第105章 雾散见瘴（2 / 2）
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行止没有异议，只道：“我探路。”
他一夹马腹，奔向前方黑暗。
燕知予与宁远并辔而行。夜风沁凉，吹动衣袂，远处群山轮廓如巨兽匍匐，沉默地注视着这三个闯入暗夜的人。
宁远忽然开口：“燕姑娘。”
“嗯？”
“若到了黑石峒，发现真相……不堪重负，当如何？”
燕知予侧首看他。月光下，宁远的侧脸线条清晰，眼神沉静，却藏着深潭般的忧虑。
她握紧缰绳，望向南方无垠的黑暗。
“那就背负。”她声音很轻，却字字清晰，“江湖事，朝廷案，家族秘辛，旧年血债……既然选择了追查，便要有背负一切的觉悟。怕的不是真相残忍，而是明知有疑，却因畏难而转身。”
宁远沉默许久，缓缓点头。
“我明白了。”他说，“宁氏的路，我陪你走到底。”
燕知予唇角微扬，却未再多言。
前方，行止的身影在月下勒马，抬手示意。
二人催马上前，只见小径前方出现一座废弃的关隘土墙，墙头上荒草萋萋，在夜风中摇曳如鬼手。
墙上，用白灰画着一个巨大的箭头，直指西南。
箭头下方，还有一行小字：
“旧疤在背，新路在前。穿山甲已候多时。”
字迹潦草，墨迹未干。
燕知予与宁远对视一眼，皆看到对方眼中的震动。
那个一直在暗处递线索的势力，不仅知道他们的路线，连宁远祖父那句隐语都一清二楚。
而“穿山甲已候多时”——是在黑石峒，还是在瘴雾林？
行止下马，检查土墙和字迹，回来后摇头：“是半个时辰内写的，手法粗糙，像是不惯用笔的人仓促所为。周围脚印杂乱，至少五人，往西南去了。”
燕知予深吸一口气，望向西南方沉沉的夜空。
那里，是黑石峒的方向，也是瘴雾林的方向。
“走。”她调转马头，“不管等我们的是穿山甲，还是豺狼虎豹——总要见了才知道。”
三骑马蹄再起，踏碎荒草，奔入西南深沉的夜色。
而就在他们离去后不久，另一队人马悄然而至。
五匹滇马，三个灰绿劲装的汉子，为首者左腿微跛。他走到土墙前，看着那行字，冷哼一声。
“穿山甲……”他喃喃，忽然抬脚，狠狠踹在墙根。
土墙簌簌落下灰尘，盖住了那行小字。
“走。”他翻身上马，“赶在他们前头，到黑石口‘迎客’。”
五骑如风，也奔向西南。
月渐西沉。
嵩山已远，前路险峻。
而真正的棋局，才刚刚展开第一角。
子夜过后的山野，寂静得只剩下马蹄踏碎枯枝的脆响与夜枭偶尔的啼鸣。
燕知予三人沿着荒弃小径一路向西南疾驰。行止在前探路，燕知予居中，宁远断后。河曲马耐力极佳，虽负重不轻，但在崎岖山道上仍保持着稳定的步伐。
月光被云层遮蔽大半，只透下惨淡的微光。山影幢幢，道路难辨，全赖行止超凡的目力与对地形的记忆引路。他曾在天机阁受训时走过这条“野道”——那是阁中为紧急传递情报开辟的秘密路径，沿途有特殊的标记，寻常人即便发现也看不懂。
“前方三里有岔路。”行止压低声音，马速稍缓，“左去熊耳山南麓，有猎户木屋可歇脚；右转下深谷，是通往黑石口的老栈道，更险，但能节省一日路程。”
“走栈道。”燕知予毫不犹豫。
宁远在后问道：“栈道状况如何？”
“多年无人维护，木桩腐朽，有些地段需下马牵行。”行止顿了顿，“但今夜无雨无雾，小心些可通过。”
说话间，岔路口已在眼前。
左侧道路稍宽，隐约可见车辙印；右侧则几乎被荒草淹没，只在一块半人高的青石上，刻着一道极浅的横痕——天机阁的暗记。
三人右转。
甫一入谷，温度骤降。两侧山壁高耸，遮天蔽月，谷底阴风阵阵，吹得人脊背发寒。道路果然变得险峻：宽不足三尺，外侧是深不见底的悬崖，内侧岩壁上凿有孔洞，原本插着支撑木栈道的横梁，如今大多已腐烂断裂，只剩黑黢黢的窟窿。
马匹不肯前行，不安地喷着鼻息。
“下马。”行止率先跃下，拉住缰绳，“我领头，燕姑娘居中，宁公子殿后。牵马贴内侧走，莫看崖下。”
三人依次下马，牵缰缓行。
栈道木板多数已朽，踩上去咯吱作响，有些地方干脆塌陷，露出下方空洞的黑暗。行止每一步都先用竹杖试探，确认承重后才踏足。
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