第1085章 以工代赈（2 / 2）
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“拿来吧，五百文。”
一个满脸污垢，戴着破草帽的汉子走到桌前，将一串铜钱扔在桌子上。
苏檀看了一眼铜钱，又看了看他递过来的木牌：“河间府，孙大旺。”
她正要提笔登记，郑毅却突然伸出手，按住了那串铜钱。
郑毅的目光顺着汉子的手臂，在了他藏在破烂袖子里的半截手腕上。
那手腕虽然也涂了些泥巴，但隐隐透着白皙，指甲缝里干干净净，没有半点泥垢和血痂，指肚上甚至连一块老茧都没有。
“干河道还是砸石头？”郑毅似笑非笑地看着他。
“砸……砸石头……”汉子眼神一慌，立刻低下头，“总爷，衣服给我吧，我还急着去上工。”
“砸石头？”
郑毅突然出手，一把扣住了汉子的手腕，猛地往外一扯。
“哎哟！”
汉子惨叫一声，半截袖子被撕裂，露出了里面穿着的一件隐约泛着丝绸光泽的中衣。
郑毅顺势一脚踹在汉子的膝盖弯上，汉子站立不稳，重重地跪在石板上。
“你他娘的一个砸石头的苦力，手比苏姑娘的还要嫩？里头还套着苏杭水纱织的里衣？”郑毅一脚踩在汉子的后背上，从腰间拔出雁翎刀，冰冷的刀锋直接贴在了汉子的脖颈上，“抬起头来。”
周围的流民吓得纷纷后退，空气瞬间凝固。
汉子吓得浑身抖如筛糠，草帽掉在一旁，露出一张白净而惊恐的脸。
“总……总爷饶命！误会！全是误会！”
“误会？”郑毅刀尖微微往下压了压，锋利的刀刃瞬间割破了汉子的表皮，渗出一丝细密的血珠。
“德州城里哪家商铺的？。”郑毅的声音冷得没有一丝活气，“我只问一遍。
不，这颗脑袋就留在临芦驿当路标。”
汉子感觉到脖子上的剧痛和那种死亡的压迫感，心理防线瞬间崩溃，扯着嗓子尖叫起来：
“别杀我！我是德州城‘瑞祥布庄’的掌柜！是我们东家……是我们东家让我来的！！”
此言一出，周围排队的流民顿时炸开了锅。
“布庄的狗掌柜！！”
“就是他们！昨天我在德州城里，求他们卖件旧衣服，他们要价四两银子！”
“打死这个畜生！”
如果不是徐烈带人死死拦着，愤怒的流民能生生把这个掌柜撕成碎片。
郑毅挥了挥手，示意众人安静。
“你们东家派你来干什么？”郑毅慢条斯理地问道。
掌柜结结巴巴地答道：“东……东家，听太湖郑总使这里发放平价棉服，五百文一件。
这布料和做工，在市面上至少能卖三两银子。
东家让我……让我多带些人，假扮灾民，混进工棚里，能套几件是几件。
等套足了数目，再运回德州，把里面的大印剪掉，换个领子……一件卖……卖四两……”
掌柜的话还没完，郑毅突然笑了起来。
他笑得很平静，但在这冰天雪地里，却让人感到一种毛骨悚然的寒意。
“昨天在账里，我过什么来着？”郑毅转头看向苏檀。
苏檀放下笔，语气平淡地复述：“凡在黑市上发现无号私售，剪毁印信，加价倒卖此等棉服者，形同通敌叛乱，克扣军饷。
太湖平寇团练驻运河各营，皆许先斩后奏。
人头挂在各处水关闸口示众。”
“听到了吗？”郑毅收起刀，拍了拍掌柜的脸颊，“我这人，向来话算数。”
“阿三。”
“在！”
“拖到水闸那边的木杆子底下。
砍了。”
掌柜的眼睛猛地瞪大，疯狂地挣扎起来：“不！！你不能杀我！我东家是知府舅子！你这是草菅人命！！”
两名如狼似虎的水营老卒走上前，一左一右架起掌柜的胳膊，像拖死狗一样往水闸方向拖去。
“总爷！饶命啊总爷！！我给钱！我出五百两！！一千两！！”
伴随着一声凄厉的惨叫，一道血线飙射在白色的冰面上。
一颗人头被高高挂起，在寒风中晃荡。
原本还有些喧哗的场面，瞬间鸦雀无声。
郑毅甩了甩刀刃上的血珠，插回刀鞘，转身走回桌案后方。
他双手撑在桌子上，看着下方被震慑得面色发白的众人，冷冷地吐出四个字：
“继续发放！”
一整天的忙碌，连一口热饭都没顾得上吃。
两万件衣服，在日之前，被发放得干干净净。
但临芦驿聚集了四万三千人，加上周围闻讯赶来，源源不断的流民，缺口依然大得惊人。
天色彻底暗了下来。
大账内，郑毅端着一碗已经冷掉的杂粮粥，一口接一口地往嘴里塞。
苏檀揉了揉酸痛的手腕，翻看着刚刚汇总的账册，眉头紧锁。
“郑哥，今天发了两万件，但下午又有三千多人逃到了西关。”苏檀叹了口气，“剩下的流民看今天放光了，心里都在发慌。
有的甚至愿意拿命换那个‘以工代赈’的牌子。
现在的缺口，至少还有五万件。”
郑毅放下粥碗，拿起铁尺在桌面的地图上点了点：“钱万财和李万山从松江走的第二批五万件，算算日子，船队应该到哪了？”
“按快船的脚程，这会儿应该过临清州，快到德州南面的大运河段了。”苏檀在地图上画了一道线，“李老当家是拼了老命的，信里他不仅日夜兼程，还把江南商会所有的纤夫都雇上了，逆流行船，最快明晚，最迟后天清早，船队就能抵达临芦驿水关。”
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