第1075章 羊入虎口（2 / 2）
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“阿三，传令！”
郑毅沉声喝道：
“领航的三艘驳船，卸下伪装！升‘两浙总兵郑’字帅旗！把咱们从钱塘江缴获的那三具八牛大弩推上甲板，弩尖淬毒，给我对准水闸的敌楼！”
“命全营兄弟，甲胄在身，刀出半鞘！排一字横阵，全速压上去！”
“诺！！”
片刻之后。
“咚！咚！咚！咚！！”
三声震天动地的牛皮战鼓声，猛然自运河拐弯处的水雾中轰然炸响！
那低沉雄浑的鼓点，宛如万马奔腾，瞬间压过了岸上难民的哭喊与官兵的咆哮。
紧接着，三艘体型修长、船头包裹着狰狞生铁撞角的大型驳船破雾而出！
桅杆顶端，那一面宽达一丈二尺、迎风猎猎作响的猩红帅旗上，一个斗大的金色“郑”字宛如烈火燃烧！而在船头甲板之上，三具泛着冰冷青铜光芒的巨型八牛弩，机括大张，三根儿臂粗细的纯钢重箭在惨淡的秋阳下散发着幽蓝的寒芒，笔直地锁定了水闸上的哨塔！
在这三艘战船身后，一百多艘满载物资的驳船整齐划一地排开，两千名青鱼岛老卒按刀而立，浑身散发出的尸山血海中浸泡出来的铁血煞气，瞬间让整条运河两岸的空气骤然凝固！
“什么人？！速速停船！擅闯水闸者……”
水闸哨塔上的山东巡检官吓得面如土色，手里的令旗险些掉下楼去。
还没等他喊完。
“咻——！！”
一道恐怖至极的尖啸声撕裂长空！
一根八牛钢箭贴着巡检官的发髻擦过，轰然射入他身后的哨塔主梁！
“轰！咔嚓！”
合抱粗的硬木主梁在狂暴的冲击力下寸寸碎裂，整座高耸的哨塔轰然向后坍塌了一半，碎木与尘土铺天盖地砸！
郑毅按刀立在旗舰船头，单手自怀中掏出两浙巡抚衙门的关防大印与敕造金牌，内力暗运，冰冷威严的声音如沉雷般横扫数里河滩：
“两浙勤王先锋总兵官郑毅在此！”
“奉旨押运三军冬衣战饷北上顺天府！阻拦军机要务者，形同通敌叛国！依大齐律——斩立决！！”
“斩立决——！！”
两千名青鱼岛死士齐声爆喝，长刀出鞘三寸，雪亮的白芒连成一片，寒气冲天！
岸上原本耀武扬威的两百多名山东营兵，吓得肝胆俱裂，双腿发软，不知是谁先扔掉了手里的长矛，紧接着呼啦啦跪倒了一地，磕头如捣蒜：
“总兵大人息怒！不知是勤王大军！的该死！的该死！！”
那名刚刚从废墟里爬出来的巡检官，头盔早就不知道飞到了哪里，满脸鲜血地跪在闸口边缘，嘶声尖叫：
“开闸！快开闸！！把铁锁全给老子砍断！恭送郑总兵大驾！！”
粗重的绞盘飞速旋转，拦江铁索轰然入水底。
一百二十艘驳船甚至连航速都未曾减慢半分，在满岸难民敬畏惊骇的目光中，如同一支无坚不摧的利箭，呼啸着穿过了德州水闸，全速冲入了直隶腹地！
九月初八，暮色苍茫。
直隶，河间府南界。
这里的地势已经彻底进入了华北平原的辽阔荒原。
深秋的枯草在凛冽的朔风中如同一片翻卷的黄色波浪，天空中不时有盘旋的秃鹫发出凄厉的啼鸣。
极目远眺，官道两旁的村庄全被焚毁，焦黑的断残垣在暮色中宛如一座座孤坟。
更让人心惊的是，地面上开始出现密密麻麻、深陷数寸的马蹄印——那是塞北重装铁骑特有的宽大蹄铁，足有数万之众，向着正北方的顺天府方向一路碾压而去。
驳船队在子牙河的一处隐蔽苇荡中缓缓减速靠岸。
河水在这里变得极其狭窄，底下淤泥极深，再往前走，就是北狄游骑最活跃的沧州至河间府之间的警戒线了。
“总使，前哨探查清楚了。”
苏檀换了一身便于行动的黑布短甲，将一份最新的敌情布防图递到郑毅面前：
“情况比我们想象的还要糟糕十倍。”
苏檀的声音低沉得可怕：
“顺天府已经被北狄主力团团合围，九公里的城防外全被狄虏挖了壕沟、筑了营垒。
阿史那元烈没有强攻顺天府高大的城墙，而是围点打援！他分兵五万，由其心腹大将‘铁浮屠’统领呼延豹率领，驻扎在顺天府南面八十里外的‘青县’与‘泊头’之间，扼守住了运河与官道的咽喉！”
“而朝廷从保定府和山东抽调的三万勤王步卒，被呼延豹在青县野战截击……一战溃败！如今，两万残兵被压缩在子牙河畔的‘临芦驿’废城里，缺粮缺药，已经被围困了整整四天四夜！”
郑毅目光微凝：“被围的是哪一部分人马？”
“是保定总兵鲁天成，还有……从辽东退下来的神机营左哨参将，徐烈。”
苏檀深吸了一口气：
“城中断粮已有三日，守军在杀战马充饥。
呼延豹围而不打，每天用投石机往城里抛射割下的死者头颅和劝降书，城里的士气已经到了崩溃的边缘。
一旦临芦驿失守，顺天府南面的屏障彻底丧失，南方的勤王路线便被完全切断了。”
“临芦驿……”
郑毅走到沙盘前，手指在那个微的驿站标记上轻轻敲击。
那不是一座真正意义上的城池，原本只是大运河与子牙河交汇处的一处官运转运驿站。
四面虽然有夯土筑成的围墙，但高度不过丈余，周长也不过三里，根本无法抵挡重骑兵的轮番冲击。
“统领，咱们怎么办？”阿三低声问，“咱们只有两千人，而且全是轻装，呼延豹手里有两万铁骑，其中更有三千浑身披挂生铁重甲的‘铁浮屠’！旷野平原之上，咱们要是冲出去救临芦驿，无异于羊入虎口啊！”
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