第1176章 重启人生之结束 5）（2 / 2）
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沈逸城垂手立在堂下，面上不动声色，心中却早已洞悉了他们的真实想法。沈逸城暗自冷笑：脸面？名声？这些不过是他们用来搪塞的借口罢了。沈氏一族世代居住在这穷乡僻壤，族人皆是面朝黄土背朝天的庄稼汉，婚娶之事，向来是“有女不愁嫁，有田好娶妻”。庄户人家娶媳妇，看重的是手脚是否勤快，能不能生养，能不能帮着操持家务、下地干活，至于什么“和离”的名声，在生存面前，实在是微不足道。寻常人家能娶到个媳妇传宗接代，延续香火，已是谢天谢地，哪里还会去计较女子前头那些陈芝麻烂谷子的事？
他们真正担心的，沈逸城心如明镜——是沈绾溪那个曾经的夫家，潘家！潘家父子，一个在朝中为官，一个也曾是天子门生，虽算不上权倾朝野，却也是正经的官身。而沈氏一族，不过是些平头百姓，所谓“民不与官斗”，这句古训早已刻在他们骨子里。他们怕的是，一旦接纳了沈绾溪，潘家若因此记恨，随便伸根手指头，就能把他们这小小的沈氏一族碾得粉碎。这些年，潘家在京中风光，谁知道他们在地方上有没有势力？万一潘家恼羞成怒，寻个由头报复下来，整个沈氏一族都要跟着遭殃。这才是族长和族老们心中最深的忌惮。
沈逸城深吸一口气，知道是时候抛出他的筹码了。沈逸城抬起头，目光沉静而有力，扫过在座的每一位族老：“族长，各位叔伯，侄儿明白大家的顾虑。但有一事，侄儿必须告知诸位。那潘家，如今已经不是从前的潘家了。”
此言一出，祠堂内顿时安静下来，所有人的目光都聚焦在沈逸城身上。
沈逸城缓缓道来：“潘父，也就是家姐的前公公，已被罢官了，如今已是一介平民。而潘梓航，绾溪的前夫，也被外放出京，贬去了那鸟不拉屎的苦寒之地，短期内绝无可能翻身。潘家父子，已然失势，再也无法对我们沈氏一族构成任何威胁！”
这个消息如同一颗炸雷，在众人心中炸开。族长猛地抬起头，眼中闪过一丝惊讶与不信：“逸城，你所言当真？这可不是闹着玩的！”
“千真万确！”沈逸城语气肯定，“侄儿也是多方打探，确认无误后，才敢来向族长和各位叔伯禀报。如今的潘家，自身难保，哪里还有闲心来报复我们？”
听到这里，几位族老脸上的愁云明显散去了不少，交头接耳，窃窃私语起来。最大的威胁解除，他们心中的一块大石也落了地。
沈逸城见状，知道时机成熟，立刻抛出了第二个，也是更具诱惑力的条件：“族长，各位叔伯，侄儿还有一事相告。我的家姐，并非寻常女子。她……她是个经商的奇才！潘家一个区区五品小官之家，这些年在京城能过上那般富贵奢靡的生活，车马宅院，奴仆成群，靠的并非潘家父子的俸禄，而是我姐姐沈绾溪一手操持家业，赚来的银子！”
“什么？！”这下，连族长都坐不住了，猛地站起身，浑浊的眼睛里充满了震惊，“你说……潘家的富贵，是绾溪赚的？”
“正是！”沈逸城加重了语气，“家姐她不仅能赚钱，而且是赚大钱！若非潘家父子忘恩负义，薄情寡义，姐姐何至于落到和离的地步？”
沈逸城话锋一转，目光灼灼地看着众人：“如今，姐姐走投无路，唯一的依靠便是我们沈氏一族。若是族长和各位叔伯肯念在血脉亲情，同意姐姐回沈家定居，庇护于她。侄儿敢保证，定能劝说姐姐，看在同是沈氏子孙的份上，拉咱们整个沈氏一族一把！”
“拉一把？怎么拉？”一位性急的族老忍不住问道。
沈逸城斩钉截铁地说道：“姐姐可以教族人经商之道，带领大家寻一条发家致富的门路，让咱们沈氏一族的族人都能吃饱穿暖，过上好日子，不必再像现在这样，辛辛苦苦在土里刨食，还常常食不果腹！不仅如此，只要族里同意，侄儿愿代表姐姐，即刻捐出一万两白银！这一万两白银，一部分用来为族里买田置地，扩充族产；另一部分，便用来请饱学的先生，在族中开办族学，让咱们沈氏的子弟都能读书识字，将来或许还能出几个读书人，光宗耀祖！”
“一万两白银？！”
“买田置地？办族学？！”
这几个字如同重磅炸弹，彻底点燃了祠堂内的气氛。所有的族老，包括族长在内，全都瞪大了眼睛，呼吸急促起来。一万两白银！这对于世代贫寒的沈氏一族来说，简直是一个天文数字！他们祖祖辈辈在这片土地上劳作，见过的银子加起来恐怕都没有这么多！有了这笔钱，沈氏一族的日子将彻底改变！买田置地，族人的生活就有了保障；开办族学，更是为家族的未来种下了希望！
先前的顾虑、犹豫，在实实在在的利益和光明的前景面前，瞬间烟消云散。什么名声，什么可能的报复，此刻都显得不那么重要了。
族长沈老爷子猛地将旱烟杆在鞋底上磕了磕，重重地一拍大腿：“好！逸城，你这话可当真？你姐姐真愿意如此？”
“侄儿以项上人头担保！”沈逸城毫不犹豫地回答，眼中闪烁着自信的光芒。沈逸城知道，沈绾溪重情重义，只要族人真心接纳她，她必然愿意回馈。况且这一万两银子，自己并不打算让姐姐出资，姐姐手里的银子就留给姐姐傍身。
族长环视一周，见各位族老脸上都露出了意动和期盼之色，便不再犹豫，沉声宣布：“好！既然潘家已不足为惧，绾溪又是我沈氏血脉，且能为我族带来如此福祉，那还有什么好说的！传话下去，准许沈绾溪，回归沈氏，定居族中！”
“族长英明！”
“好！好啊！”
祠堂内，压抑了许久的气氛终于变得热烈起来，众人脸上都露出了激动和喜悦的笑容。沈逸城微微松了口气，他知道，姐姐沈绾溪，终于有一个真正的家可以回了。而沈氏一族的命运，或许也将因此而改变。
……
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