996 白金汉公爵（2 / 2）
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1616年，维利尔斯被任命为国王的御马师，随后不断晋升，男爵、子爵、伯爵、侯爵到嘉德骑士，最后晋升为白金汉公爵。从乡下小地主的儿子到顶级爵位，他只用了不到十年！
不过维利尔斯很清醒，明白所有荣华富贵都维系在詹姆士一世身上，一旦老国王没了，他的风光也就随之不在了。为了巩固所拥有的一切，他又把注意力转移到了王储查尔斯身上。
1623年，王储在维利尔斯的陪伴下对西班牙进行了为期八个月的访问，主要目标是奔着西班牙公主玛丽亚去的。可惜没得手，但在这期间维利尔斯成功俘获了查尔斯王储的心，两个人成为亲密的朋友。
两年后詹姆士一世在赫特福德郡去世，咽气时他亲爱的白金汉公爵就陪在床边。
当查理一世登基之后，白金汉公爵马上又成了新国王的宠臣，不光保住了公爵头衔，还成为了海战部长和实际上的外交大臣，可谓权倾朝野。
绝大多数人到了这个位置上都会不由自主的膨胀，维利尔斯也没免俗。他觉得自己不光长于社交，应该还是个治国安邦之才，于是开始插手英格兰的事务。
当时西班牙的实力露出了颓势，海上霸权随着无敌舰队的覆灭化为乌有。维利尔斯觉得时机到了，打算进一步挑战哈布斯堡家族的统治地位，为英格兰谋取更多利益。
实际上这么想并没有错，欧洲任何一个国家想崛起都避不开奥地利和西班牙的哈布斯堡家族，说白了就是得从人家嘴里抢食物。
但应该抢和怎么抢是完全不同的两个概念，哈布斯堡家族虽然遭到了德意志北方诸侯、丹麦和瑞典的轮番挑战，实力却依旧很强大。
维利尔斯选择的恰恰又是陆战，结局自然很悲惨。英格兰军队不光没有夺回詹姆斯一世女婿的领地巴拉丁，还被西班牙军队打得大败而归。
这个结果造成了查理一世和议会的关系降到冰点，双方互相指责互不相让。到了此时，如果有点政治头脑，维利尔斯就该选择隐忍了，尽量想办法弥合国王与议会的裂痕。
可他却反其道而行之，为了给查理一世增加筹码，再次出兵干涉了法国内政，试图帮助法国新教徒掌权，以便讨好英格兰议会里的新教议员们。
然后他又失败了，法国的新教胡格诺派仍旧一败涂地。这下让议会忍无可忍了，决议罢免他担任的职务，取消爵位，追究责任。
但查理一世不答应，他认为维利尔斯所做的一切都是对的，都有利于维护自己的王权。于是下令解散了议会，力保这位宠臣不受到伤害。
有了国王的力挺，维利尔斯觉得自己的运气不会太差，之前的失败只是选错了作战方式，只要把陆战改成海战应该就会取得胜利。
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