第1210章 谈判赎人（1）（1 / 2）
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次日晨光斜斜划过勤政殿飞翘的檐角，金漆琉璃瓦还沾着夜露未干的湿润凉气。早朝的钟鸣余韵刚散，阶下百官三三两两施礼散去，朝服的墨色、绯色、青色如流动的彩缎，顺着汉白玉台阶缓缓淌开。
时茜身着紫袍，腰束玉革带，刚踏出勤政殿那扇嵌着铜钉的厚重朱门，袖角还沾着殿内熏香的沉郁气，身后忽然传来一声带着几分迟疑的招呼：“萧大人留步。”
时茜脚步微顿，回身便见刑部尚书李大人捧着朝笏，快步从阶下跟了上来。这位年逾四十的老大人鬓角已染霜白，素来谨言慎行，此时眉头微蹙，目光里带着点说不清的试探，落在时茜脸上。
“李大人。”时茜微微颔首，按品阶回了半礼，声音清越，带着久居上位的沉稳，“不知大人有何见教？”
李大人搓了搓手，语气更显踟蹰：“萧大人一会……可还去提点刑狱司点卯？”
这话问得突兀，时茜果然愣了愣。自己如今身兼礼部尚书要职，几国使臣团陆续抵达上京，光是接风仪仗、馆驿安置的折子，这两日便堆得案头老高，外人都以为她早顾不上原先的提刑官差事了，偏这李大人偏挑此刻问这话。
时茜索性停了脚步，身后随行的吏役便也跟着站定，廊下的风拂过时茜袍角的缠枝纹，时茜唇角噙着点淡笑，语气却清晰：“李大人这话奇了。本官虽暂领礼部尚书之职，可提点刑狱司提刑官的差事尚在任上，点卯理事，本就是分内之事，自然是要去的。”
说着，时茜目光轻轻扫过李大人微显不自然的神色，又添了句，音色平和却带着不容置疑的笃定：“大人该也知道，近来礼部事务繁杂，使臣团接踵而至，琐事堆身不假。但本官向来赏罚分明，更不会荒疏了本职——便是再忙，每日也必抽两个时辰去提点刑狱司，该勾的卷宗要勾，该定的案子要定，半分不会耽误。”
李大人听她这番话，反倒先急了，忙不迭摆了摆手，朝时茜凑近半步，压低声道：“萧提刑可千万别多心！下官不是那个意思，绝不是质疑大人怠惰……”
李大人说着，脸上掠过一丝不易察觉的尴尬，咳了一声才续道：“实不相瞒，昨夜下官内子操办家宴，说醉红尘的桃花峪新上了一批松间露酒，下官便陪着内子去那里用了晚膳。谁知酒液清冽，不知不觉便喝多了，怕回府颠簸伤胃，便在醉红尘主楼预留的专属房里歇了半宿，今早天不亮就起身来上朝了。”
时茜静静地听着，指尖不自觉摩挲着袖侧的纹路，心里已约莫猜着了下文。
果然，李大人话音一转，语气更显含糊：“结果刚到朝房，就听属下的人窃窃私语，说昨夜摩柯国那几个使团的随员，在醉红尘三号楼闹事，乱闯传送阵法，骚扰三号楼里的住客，还砸了桌椅打了伙计，闹得不成样子……最后被萧提刑您亲自下令扣下了？下官乍一听觉得蹊跷，这才想着问问大人，是不是哪里弄错了？”
“哐当”一声，时茜差点气笑了。时茜当即抬手，重重打断了李大人的话，声音不自觉提了两分，吓得旁边路过的两位小官都悄悄往旁挪了两步。
“李大人，这话可不能乱说！”时茜眉头蹙起，语气里满是坦荡的凌厉，“昨夜酉时三刻，本宫还在宫里陪着圣上说话，后来又陪侍用了晚膳，直到亥时末才离宫回府，此后便一直在府中，连府门都没出过半步——满宫的公公、护卫，还有我府中的家仆都能作证，我怎么可能分身去醉红尘扣人？”
李大人被她问得一怔，张了张嘴：“这……可是底下人都说，是萧提刑的人……”
“什么我的人。”时茜摇了摇头，语气微沉，“醉红尘的三号楼昨夜出事时，那片区域早就布下了禁制，闲杂人等根本靠近不得。哪里是我扣的人？是醉红尘里早就设下的阵法，是那阵法的阵灵自行处置的。”
时茜说起这个，神色缓了缓，带着点淡淡的敬意：“不瞒大人，那醉红尘里外九曲十八弯的阵法，还有护着整座楼的禁制，都是本官祖父亲手布设的。那阵灵生于阵中，无面无身，只闻其声不见其影，守着醉红尘，从来只认阵法不认人。”
“至于我？”时茜轻笑一声，语气里带着点自嘲，“不过是身上流着萧家的血罢了，平日里我去醉红尘，阵灵看在已故祖父的薄面上，偶尔肯听我一两句劝解。可说到底，这阵灵只认规矩不认人，犯了错的该怎么处置，该不该放人，何时放人，全看它依着阵法的规矩来定——便是我这个萧家后人，也半分插手不得。”
时茜这番话半真半假，既撇清了自己昨夜不在场的干系，又把“摩柯人被扣留”的事由推给了无人能寻的阵灵，顺便还点了“萧家阵法”的名头，半分漏洞也无。
李大人听得眼睛都直了，他本就知道萧氏先祖父是赫赫有名的镇国公鬼仙，此刻再看时茜坦荡无波的神色，哪还有半分怀疑？忙不迭拱手道：“原来是这样！到是本官听信了谣言，险些弄错了，倒让萧大人见笑了，见笑了。”
时茜微微颔首，神色恢复了平和：“无妨，李大人也是听人传言。只是摩柯国使团如今正是敏感的时候，这些捕风捉影的话，大人还是少听为妙，免得闹出不必要的纷争。”
说罢时茜再次施礼：“提点刑狱司还有堆卷宗等着批复，本官便先行了。”
看着时茜紫袍的身影快步转过廊角消失，李大人站在原地，望着远处的宫墙，忽然反应过来——也是，萧提刑昨日分明跟随南越龚世子进宫面圣，然后在宫停留至深夜，哪来的本事去醉红尘拿人？合着是那阵法自己动的手，那便是谁也怪不得了。
他捋了捋胡须，心里反倒落了定，也转身朝着自己的官轿方向去了。只不知那三号楼里的摩柯人，要被那古怪的阵灵关到什么时候了。
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