗耀国摇摇头，手指点了点桌上的绿背美元，“纳撒尼尔，你太小看这场战争了。”
他拿起一张纸币，对着窗外的阳光看了看，墨绿色的油墨在光照下泛着暗淡的光泽。
“战前，美国联邦政府敢发行这种不可兑换的废纸吗？各州特许银行遍地开花，一千六百家银行，家家都能印钞票，乱得像一锅粥。可现在呢？”他冷笑一声，“林肯政府要是真能靠黄金债券筹到钱，下一步就是收走各州的发钞权，成立中央银行，把美元的发行权捏在自己手里。”
纳撒尼尔沉默。
罗耀国继续道：“再说军队。战前联邦陆军才一万多人，各州民兵加起来十倍于此。现在呢？北方政府手里攥着上百万大军，纽约的国会还能通过《宅地法》，把中西部的土地收归联邦，再分给平民——这种事，放在战前，州权派能答应？”
他放下纸币，目光锐利：“纳撒尼尔，过去的美国已经濒临死亡了。等这场仗打完，无论谁赢，都会冒出一个崭新的美国——一个中央集权的、工业化的、军力膨胀的怪物。现在的世界第二工业国，若是再团结起来，你觉得英国还能压得住它？”
纳撒尼尔喉结滚动，一时语塞。
罗耀国端起茶盏，慢悠悠地啜了一口，才接着道：“当然，眼下该要挟的，还是得要挟。20%的关税，争取维持个一二十年，能拖多久是多久。至于黄金债券……”
他指尖一划，落在地图上的落基山脉。
“得让美国人拿东西来抵押。”
纳撒尼尔眯起眼睛：“联邦政府现在穷得叮当响，能抵押什么？”
“铁路。”罗耀国淡淡道，“太平洋特许铁路——联邦政府拿出垄断的筑路权和沿线二十英里的土地，伦敦和加州的资本出钱、出技术，三方各占三分之一股份。再用这些股份，担保一千万英镑的黄金债券。”
纳撒尼尔瞬间明白了他的意图。
这条铁路，根本不用急着修。只要把垄断筑路权捏在手里，拖上几十年，美国西部的开发就会停滞，英国和太平天国的资本就能牢牢控制住美国西海岸的金矿、银矿、铜矿和其他资源。
“殿下，这条件……未免太苛刻了。”纳撒尼尔斟酌着词句，“15%的利率，太平洋铁路的垄断筑路权，再加上二十年低关税法案.别说美国人答不答应，就算英国人也未必肯配合。他们在南北战争前可往美国投了巨资啊！”
罗耀国笑了。果然是资本无祖国啊！
“他们会配合的。”他轻声道，“因为我会亲自和我的维多利亚姐姐谈。”
纳撒尼尔一怔。他这才想起来，这位先知号称是上帝的干儿子，而维多利亚女王在得到了约版之后，自认为是耶稣的妹妹玛利亚转世了.
“而且……”罗耀国压低声音，“我手里还有筹码。”
“什么筹码？”
“林肯政府和尼古拉斯·赵四的谈判细节。”罗耀国一字一顿地说，“甚至……南北双方秘密和谈的消息。这可是足以影响华尔街和伦敦金融市场走势的内部消息！”
纳撒尼尔瞳孔一缩：“南北和谈？真有这种事？”
罗耀国没有直接回答，只是意味深长地笑了笑。
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