1881年的南粤骚乱（1 / 2）
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蒸汽时代到来以后，新兴技术每向前迈进一步，其结果必然导致一批旧式企业关门破产，以及无数工人的下岗失业，进而形成社会问题，这种情况在社会转型时期尤为突出。晚清也不例外。
工人捣毁缫丝厂
1881年10月5日正午时分，广东南海县，1000余名满脸愤恨的手工缫丝工人冲进了一个名为学堂村的村落，可能还有部分匪徒混杂其间，他们高举着“锦纶堂”的旗号捣毁了村中的裕厚昌丝厂。混乱中，部分骚乱分子抢走了缫丝原料10000余斤及其他贵重财物，并与前来阻止的庄丁发生大规模械斗，酿成了血案。
裕厚昌原本是南海举人陈植榘、陈植恕兄弟于1877年创建的一家蒸汽缫丝企业，设备完全模仿邻村继昌隆缫丝厂制造，截止到事发前，裕厚昌已有雇工100余人，可以称得上初具规模。尽管陈氏兄弟平日不太擅长应付乡里纠纷，时常与附近村落中“锦纶堂”旗下商贾发生摩擦，但也不至于招致如此横祸。
在暴徒们打砸之中，三四个身影偷偷溜出了村口，绕到村后一处码头，乘船渡河，到达了对岸的简村。
在学堂村暴力事件发生前不久，简村首富继昌隆缫丝厂老板陈启沅接到消息：“锦纶堂”上千人马正在朝邻村进发，来意不明。他当即意识到了问题的严重性，立刻作了两手准备：一方面，他命人迅速前往官山禀告驻扎在那里的官军，求助于官府力量来化解这场危机；另一面迅速召集武装乡丁，安排他们分别把守在简村和学堂村相隔的河岸上，凭岸守望，防止这批人趁乱渡河突袭简村。同时他挑选了反应机敏、身手敏捷的厂内职员三四人，混入骚乱队伍，观察动情，相机应付，一旦察觉异常马上回来报告。上文渡河者，正是简村派出的眼线。
这三四人把在学堂村亲眼目睹到的混乱场景如实讲述后，陈启沅也很吃惊，随即叮嘱简村的武装壮丁，严加戒备。只许对方派代表过来商谈，绝不许大队人马过河。一旦强渡，则立即开战。
骚乱人群捣毁“裕厚昌”丝厂后，在村中一通打砸抢烧，混乱由中午一直持续到了傍晚，历时四五个小时。入夜时分，部分暴徒企图渡河，但发觉对岸已有武装戒备，便四散而去。
事件发生后，南海知县徐赓陛权衡利弊后出示了一道名为《禁止丝揭晓谕机工示》的公文，“本县为民父母，固不能庇奸民而纵其横暴，也不能袒富民而任其垄断。盖地方之芬顽必当究治，而小民生计，尤应兼筹”，明令“裕厚昌、继昌隆、经和昌等丝褐之家，克日齐停工作……”
从这道公文上可以看出，学堂村暴力事件并非一起单纯的民间纠纷。“小民生计”与“富民垄断”似乎成为了文章的关键词。因为小民生计，所以裕厚昌、继昌隆、经和昌等企业必须停工。那么这一切的来龙去脉究竟是怎样的呢？
落寞的手工缫丝业翘楚“锦纶堂”
事件发生这一年，也就是1881年春夏之间，因为气候原因中国南方地区蚕茧歉收，市面上土丝匮乏，一时间缫丝原材料价格疯涨，丝织业也遭到了空前的冲击，部分手工作坊因此破了产。在这次风潮中受挫最严重的要数“锦纶堂”。
作为岭南地区最大的手工缫丝业行会，“锦纶堂”旗下汇聚了数百家手工机户，手工丝织机工不下万余人，机张至少在5000以上。在手工作坊时代，“锦纶堂”强大的生产规模以及广州丝绸的良好声誉，它的产品很容易就登上了上千里之外紫禁城的汉白玉台阶，成为了帝国皇帝及其宠妃们的御用珍品。
“锦纶堂”真正的风光开始于乾隆时期的一口通商政策。地域优势使他们与十三行的行商大佬们形成了紧密的合作关系。他们的产品运抵当时西太平洋上最大的贸易港口——广州，进而扬帆出海，在很长一段时间内把持着南亚、泰西诸国的市场。伴随着贸易量的加大，“锦纶堂”以其销售市场为基础，细分出了五大商行：安南货行、新加坡行、孟买货行、纱绸庄行及福州货庄。各方议定价格、商讨行规的场所就设定在了距离“十三行”不远处的“锦纶会馆”。
然而，“锦纶堂”的辉煌没能与时俱进。鸦片战争之后，五口通商使得广州城不再是中国对外贸易的唯一主角。在现代生产技术与经营模式的冲击下，恪守原有经营和生产方式的“锦纶堂”在国际市场中更是毫无优势可言。如果硬要给它安上个第一的话，也就是依附于其下的失业人数可以算得上华南之冠了。
蒸汽机的“罪状”
面临生计危机，很多“锦纶堂”的织工都将生丝短缺的原因归结为了蒸汽机织的存在。认为机械缫丝企业大量收购囤积蚕茧，抢走了手工织工的生计。
一时间，各种对于蒸汽设备诋毁、诬蔑之辞四散开来。甚至有人罗列出了蒸汽设备的四大“罪状”：一、华夏子孙使用西洋人的奇技淫巧，大有叛国之嫌；二、蒸汽设备安全性差、容易伤人性命；三、男女同工、有违道德；四、烟囱高耸、有伤风水。
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